« Ne faites pas appel à la grève des mineurs pour défendre les énergies fossiles » – disent d’anciens mineurs aux dirigeants syndicaux

Deux anciens mineurs affirment qu'il y a beaucoup d'argent pour une transition juste vers des industries vertes

Le chaos climatique signifie qu'il est urgent de fermer les industries des combustibles fossiles. Il existe de nombreux moyens de décarboner l'économie, sans pour autant mettre au chômage les travailleurs du pétrole, du gaz ou de l'acier et décimer ces villes.

Pourtant, des pans entiers du mouvement syndical se sont ralliés aux entreprises du secteur des combustibles fossiles, affirmant que les « politiques vertes » signifieront précisément cela.

Les syndicats Unite et GMB se sont unis lors du congrès de la fédération syndicale TUC à Brighton cette semaine pour s'opposer à l'interdiction de toute nouvelle licence d'exploitation des combustibles fossiles. Pour faire passer cette motion, ils ont invoqué la grève des mineurs de 1984-85.

Elle a appelé le TUC à « faire tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher les travailleurs du pétrole et du gaz de devenir les mineurs du zéro net ».

Deux anciens mineurs, qui étaient à l’avant-garde de la Grande Grève de 1984-1985, disent que c’est une insulte et appellent à une transition juste dès maintenant.

Ian Mitchell

« La force du mouvement syndical doit mettre un terme à la combustion du carbone »

La grève des mineurs de 1984-1985 n'avait rien à voir avec des préoccupations environnementales. Il s'agissait de briser le syndicat le plus puissant de Grande-Bretagne, puis d'écraser d'autres syndicats, pour imposer des politiques de libre marché.

Les conséquences pour les individus ont été horribles : des communautés dévastées et un chômage massif.

Je trouve insultant que la motion ait invoqué les mineurs, et c'est vraiment dommage qu'elle ait été adoptée. L'idée que nous étions en première ligne pour défendre le droit de polluer la planète est une absurdité absolue.

La situation climatique est aujourd’hui désespérée. La planète est en train de mourir parce que les forces qui dirigent le monde pour le profit sont aux commandes. Et l’impact que nous constatons en Grande-Bretagne n’est rien comparé aux souffrances et aux déplacements de population dans les pays du Sud.

Les syndicats doivent être internationalistes et fiers de soutenir les luttes des travailleurs à l’étranger. La destruction de la forêt amazonienne en est un exemple. On ne peut pas encourager les travailleurs qui luttent contre la destruction du climat à l’étranger et ne pas jouer notre rôle ici.

Il faut utiliser la force du mouvement syndical pour mettre un terme à la combustion du carbone. Il doit s'allier aux écologistes. Il faut une transition juste pour les travailleurs du pétrole et du gaz afin de s'assurer que personne ne soit lésé.

Ralentir la fermeture des secteurs pétrolier et gazier est une vision très étroite. Cela permet de libérer la classe dirigeante de toute responsabilité. Elle génère d'énormes profits qui pourraient être utilisés pour réparer les dégâts causés et créer des emplois verts.

La production d’énergie propre créera des emplois. Il existe de nombreux secteurs industriels susceptibles de créer des emplois : l’énergie éolienne, l’énergie marémotrice et l’énergie solaire n’en sont que quelques-uns.

Le syndicat des mineurs NUM a tenté de parler des préoccupations environnementales. La prise de conscience du changement climatique n'était pas aussi forte qu'aujourd'hui, mais on parlait de nettoyer les centrales électriques et d'essayer de rendre le charbon plus propre.

À l'époque, il y avait beaucoup de naïveté. Il est clair aujourd'hui que rendre le charbon vert est impossible. Mais nous avons discuté de ces questions en tant que syndicat. Nous avons discuté de ce que nous pouvons faire pour protéger l'environnement si nous causons des dommages.

C’est parce que la classe dirigeante n’a aucun intérêt à stopper les effets néfastes du changement climatique.

Les syndicats ont un rôle essentiel à jouer pour créer un monde meilleur. Si nous voulons vraiment nous débarrasser de ces responsables, nous devons les éliminer. Ce sont les riches et les puissants, ainsi que leurs représentants, comme Keir Starmer, qui nous escroquent.

Paul Symonds

« Les syndicats sont les bastions de la classe ouvrière, alors restons du bon côté de l'histoire »

Certains dirigeants syndicaux prétendent que la transition des combustibles fossiles vers les énergies durables équivaut à la fermeture de notre industrie minière du charbon. Il n’en est rien.

C’est une erreur pour Unite et GMB de s’aligner sur l’industrie multinationale des combustibles fossiles, qui pratique quotidiennement des prix abusifs sur ses propres membres.

Cela ne signifie pas que les travailleurs du pétrole et du gaz devraient payer le prix de l’abandon des combustibles fossiles – ils ne devraient pas le faire.

Mais les syndicats doivent toujours veiller à être du bon côté de l’histoire. Ce sont eux qui se dressent entre les citoyens ordinaires et la sauvagerie effrénée du capitalisme, des guerres, du génocide et de la destruction de la planète.

Boris Johnson a affirmé que les conservateurs avaient combattu les mineurs à cause des préoccupations climatiques. Mais rien n’est plus faux. L’attaque contre les mineurs n’était rien d’autre qu’une attaque contre les syndicats.

Notre défaite lors de la grève des mineurs qui a duré des années 1984-85 a ouvert la voie aux conservateurs pour vendre nos logements sociaux, privatiser tous les services publics, introduire des contrats zéro heure et redistribuer les richesses.

Margaret Thatcher a privatisé les entreprises énergétiques en 1986, un an après avoir vaincu les mineurs. Depuis, les patrons du secteur se sont enrichis de milliers de milliards de livres.

En 2023, BP a réalisé un chiffre d'affaires de 11 milliards de livres sterling, Shell de 22,3 milliards de livres sterling et les bénéfices de British Gas ont été multipliés par dix pour atteindre 750 millions de livres sterling.

Les entreprises européennes et américaines ont réalisé 281 milliards de livres sterling de bénéfices depuis l’invasion de l’Ukraine : la guerre n’est pas mauvaise pour tout le monde.

Ces pollueurs sont ceux qui devraient payer pour la transition vers un avenir énergétique vert.

L’argent pour créer un fonds de reconversion et garantir la sécurité de l’emploi des travailleurs de ces secteurs est là.

Nos dirigeants syndicaux doivent exiger que ces entreprises avides soient obligées de payer pour les dégâts que leur pollution nous cause à tous.

Le mouvement ouvrier a une longue histoire en matière de protection de notre planète, qui remonte à Karl Marx et Friedrich Engels. Pour eux, l’environnement n’est pas un élément distinct des humains, mais une partie intégrante de notre existence.

Les capitalistes, eux, voient l’environnement comme une source de profit. Le seul critère qu’ils utilisent est le profit qu’il peut générer, et non l’ampleur des dommages permanents causés.

Les syndicats sont les bastions de la classe ouvrière, alors restons du bon côté de l’histoire.