Les universités se préparent à 19 jours de grèves syndicales UCU

La décision représente une victoire contre le programme plus faible des dirigeants syndicaux

Environ 70 000 travailleurs universitaires prévoient 19 jours de grève en février et mars pour lutter contre les coupes dans les retraites et les salaires, la charge de travail et l’égalité. Ils sont également prêts à commencer un boycott de notation et d’évaluation en avril.

L’UCU est réglé sur publier officiellement les dates complètes la semaine prochaine. Mais c’est un « secret » de polichinelle que le premier jour sera le 1er février. C’est un ajout très bienvenu à la journée d’action de la fédération syndicale du TUC contre les lois antisyndicales proposées par les conservateurs.

Les travailleurs universitaires n’ont pas reçu d’offre salariale supérieure à l’inflation depuis 13 ans. En conséquence, leurs salaires ont chuté de 25 % par rapport à l’inflation.

Les membres de l’UCU ont fait grève dans 150 universités à travers la Grande-Bretagne en novembre et ont débattu énergiquement de la manière de développer une stratégie pour gagner contre les patrons et le gouvernement. Ce nouveau cycle de grèves a été approuvé par les membres de la commission de l’enseignement supérieur (HEC) jeudi dernier.

Les partisans du Socialist Worker, ainsi que d’autres parties de la gauche, a plaidé pour une action indéfinie et totale. Ils ont été vaincus de justesse. Mais le faible programme de grèves avancé par le secrétaire général Jo Grady n’a pas été accepté. Au lieu de cela, une série de grèves plus audacieuses et plus déterminées a remporté la majorité.

Alors que le plan est à court d’action indéfinie, 19 jours est une réelle amélioration par rapport au plan qui a été poussé par Grady. Le résultat confirme que la gauche a eu raison de soutenir une escalade sérieuse et que l’organisation par le bas peut renverser les hésitations des dirigeants syndicaux.

Ryan Burns est le secrétaire du comité de coordination de Brighton UCU. Il a déclaré à Socialist Worker : « Nous devons soutenir cette action. Les membres doivent tout jeter à ces dates de grève et y aller. Nous devons construire de grandes lignes de piquetage et gagner la discussion avec les étudiants sur les raisons pour lesquelles ils devraient soutenir ces grèves.

« La décision HEC montre que le syndicat est tiré vers la gauche. Les membres ont clairement indiqué qu’ils souhaitaient une escalade des mesures plus percutante que celle proposée par le secrétaire général.

« Au cours de la dernière année, je pense qu’il y a eu une montée de la conscience politique à l’intérieur et à l’extérieur de notre syndicat. En tant que travailleurs, nous savons que pour nous défendre sérieusement, nous devons retirer notre travail de manière percutante, et non par une action symbolique. C’est pourquoi nous ne pouvons pas exclure de passer à une action indéfinie si les patrons ne bougent pas. La décision quant à la prochaine étape devrait revenir aux membres.

« Et il sera logique pour eux de dire que nous devons intensifier davantage, et la seule façon de le faire est de faire une grève illimitée. » Les HEC ont voté pour une réunion des délégués de branche (BDM) au milieu des nouvelles dates de grève afin que les membres puissent décider des plans futurs.

Ryan a déclaré que l’approfondissement de la démocratie sera essentiel dans les prochains mois. « Les personnes qui agissent doivent être responsables », a-t-il déclaré. « C’est une grande étape qu’il y ait un engagement envers les BDM, ce qui signifie que les membres ont un rôle dans la prise de décision. »

Ryan a déclaré qu’il soutenait la création de comités de grève, ce qui donnerait davantage aux membres une voix pendant ce conflit.

Tout cela survient alors que l’organisme des patrons, l’Association des employeurs des universités et collèges (Ucea), a fait aux travailleurs une nouvelle offre pitoyable que l’UCU a fermement rejetée.

Il verrait les travailleurs ne recevoir aucune amélioration de salaire pour 2022-23. En 2023-24, il verrait les travailleurs les moins bien rémunérés recevoir une offre légèrement meilleure sur le papier, mais l’offre constituerait toujours une véritable réduction de salaire à terme pour tous.

Les négociateurs calculent que l’offre d’Ucea entraînerait une baisse de salaire des travailleurs au cours des deux années entre 2022 et 2024 d’environ 15 %. L’Ucea n’a pas non plus fait de concessions à l’amélioration des conditions, de la précarité, de la charge de travail ou de l’égalité salariale.

Le directeur général de l’Ucea, Raj Jethwa, s’est montré soulagé la semaine dernière que le programme complet de la gauche n’ait pas été adopté. « Le fait que l’UCU n’appelle pas à une grève illimitée est bienvenu », a-t-il déclaré. Mais il a ajouté, « mais leurs plans de grève révisés pourraient encore avoir un impact préjudiciable ». Une grande bataille s’annonce. La gauche doit continuer à construire ses réseaux au fil des grèves.

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