Les travailleurs des collèges soutiennent la lutte nationale sur les salaires et les charges de travail
Les délégués de l'enseignement supérieur au congrès annuel du syndicat UCU ont soutenu un vote en faveur d'une action dans les collèges d'Angleterre sur les salaires et les conditions de travail.
Lors de la conférence sur la formation continue de jeudi, les membres du syndicat ont critiqué la « culture de l'adhésion et de la désinscription » dans laquelle seuls certains collèges font grève.
Ils ont voté pour lancer un scrutin global si les négociations échouent. Cela signifie que tous les collèges pourraient se retirer ensemble plutôt que chaque branche votant séparément.
Sean Vernell du Capital City College Group a déclaré à Socialist Worker : « Il y a une nette majorité qui veut sortir des batailles locales. »
Il a plaidé en faveur d'un scrutin global à l'échelle nationale dans toute l'Angleterre au début de l'automne, dans le but d'agir au cours du mandat d'automne. Et il a ajouté que les votes constituent une « première étape importante » pour y parvenir.
Les travailleurs sont confrontés à des charges de travail croissantes qui ont un impact sur leur capacité à enseigner. Il y a un exode de personnes qui quittent le secteur.
Les augmentations de salaire négociées séparément par chaque collège sont souvent inférieures à l'inflation et les travailleurs seront encore plus contraints à mesure que les coûts du carburant et du chauffage commencent à augmenter.
L'éducation des adultes a vu son financement réduit jusqu'à 6 pour cent à l'échelle nationale.
L'année dernière, les délégués à la conférence sur l'enseignement supérieur ont voté en faveur d'une action coordonnée à l'échelle nationale dans les collèges anglais en matière de salaires, de charges de travail et de négociations nationales.
Quelque 33 collèges ont voté avec succès en faveur de la grève. Mais cela a été réduit à une poignée car beaucoup d’entre eux ont remporté des contrats locaux et ont quitté l’action.
Cette année, certains délégués ont proposé, sans succès, de retarder même la discussion d’un conflit national jusqu’au début de 2027.
Il y a aussi une attaque idéologique contre le secteur. Dans le Lincolnshire, l'autorité locale, dirigée par la maire de Reform UK, Andrea Jenkyns, a supprimé le financement des cours d'Esol – anglais pour locuteurs d'autres langues – à partir de l'année prochaine. La seule exception à la politique raciste concerne les réfugiés de Hong Kong ou d’Ukraine.
Dans le Lancashire, le parti d'extrême droite a retiré toutes les bibliothèques du programme City of Sanctuary pour les réfugiés. Il a déclaré que le projet n’était pas rentable, même s’il ne leur coûtait rien.
Pete Bicknell du Lewisham College, dans le sud de Londres, a déclaré à Socialist Worker : « Reform UK est une menace pour notre population étudiante, en particulier notre population étudiante migrante.
« Il s'agit de supprimer l'Esol et de fermer les programmes de bibliothèques. Je crains également qu'ils annulent tous les progrès que nous avons réalisés avec la décolonisation et l'éducation climatique. Ils veulent ramener la fracturation hydraulique et utiliser lourdement les combustibles fossiles. »
Claudia du City of Bristol College a déclaré à Socialist Worker qu'Esol est avant tout une question de cohésion sociale. Les personnes fuyant les conflits profitent des cours pour pouvoir repartir à zéro.
« Les étudiants d'Esol disparaissent d'un jour à l'autre car ils ne peuvent pas choisir où ils vont rester », a-t-elle expliqué. « Apprendre une langue est vital pour obtenir un emploi stable et pas seulement des tâches épouvantables de ménage ou de travail de porteur de cuisine. »
« Beaucoup d'étudiants cumulent deux métiers et se battent pour fréquenter l'école. Ils viennent en cours même s'ils sont à peine éveillés. »
En plus de voter en faveur de l'extension des droits des migrants, les délégués ont également convenu de lutter contre le recours croissant à des contrats précaires, de s'attaquer à l'impact du racisme sur les éducateurs en prison et d'appeler à des toilettes et des vestiaires entièrement inclusifs, accessibles et neutres en matière de genre dans les collèges.
