Les parents d'enfants handicapés manifestent contre la crise financière

Lacey, parent d'un enfant ayant des besoins éducatifs spéciaux et un handicap (Envoyer), s'est entretenu avec Socialist Worker

Les parents d'enfants handicapés prévoient de manifester dans toute la Grande-Bretagne lundi de la semaine prochaine pour exiger que le gouvernement travailliste s'attaque à la crise du financement.

Les enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux et des handicaps (Send) paient le prix après plus d’une décennie d’austérité.

Les travaillistes ont promis de publier une série de réformes cet automne, mais le document n'est pas encore paru.

Lacey, parent d'un enfant atteint de Send, a déclaré à Socialist Worker : « Nous devons faire pression sur le gouvernement. Nous ne savons pas quel est le retard.

« Je ne crois pas que nous obtiendrons la réforme que nous avons demandée et dont nous avons désespérément besoin.

« Le fait que nous ne puissions pas protéger les enfants les plus vulnérables, qui sont laissés pour compte, devrait être une nouvelle plus grave. »

Les conseils municipaux, à court d’argent, tardent à mettre en place des plans d’éducation, de santé et de soins (EHCP).

Ces plans définissent les dispositions dont un enfant atteint de Send a besoin, et les conseils sont légalement tenus de répondre à leurs exigences. Mais même lorsque les autorités locales délivrent des EHCP, elles ne les respectent souvent pas.

Et les conseils n’augmentent pas non plus la capacité des écoles : actuellement, deux écoles spécialisées sur trois sont sursouscrites.

Spencer, le fils de Lacey, souffre d'une maladie génétique rare qui affecte tous les os et organes de son corps. Il doit fréquenter une école spécialisée pouvant répondre de manière adéquate à ses besoins médicaux.

Mais le conseil du Derbyshire a déclaré qu’il n’y avait pas de places disponibles dans les écoles Send dans le comté.

Spencer a déjà passé un an sans études et il est probable qu'il en passera encore un an également.

Lacey a déclaré que le temps passé hors de l'école commençait à affecter gravement Spencer. « Ce n’est pas sain de passer autant de temps en dehors de l’école », a-t-elle déclaré. « Il a besoin d'être avec des gens de son âge. »

Lacey a ajouté : « Personne n'est tenu pour responsable. J'en ai marre des excuses et d'être mis en veilleuse – ça suffit. »

Lacey ne peut pas trouver de travail à temps plein à cause de la crise de Send. « Comment puis-je faire une semaine de 40 heures alors que je n'ai pas de service de garde pour mon enfant ? demande-t-elle.

« J’essaie d’obtenir un diplôme d’infirmière et je dois reporter mes cours d’une deuxième année.

« Je suis en retard sur chaque facture. Je dois compter sur des allocations qui ne suffisent pas pour vivre. Il n'y a rien qui fonctionne correctement. Tous les parents Send que je rencontre ont une mauvaise expérience avec une autorité locale. C'est la norme.

« Vous avez des écoles ordinaires qui ne sont pas équipées pour s’occuper des enfants et c’est dangereux. »

Souvent, les parents doivent saisir un tribunal simplement pour s'assurer que les besoins éducatifs de leur enfant sont satisfaits. En 2023, 95 pour cent des plaintes contre les autorités locales ont été retenues.

Mais cela peut prendre des années pour parvenir à un examen par le tribunal. Les avocats chargés de l'éducation sont en retard et très peu d'entre eux font appel à l'aide juridique, ce qui peut signifier que les parents finissent par payer des frais élevés.

Lacey a fustigé l'affirmation du parti travailliste selon laquelle il n'y a pas d'argent pour financer Send alors que les très riches accumulent des richesses. « Il y a de l’argent, mais il est entre de mauvaises mains », a-t-elle déclaré.

« Assez, c'est assez, nous n'allons pas nous taire sans changement. »