Le cofondateur de Palestine Action accusé en vertu de la loi antiterroriste

Le parti travailliste réprime les manifestants palestiniens et enferme les militants écologistes

La ministre de l'Intérieur travailliste Yvette Cooper va en justice pour faire passer des lois anti-manifestations conservatrices. Et le gouvernement préside à une avalanche d'arrestations, d'emprisonnements et d'inculpations répressives.

Jeudi, Palestine Action a annoncé que son cofondateur Richard Barnard était accusé de trois chefs d’accusation pour deux discours. Il est accusé d’avoir soutenu une organisation interdite par la loi sur le terrorisme et d’avoir encouragé des « activités criminelles ».

Le même jour, la police antiterroriste a effectué une nouvelle descente dans l'une des adresses des militants palestiniens des « 10 de Filton », plus de trois semaines après leur première arrestation. Le 6 août, la police a arrêté six des « 10 de Filton » après qu'ils se soient introduits dans le centre de recherche, de développement et de fabrication d'armes israélien de Filton, à Bristol.

La police a arrêté quatre autres personnes dans toute la Grande-Bretagne, qui auraient un lien avec l'action. Elle les a détenues pendant une semaine sans inculpation en vertu de la loi sur le terrorisme. L'État les a ensuite inculpées de délits non terroristes et les a placées en détention provisoire.

Palestine Action a déclaré : « L’État harcèle Palestine Action dans le but de protéger le commerce d’armes d’Israël. Nous ne nous laisserons pas intimider au point de permettre qu’un génocide se produise. »

Le même jour, la police a arrêté la militante des droits de l’homme pro-palestinienne Sarah Wilkinson. « La police est arrivée chez elle peu avant 7h30. Ils étaient 12 au total, certains en civil, membres de la police antiterroriste », a déclaré Jack Wilkinson au compte Suppressed News sur les réseaux sociaux.

« Ils ont dit qu'elle était en état d'arrestation pour « le contenu qu'elle a publié en ligne ». Sa maison a été perquisitionnée et ils ont saisi tous ses appareils électroniques. »

Alors que la répression se poursuit, Cooper va faire appel d'une décision de la Cour suprême qui a annulé les lois anti-manifestations après que le groupe de défense des droits civiques Liberty les a contestées. Les nouvelles lois permettent à la police d'imposer des restrictions aux manifestations lorsqu'elles ne constituent qu'une entrave « plus que mineure » à la vie quotidienne des gens.

Elle a abaissé le seuil qui autorisait auparavant les interventions policières uniquement en cas de risque de « perturbation grave ». Akiko Hart, directrice de Liberty, a déclaré : « Nous sommes très déçus. Cette législation est antidémocratique, inconstitutionnelle et inacceptable. »

« Alors que des centaines de personnes ont déjà été arrêtées et condamnées à tort en raison de cette législation illégale, il n’est pas juste de continuer à appliquer cette loi qui n’aurait jamais dû être adoptée en premier lieu. »

Pendant ce temps, l’État intensifie la répression contre les manifestants pour le climat. Cette semaine, un groupe de cinq manifestants de Just Stop Oil (JSO) qui n’ont pas été reconnus coupables ont été envoyés en prison jusqu’à leur procès, en février prochain.

En fait, le tribunal les a emprisonnés pendant six mois avant même que leur cas ne soit examiné. Et le groupe, connu sous le nom de Manchester 5, n'a pris aucune mesure.

La police a arrêté préventivement Indigo Rumbelow, Margaret Reid, Ella Ward et Daniel Knorr à Manchester le 5 août. Le crime de Noah Crane est d'avoir fourni un téléphone.

Les cinq hommes sont accusés de complot en vue de commettre un acte de trouble à l'ordre public, une accusation passible d'une peine maximale de dix ans de prison. C'est la même accusation qui a conduit cinq autres personnes à être emprisonnées pour des périodes allant de quatre à cinq ans en juillet dernier.

Avant sa comparution devant le tribunal cette semaine, Noah a déclaré : « Nous sommes confrontés à un choix. Nous pouvons soit nous asseoir et regarder les gouvernements permettre la mort de centaines de millions de personnes pour protéger leurs profits, soit faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher cela. »

« Quand j'y pense de cette façon, c'est vraiment une évidence. Je n'ai pas peur d'aller en prison. Ce qui me fait peur, c'est ce qui arrivera si nous n'agissons pas face à cette crise.

« Le monde est dans une position où aucune menace ne peut peser sur moi, qui l’emporte sur les conséquences de l’inaction. »

Le nouveau gouvernement réprime les manifestants palestiniens, enferme les militants écologistes et fait passer les mesures anti-manifestations des conservateurs. Il devrait les abroger, et non les soutenir sans relâche. Sous le gouvernement travailliste, le taux d’emprisonnement des manifestants est en hausse.

Selon JSO, « depuis l’arrivée au pouvoir du gouvernement actuel, 26 personnes ont été emprisonnées pour avoir mené des actions climatiques non violentes. Le pouvoir judiciaire a mené une approche coordonnée et répressive lors des procès et des condamnations liés au climat.

« Des conditions de mise en liberté sous caution très strictes continuent d’être appliquées par la police et les tribunaux. »

Depuis juillet, les tribunaux britanniques ont incarcéré plus de 40 prisonniers politiques. Parmi eux, 16 sont liés à Palestine Action et les autres sont des sympathisants de JSO.

• Soutenez Richard Barnard de Palestine Action lors de son audience de plaidoyer le mercredi 18 septembre à partir de 10 heures au tribunal de Westminster, Londres, NW1 5BR