Image taken behind a speaker wearing an organge headscarf and raising her first in passion during the South African national shut down

La fermeture de l’Afrique du Sud voit des milliers de travailleurs s’unir

Les fédérations syndicales rivales Cosatu et Saftu unies pour lutter contre la crise du coût de la vie

Un shutdown mené par les syndicats en Afrique du Sud a été un grand succès mercredi. Cela a montré qu’après un long sommeil de Covid, la classe ouvrière et ses alliés sont à nouveau en mouvement.

Malgré tous les nerfs de tous ceux qui organisaient le shutdown, la participation et le militantisme des militants syndicaux, soutenus par les organisations communautaires, ont dépassé toutes les attentes. Nous avons attendu longtemps pour vivre cette démonstration de force des travailleurs.

Des marches coordonnées ont eu lieu dans 11 grandes villes. Le plus grand était à Tshwane (Pretoria) où quelque 10 000 personnes ont défilé dans le centre-ville pour remettre les revendications au gouvernement et écouter les discours des dirigeants syndicaux et des organisations de soutien.

Fondamentalement, l’action a uni les deux fédérations syndicales – la Fédération sud-africaine des syndicats (Saftu) et le Congrès des syndicats sud-africains (Cosatu). À un moment donné, le rassemblement Tshwane a vu des assemblées séparées pour les deux fédérations. Mais ils se sont finalement rejoints.

Le Cosatu, fondé en 1985, est la fédération historique et liée au Congrès national africain (ANC) au pouvoir. Saftu a rompu avec Cosatu en 2017 à cause des liens ANC et d’autres problèmes.

Mais cette année, il a souligné la nécessité d’une action commune. En mai, son congrès a déclaré : « Nous allons au-delà de la division en faveur d’une unité de principe et nous nous engageons à nouveau à construire un mouvement syndical de combat guidé par le marxisme ».

« Nous déclarons que nous devons chercher à travailler ensemble, en solidarité, avec d’autres fédérations syndicales, syndicats et autres organisations orientées vers les travailleurs pour protéger les travailleurs contre les attaques constantes et incessantes des capitalistes et de leur système. Nous avons besoin d’une unité dans l’action, pas simplement déclarée.

D’autres organisations soutenant la fermeture comprenaient la campagne d’action pour le traitement, le mouvement des habitants de la cabane Abahlali baseMjondolo, la campagne Kopanang Africa Against Xenophobia et la campagne #PaytheGrants.

Il n’est pas étonnant que les travailleurs recommencent à se lever. Les assauts des entreprises et du gouvernement utilisant la pandémie de Covid ont été dévastateurs.

Les patrons et le gouvernement ont détruit quelque 3 millions d’emplois. Les personnes les moins bien rémunérées ont été les plus durement touchées, les femmes étant les plus durement touchées. La violence et la criminalité basées sur le genre ont atteint des niveaux terrifiants. Le chômage des jeunes avoisine les 60 %.

L’inflation des prix alimentaires dépassera bientôt officiellement ses 8 % actuels, les entreprises profitant de la crise pour augmenter leurs bénéfices. Beaucoup de gens réduisent leurs repas quotidiens réguliers. Les prix des transports et du carburant ont explosé.

Si cela ne suffit pas, les coupures d’électricité, surtout à l’heure du souper, ont rendu la vie très difficile. Celles-ci découlent d’un manque de système planifié et d’investissements largement insuffisants dans un système durable pour fournir de l’électricité à tous.

Les effets du changement climatique sont également plus clairs que jamais. Une récente « bombe de pluie » – un déluge provoquant des inondations catastrophiques – au Kwazulu-Natal a fait quelque 430 morts, ensevelis sous la boue.

Les dirigeants syndicaux se sont manifestés en force mercredi, sentant le réveil du militantisme de leurs adhérents. Zwelinzima Vavi, ancien secrétaire général du Cosatu et maintenant secrétaire général de Saftu, a fustigé le gouvernement pour sa corruption, son incompétence et le désarroi total des services publics sur lesquels les travailleurs comptent.

Les postiers, par exemple, sont assis dans des centres de tri sans chauffage ni climatisation, avec un éclairage faible et des toilettes dégoûtantes.

Le gouvernement revient sur les augmentations salariales passées des fonctionnaires.

Vavi a également condamné la montée des boucs émissaires sous forme de xénophobie et de sexisme et a souligné le spectre du changement climatique.

L’arrêt était un signe du potentiel d’augmentation de la résistance. Maintenant, cela doit conduire à plus de grèves, à plus de manifestations de masse et à une alternative socialiste plus forte à l’ANC.

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