La Clinique des rebelles : une critique erronée de Frantz Fanon

Une nouvelle biographie de Frantz Fanon débat de l'héritage du penseur anticolonial, écrit Nadia Sayed

En ce qui concerne les penseurs et combattants radicaux, Frantz Fanon compte parmi les plus endurants de notre époque.

Aujourd'hui, après plus de 12 mois de génocide israélien contre les Palestiniens, les gens se tournent à nouveau vers les idées de Fanon. Il a été très clair sur la différence entre la violence de l’oppresseur et la violence de l’opprimé.

Dans son livre de 1961, Les Damnés de la Terre, Fanon écrivait : « Le colonialisme n’est pas une machine à penser. C’est de la violence à l’état naturel et elle ne cédera que lorsqu’elle sera confrontée à une violence encore plus grande. »

Le livre d'Adam Shatz, The Rebel's Clinic, compte parmi les efforts récents les plus efficaces pour comprendre la vie et les idées de Fanon. Il s'appuie sur une multitude de ressources et d'entretiens pour produire son livre.

Né dans la colonie française de la Martinique en 1925, Fanon a suivi une formation de psychiatre en France où il a fait face à ses plus amères rencontres avec le racisme. Il rejoint la résistance algérienne contre l’occupation française alors qu’il y dirigeait une clinique dans les années 1950.

Parmi les personnes interrogées figurent des collègues de Fanon, dont Alice Cherki, une psychanalyste algérienne, et Marie-Jeanne Manuellan, une militante militante qui fut la secrétaire de Fanon.

Shatz intègre de manière très détaillée les influences sur la vie de Fanon et les débats autour de lui dans les événements de sa vie. L’une des grandes forces du livre de Shatz réside dans la façon dont il évoque l’époque dans laquelle Fanon a vécu, celle des grandes luttes anticoloniales.

Au début de sa biographie, Shatz indique clairement qu'il est un admirateur de Fanon, mais pense également qu'il est sanctifié à tort. Mais Shatz va parfois au-delà d’un examen critique des idées de Fanon. Au début du livre, il décrit Fanon comme un homme « ayant autant d'illusions que d'illuminations », un sentiment qui est un thème tout au long du livre.

Par exemple, en discutant de la relation de Fanon avec le mouvement de libération algérien, Shatz laisse entendre que Fanon a presque imposé une vision du mouvement qui n'était pas partagée par les Algériens.

Dans le récit de Shatz, Fanon considérait la lutte algérienne comme faisant partie d'une lutte mondiale. Shatz affirme que la plupart des Algériens y voyaient une lutte nord-africaine qui n'avait rien à voir avec la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud ou contre les Portugais en Angola.

Il y a un certain nombre de problèmes avec cette interprétation. Fondamentalement, Shatz ne reconnaît pas les débats au sein du mouvement de libération.

Décevant pour une biographie de l'un des penseurs anticoloniaux les plus riches, le livre de Shatz évite de discuter du génocide israélien et de la manière dont Fanon se rapporte à la résistance palestinienne. Ailleurs, Shatz a expliqué comment nous appliquons aujourd'hui les idées de Fanon à la Palestine : il tente de saper le soutien au droit des Palestiniens à résister.

Il souligne les mises en garde de Fanon contre une violence « vengeresse » et « indisciplinée » contre les colonisateurs.

Lorsqu'il évoque le génocide israélien, il souligne le caractère indéfendable des actions « meurtrières » du 7 octobre, les assimilant à la violence de la terreur d'État israélienne.

Fanon a mis en garde contre une violence indisciplinée. Mais il ne l’a pas fait comme condition pour soutenir le droit des peuples à résister au colonialisme. Il existe d’importantes critiques à l’encontre de Fanon. Il a dit que Karl Marx avait raison de souligner le pouvoir de la classe ouvrière dans les pays capitalistes avancés.

Mais Fanon a fait valoir que la même chose ne s'appliquait pas dans les pays du Sud, où les travailleurs étaient « les plus choyés par le régime colonial ».

Pourtant, dans les années qui ont suivi la mort de Fanon en 1961, l’Afrique était inondée de luttes de la classe ouvrière qui ont ébranlé les dirigeants postcoloniaux corrompus que Fanon détestait. Le livre de Shatz constitue une contribution importante à l'étude de Fanon.

Mais la biographie de Leo Zeilig offre un meilleur aperçu, du point de vue d'un activiste, des leçons les plus importantes de la vie de Fanon et de ses idées qui peuvent guider nos luttes aujourd'hui.

• La clinique des rebelles : Les vies révolutionnaires de Frantz Fanon d'Adam Shatz (Bloomsbury), 22,50 £