Le projet de bloc pétrolier de Trump entraîne l'effondrement du détroit
Donald Trump a décidé la semaine dernière d’appeler à un cessez-le-feu une heure et demie avant de s’engager à bombarder l’Iran pour le ramener à « l’âge de pierre ».
L’une des raisons était la chute des résultats des sondages. Mais une autre raison était sans aucun doute que sa menace d’Armageddon pour l’Iran était aussi une menace d’Armageddon pour l’économie mondiale.
La conséquence économique la plus grave de la guerre en Iran dans les économies industrialisées occidentales avancées a été, jusqu’à présent, la forte hausse du prix du pétrole.
Même après la chute du prix suite au cessez-le-feu, le prix de référence du Brent – principal indicateur de l’état du marché pétrolier – était 50 % supérieur à son prix d’avant-guerre.
Cependant, le prix global du pétrole ne dit pas tout.
Le prix le plus souvent indiqué concerne les livraisons futures de pétrole.
Il repose sur le pari que le détroit d’Ormuz sera rouvert assez prochainement et que l’offre reviendra rapidement à des niveaux proches de la normale.
Mais le prix du pétrole pour livraison immédiate est actuellement bien plus élevé que cela. Cela reflète une pénurie massive d’approvisionnement. Cet écart entre le prix actuel et les prix futurs n’a jamais été aussi grand.
Même les prix du pétrole les plus élevés sont inférieurs à ce qu’ils auraient pu être sans les mesures d’urgence visant à augmenter l’offre.
Quelque 400 millions de barils sont mis à disposition à partir des « réserves stratégiques » détenues par les principaux producteurs, comme l’Allemagne et le Japon.
Quatre millions de barils supplémentaires par jour sont expédiés le long d'un pipeline de 750 milles depuis les champs pétroliers de l'est de l'Arabie saoudite jusqu'à son port de Yanbu sur la mer Rouge.
Et certaines sanctions occidentales ont été levées sur le pétrole russe et iranien.
Trump pourrait toujours opter pour l’option Armageddon, auquel cas l’Iran pourrait attaquer et peut-être détruire le pipeline saoudien vers Yanbu. Une attaque de drone iranien a déjà réduit le débit de pétrole du pipeline de 10 pour cent.
Au Yémen, les Houthis sont actuellement dans une impasse de cessez-le-feu avec les États-Unis et l’Arabie saoudite. Si cela devait prendre fin, ils pourraient fermer le détroit de Bab el-Mandeb par lequel certains
10 pour cent du pétrole transporté par mer s’écoule.
Et l’Iran pourrait étendre ses attaques contre les installations pétrolières et gazières des États du Golfe. Environ 17 pour cent de la capacité de l'installation gazière qatarienne de Ras Laffan a déjà été perdue à la suite des frappes aériennes. Il faudra des années et des milliards de dollars pour restaurer cette situation.
L’Iran pourrait également prendre des mesures pour bloquer le détroit d’Ormuz à plus long terme.
Environ 25 pour cent du pétrole maritime mondial et 20 pour cent du gaz naturel liquéfié transitent par le détroit.
Cela équivaut à la consommation quotidienne de pétrole des cinq plus grandes économies européennes réunies. Une nouvelle réduction prolongée de l’offre – ou pire encore, une autre réduction spectaculaire de l’offre – serait encore plus dévastatrice pour l’économie mondiale.
Il n’y a pas que les énergies fossiles qui sont en jeu. Jusqu'à 50 pour cent de l'urée et du soufre mondiaux, ainsi que 35 pour cent de l'ammoniac et de l'azote, tous essentiels à la production d'engrais, sont également menacés.
Et environ 30 % de l'hélium gazeux mondial, vital pour la production de semi-conducteurs et l'imagerie médicale, transitait par le détroit avant la guerre.
Trump est déjà de nouveau déchaîné après l'échec des pourparlers du week-end dernier à Islamabad, la capitale pakistanaise. Il dit qu'il utilisera la marine américaine pour interdire tout bateau transitant par le détroit depuis les ports iraniens ou après avoir payé des droits de douane à l'Iran.
Cette mesure pourrait mettre un terme aux deux millions de barils de pétrole par jour actuellement exportés par l’Iran, principalement vers la Chine.
La décision de Washington viserait apparemment à faire pression sur la Chine dans l'espoir que celle-ci fasse pression sur l'Iran pour qu'il cède aux exigences américaines.
Trump justifie son insistance pour que l’Iran abandonne ses ambitions nucléaires en arguant du fait qu’il compte « des gens tellement instables, difficiles et imprévisibles ».
Mais c’est Trump lui-même qui est le plus instable et le plus imprévisible des dirigeants mondiaux.
Nous devons espérer, pour le bien du peuple iranien – et pour tous les travailleurs qui souffriront de l’effondrement de l’économie mondiale – que Trump se dégonflera à nouveau avant de déclencher l’Armageddon.
