Joe Biden piégé par de multiples crises

Le président américain ressent la pression de la solidarité palestinienne mondiale, du conflit ukranien-russe et de l'innovation technologique de la Chine.

Le problème d’être un empire mondial est que vous pouvez être confronté à des crises dans plusieurs régions simultanément. L’impérialisme britannique en déclin était en difficulté dans les années 1930. Les États-Unis sont aujourd’hui confrontés au même problème, mais sous la présidence de Joe Biden, ils ont choisi de passer à l’offensive sur plusieurs fronts.

Premièrement, il y a Israël et la Palestine. Paradoxalement, les premières semaines de l'assaut meurtrier des forces israéliennes contre Rafah ont confirmé qu'elles avaient perdu la guerre. C'est un cliché qu'une armée de guérilla qui survit a gagné.

Le Hamas a démontré sa survie en attaquant les forces israéliennes dans le nord de Gaza, le forçant à détourner ses ressources de Rafah, au sud. Pendant ce temps, Israël est devenu « le putois du monde », comme on appelait l’Afrique du Sud au plus fort de l’apartheid.

L’administration Biden, qui a soutenu Israël jusqu’à récemment, exerce une pression croissante sur le Premier ministre Binyamin Netanyahu pour qu’il annule l’offensive de Rafah.

Il résiste mais se heurte à une opposition ouverte de la part du haut commandement militaire israélien et des anciens généraux de son cabinet de guerre. Mais même si Netanyahu était remplacé par un Premier ministre plus docile, les États-Unis auront une tâche ardue pour rétabiliser Gaza, avec, espèrent-ils, des dirigeants arabes corrompus.

Le deuxième front – au sens très littéral – est l’Ukraine. La Russie utilise sa supériorité en personnel, en munitions et en puissance aérienne pour repousser les forces ukrainiennes, plus récemment près de la frontière nord, au-dessus de Kharkiv. Ses forces ont déjà conquis plus de territoire qu’elles n’en ont perdu lors de l’offensive manquée de l’Ukraine l’année dernière.

Les États-Unis expédient désormais en Ukraine des armes qui, jusqu’à récemment, étaient bloquées par les républicains pro-Trump au Congrès. Le secrétaire d’État Antony Blinken a également effectué une visite surprise à Kiev la semaine dernière. Absurdement, il a interprété une reprise de « Rockin' in the Free World » de Neil Young dans un bar.

Ce genre de posture de guerre froide ne change rien à la réalité selon laquelle la Russie a désormais l’avantage dans le match sanglant contre l’Ukraine.

Cela panique les dirigeants européens. Rishi Sunak et divers ministres conservateurs et généraux à la retraite continuent de promouvoir l'idée que nous sommes dans une situation d'avant-guerre. Le président français Emmanuel Macron a déclaré à plusieurs reprises qu’il pourrait envoyer des troupes en Ukraine.

Mais les États-Unis et l’Allemagne, les deux États dominants au sein de l’alliance de l’OTAN, bloqueraient presque certainement une telle folie. Cette guerre se terminera probablement par une sorte de négociations. Les deux parties gaspillent la vie des Ukrainiens et des Russes pour obtenir le meilleur accord possible.

Le troisième front est celui de la Chine. Heureusement, il n'y a pas encore de combat ici. Néanmoins, la Chine, en raison de sa taille et de son rôle central dans l’économie mondiale, constitue la plus grande menace pour l’hégémonie américaine. Sa capacité à limiter la puissance américaine a été soulignée par la visite d’État de Vladimir Poutine en Chine la semaine dernière.

Les sanctions économiques occidentales contre la Russie ont été largement affaiblies par le fait que la Chine achète de l’énergie russe et fournit les composants de haute technologie nécessaires à la poursuite de la guerre en Ukraine. Poutine et son homologue chinois Xi Jinping ont publié une longue déclaration commune dénonçant « l’hégémonisme » américain.

Biden avait d’abord riposté, mais dans le domaine économique. Mardi la semaine dernière, il a annoncé d'énormes augmentations des droits de douane sur les importations chinoises de haute technologie. Cela comprenait jusqu'à 100 pour cent sur les véhicules électriques, 50 pour cent sur les semi-conducteurs et les cellules solaires et 25 pour cent sur les batteries lithium-ion des véhicules électriques.

L’administration accuse le gouvernement chinois de « concurrence déloyale » parce qu’il subventionne les investissements dans ces technologies. Il s’agit d’une hypocrisie flagrante puisque la loi de Biden sur la réduction de l’inflation de 2023 offre d’énormes subventions précisément pour les mêmes secteurs.

La politique électorale est impliquée dans cette démarche. Biden se présente aux élections contre Trump, qui a déclenché la guerre commerciale avec la Chine en 2018. Biden, déjà sur la défensive parce que l’inflation a réduit les salaires réels, veut montrer qu’il défend les emplois ouvriers face à la concurrence chinoise.

Mais les tarifs douaniers font aussi partie de la lutte pour l’hégémonie. Les États-Unis et la Chine veulent dominer la soi-disant « transition verte » censée réduire la dépendance du capitalisme aux combustibles fossiles. Ces rivaux se battent pour savoir qui façonnera notre avenir.