« Honte à Starmer » : un retraité s'exprime alors que les députés soutiennent la réduction des allocations de carburant en hiver

« Je vais devoir baisser mon chauffage et chercher des endroits plus chauds »

Caroline, une retraitée, affirme que d'autres personnes sont « dans une situation bien pire que la mienne ». Mais elle ne pourra toujours pas se chauffer chez elle, ni utiliser son four, cet hiver.

Caroline, qui vit à Bradford dans le Yorkshire de l'Ouest, fait partie des dix millions de retraités qui se sont vu retirer leurs paiements de carburant d'hiver par le Premier ministre travailliste Keir Starmer.

Les députés ont voté mardi après-midi par 348 voix contre 228 en faveur de la réduction du paiement. Seul un député travailliste, Jon Trickett, a voté contre, tandis que 53 autres n'ont voté ni dans un sens ni dans l'autre.

Starmer était déterminé à faire passer cette réduction pour montrer que le parti travailliste ferait des « choix difficiles ».

C'est une insulte pour les retraités comme Caroline, qui vont devoir faire des choix difficiles cet hiver. « Cela veut dire que je ne pourrai plus utiliser mon four pour cuisiner, il faudra tout faire sur la plaque de cuisson », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.

« Je vais certainement devoir réduire la durée pendant laquelle je chauffe ma maison. Je vais peut-être devoir passer plus de temps hors de chez moi à la recherche d'espaces chauds avec d'autres personnes. C'est horrible de devoir faire ce choix pour rester au chaud.

« L'année dernière, le conseil municipal de Bradford a mis à disposition des locaux chauffés pour que les gens puissent se rendre dans des bibliothèques et des centres communautaires. Mais Bradford n'est pas une ville aisée. Combien de ces locaux y aura-t-il ? Nous attendons les coupes budgétaires du conseil municipal en septembre, qui affecteront ces espaces. »

Les retraités ressentaient déjà les effets de la hausse vertigineuse des coûts de l'énergie. « J'habite dans une vieille maison de deux étages qui est difficile à chauffer et à isoler », explique Caroline. « J'ai dû réduire le chauffage à 19 degrés maximum et diminuer le nombre d'heures de fonctionnement par jour.

« Mais les factures étaient très élevées, donc oui, c'est difficile en ce moment. C'est le traumatisme de ne pas pouvoir se permettre certaines choses et l'inquiétude constante qui va avec. »

Elle a ajouté : « Cela ne devrait pas se produire. Je suis en colère pour moi, mais je suis en colère pour tous les habitants de Bradford. Je suis vraiment inquiète pour les personnes malades qui ont besoin d'être constamment au chaud. Qu'en est-il des personnes qui ont des aides à la mobilité qui ont besoin d'électricité ? »

En 2023, environ 64 500 retraités de Bradford avaient droit à l'indemnité de 300 £ pour le chauffage hivernal. Après la réduction de Starmer, seuls 12 500 d'entre eux environ pourront en bénéficier, soit une baisse de plus de 80 %. Caroline a déclaré : « Ma pension d'État s'élève à un peu plus de 12 080 £ par an et mon ancienne pension de retraite est de 232 £ par mois. »

« Je ne pourrais pas survivre sans le deuxième. Je devrais vendre ma maison et déménager dans un logement protégé. »

Starmer est déterminé à imposer des coupes budgétaires pour prouver aux grandes entreprises qu'il ne représente pas une menace pour leurs intérêts. Caroline a déclaré : « Je ne peux pas vous dire à quel point je suis en colère que ce soit le premier choix de Starmer.

« Lui et la chancelière Rachel Reeves semblent tous deux penser qu’il s’agit d’une démonstration de force personnelle pour discipliner leurs propres députés. »

Starmer a refusé de supprimer le plafond des allocations familiales pour deux enfants dans son discours du roi et a suspendu sept députés qui s’étaient rebellés contre cette mesure en juillet. Il a également déjà posé les bases d’une nouvelle austérité dans le budget du mois prochain. Dans un discours important le mois dernier, il a déclaré que « les choses empireront avant de s’améliorer ».

Caroline a déclaré : « Quand Starmer a parlé de changement, nous ne pensions pas que cela signifierait cela. Si c'est un présage de l'avenir, nous allons vraiment devoir nous organiser et nous battre. »