Des travailleuses et travailleurs de l’éducation canadiens montrent comment contourner les lois antisyndicales
Mais la bataille est loin d’être gagnée et on ne peut pas faire confiance aux dirigeants syndicaux
Le gouvernement conservateur de l’Ontario, au Canada, a été contraint d’abroger la législation antisyndicale après que des dizaines de milliers de travailleurs de l’éducation ont fait grève au mépris de la loi.
Plus de 80 pour cent des 55 000 membres du Conseil des syndicats des conseils scolaires de l’Ontario (OSBCU-CUPE) ont voté à 96 pour cent en faveur d’une grève devant débuter le 4 novembre.
Le premier ministre conservateur de l’Ontario, Doug Ford, a répondu à la menace de grève en présentant le projet de loi 28. Il a rendu la grève illégale en suspendant et en annulant la Charte canadienne des droits et libertés et le Code des droits de la personne de l’Ontario, qui garantissent tous deux le droit à la négociation collective. .
Il imposait un contrat aux travailleurs et prévoyait des amendes colossales de 500 000 $ (320 000 £) pour le syndicat pour chaque jour de grève et de 4 000 $ (2 580 £) pour chaque travailleur individuel s’il faisait grève.
La réponse a été rapide. L’OSBCU a annoncé que ses membres quitteraient toujours le travail et le syndicat a commencé à planifier des rassemblements et des piquets de grève. D’autres syndicats de la province du secteur privé et d’autres travailleurs du secteur public se sont engagés à se joindre à eux.
La nouvelle loi a été perçue comme une attaque contre l’ensemble du mouvement syndical. Le 4 novembre, des grèves ont fermé la plupart des écoles de la province. Des dizaines de milliers de travailleurs se sont rassemblés et ont fait du piquetage à l’Assemblée législative provinciale de Toronto, et les grévistes ont établi de grands piquets de grève dans les villes et les petites villes.
D’autres syndicalistes – travailleurs du transport en commun, métallurgistes, travailleurs de la construction et autres travailleurs du secteur public – ont rejoint les travailleurs de l’éducation. Parents et élèves se sont joints et ont soutenu les actions.
À Peterborough, une petite ville d’environ 80 000 habitants, le piquet devant le bureau du député conservateur Dave Smith s’est étendu sur plus d’un kilomètre. La colère était palpable et les ouvriers avaient allumé une mèche.
Le lendemain, un rassemblement de masse a fermé le cœur de Toronto et a montré qu’il ne s’agissait pas simplement d’un événement d’une journée.
Les sondages ont montré que 60 % de la population soutenait les travailleurs et 68 % des parents ayant des enfants à l’école pensaient que les conservateurs étaient responsables de la grève.
La Fédération du travail de l’Ontario, la plus grande fédération syndicale de la province, a organisé une réunion d’urgence et s’est préparée à une réponse encore plus large. Une réunion des chefs de tous les principaux syndicats a convenu qu’une grève générale serait convoquée pour le 14 novembre.
Lundi matin, le gouvernement a déclaré à contrecœur qu’il annulerait le projet de loi 28 et retournerait à la table des négociations. Le syndicat a annoncé qu’il supprimerait les piquets de grève et reprendrait les pourparlers s’il recevait cet engagement de mettre fin à la loi par écrit.
Des milliers de personnes dans les rues lors de rassemblements et de piquets à travers la province ont célébré la propagation de la nouvelle. Les travailleurs avaient forcé le gouvernement à revenir sur le contrat imposé.
Mais le combat n’est pas terminé. Les travailleurs de l’OSBCU sont toujours sans contrat et leurs revendications n’ont pas été satisfaites. Ces travailleurs – bibliothécaires, aides-enseignants, préposés à l’entretien et personnel de bureau – ont reçu des augmentations de salaire négligeables pendant plus d’une décennie, ce qui signifie que beaucoup sont tombés bien en dessous du salaire requis pour vivre dans la province.
Plus de la moitié d’entre eux ont dû accepter un deuxième emploi pour joindre les deux bouts.
D’autres travailleurs, dont des chauffeurs de bus, sont toujours en grève. Les syndicats d’enseignants sont toujours en négociation. Les conservateurs vont toujours de l’avant avec leurs plans de réduire les soins de santé et de privatiser certains hôpitaux.
Leur programme n’a pas été vaincu et des millions de personnes souffrent toujours de la montée en flèche du coût de la vie tandis que les entreprises engrangent des milliards de profits.
Ce que les événements ont montré, c’est qu’une grève massive des travailleurs peut constituer un pôle d’attraction pour les millions de personnes qui luttent pour survivre et peut élargir les horizons de ceux qui veulent trouver un moyen de riposter. Les travailleurs ont senti leur pouvoir collectif. Cela a changé le terrain et montré que les conservateurs peuvent être battus.
Les prochaines semaines seront cruciales. Les dirigeants syndicaux ne décideront pas automatiquement de poursuivre ce combat. Ils ont capitulé de nombreuses fois dans le passé et on ne peut pas leur faire confiance pour faire avancer cette lutte.
La nécessité d’un mouvement de base pour maintenir la pression sur leurs propres dirigeants est essentielle si nous voulons faire pression pour le type de combats de masse nécessaires pour faire tomber les conservateurs.
