Des hommes innocents encadrés par des policiers racistes ont été condamnés
La vendetta violente d'un détective contre les Noirs a conduit aux condamnations du «Stockwell Six», «Oval Four» et «Tottenham Court Road Two» – qui ont ensuite été annulés plus tard
Deux hommes encadrés par un détective corrompu et raciste ont fait annuler leurs condamnations après une lutte de cinquante ans pour la justice.
Un officier de police britannique corrompu et raciste, Derek Ridgewell, encadré de jeunes hommes noirs dans les années 1970. Errol Campbell et Ronald de Souza étaient parmi eux.
Campbell, décédé en 2004, a été envoyé pendant 18 mois en 1977 pour avoir volé des sacs postaux au Rail Depot où il a travaillé. Sa condamnation était basée sur des preuves plantées par Ridgewell.
Trois ans plus tard, Ridgewell a lui-même été emprisonné pour la même infraction. Il a été condamné à sept ans pour avoir volé des sacs postaux d'une valeur de 364 000 £. Ridgewell est décédé en prison en 1982.
De Souza était membre du Stockwell Six, un groupe d'hommes noirs accusés à tort d'avoir tenté de voler Ridgewell sur le métro.
En 2021, les quatre co-accusés de De Souza – Paul Green, Courtney Harriot, Cleveland Davidson et Texo Johnson – ont fait annuler leurs condamnations par la Cour d'appel.
De Souza est le dernier du groupe à faire annuler sa condamnation.
La vendetta violente de Ridgewell contre les Noirs a conduit aux condamnations des «Stockwell Six», «Oval Four» et «Tottenham Court Road Two» – qui ont ensuite été annulés.
L'équipe anti-muging de Ridgewell a été dissoute en 1973 au milieu des rumeurs de preuves plantées et de confessions forcées.
Son équipe a sauté des hommes noirs dans le sud de Londres, les a battus, puis les a accusés d'agression.
Mais Ridgewell n'a pas été limogé ni même discipliné – il a simplement été transféré au dépôt d'armes de maçon pour planifier son vol et victimiser plus de Noirs. Ses patrons l'ont laissé libre pour détruire des vies.
Dans un communiqué, Errol Campbell Junior a déclaré: «La police britannique des transports savait que Derek Ridgewell était corrompu, et ils l'ont laissé continuer indépendamment de ce qu'il faisait.
« Mon père a toujours dit qu'il était innocent, et aujourd'hui, cela a finalement été confirmé – presque 50 ans plus tard. Il est venu en Angleterre dans la génération Windrush et a travaillé pendant des années pour British Rail »
Avant la condamnation, Campbell a rappelé que son père était un grand père de famille.
«En raison de la honte et de la honte de cette condamnation, il a eu du mal à obtenir un emploi – à tel point qu'il a fui le pays. À son retour, il est devenu alcoolique et ne pouvait pas tenir le travail d'un homme.
«Je suis en colère que Ridgewell ne soit pas vivant pour cette journée, et qu'il ne soit jamais allé en prison pour toutes les personnes qu'il a installées. Il n'a jamais répondu pour ses crimes.»
Matt Foot, qui est également codirecteur d'appel, a déclaré à la travailleuse socialiste: «Tout le monde savait ce qui s'était passé.
«Il y a eu une histoire sur Ridgewell en travailleur socialiste en novembre 1972, écrit par mon père Paul Foot, John Pilger et David Widgery.
«La BBC a diffusé un documentaire national qui a été regardé par des millions en 1973.
«Il y a deux questions importantes. Qui a hébergé Ridgewell en 1973? Et pourquoi ses affaires n'ont-elles pas été rouvertes lorsqu'il a été envoyé en prison en 1980?
«Nous avons besoin d'un changement de la loi, donc si un policier est envoyé en prison, leurs affaires sont automatiquement rouvertes.»
Henry Blaxland KC, qui a également représenté la famille de Campbell, a déclaré au tribunal: «Ridgewell a simplement continué où il s'était arrêté dans l'équipe anti-muging et Errol Campbell est devenu une autre de ses victimes.
«L'impact corrosif de la police, du racisme et de la corruption est incalculable, non seulement sur la victime immédiate, mais aussi sur sa famille plus large.»
