Comment les travailleurs universitaires peuvent-ils organiser les grèves après l’échec de la trahison du dirigeant syndical ?

Les membres du syndicat UCU ont organisé trois jours de grève après que leur chef Jo Grady a tenté de mettre fin au conflit

Les grévistes universitaires se battent pour reprendre leur élan après les dégâts causés par le secrétaire général du syndicat UCU, Jo Grady, la semaine dernière.

Elle a fait de son mieux – pas pour la première fois – pour saboter les grèves, saccager la démocratie syndicale et vendre un accord pourri sur les salaires, les retraites, les conditions et les égalités. Mais des membres de la base l’ont arrêtée et ont organisé trois jours de grève les lundi, mardi et mercredi.

Les militants de certaines universités ont déclaré que leurs lignes de piquetage étaient plus grandes que lors des grèves de la semaine dernière. À Liverpool, par exemple, la ligne de piquetage était plus du double de la taille qu’elle ne l’était vendredi de la semaine dernière. Peta a déclaré que « de nombreux grévistes proposaient d’aider » à obtenir le vote (GTVO) lors du nouveau scrutin pour renouveler le mandat de grève.

Les piquets étaient plus petits sur certains campus parce que leurs mandats étaient terminés. Anne de Cambridge a rapporté « une bonne journée de piquets de grève, plus petits que nos effectifs habituels, mais c’est probablement parce que nous n’avons plus de mandat ». « L’ambiance était généralement bonne » avec « des discussions sur la démocratie, les plébiscites et le rôle du secrétaire général ».

Grady avait demandé aux membres du syndicat de faire une pause pour envisager un accord pourri qui n’était pas beaucoup mieux que ce qui avait été proposé auparavant. Mais les militants se sont organisés avec succès pour arrêter la braderie de Grady. La commission syndicale de l’enseignement supérieur (HEC) a voté vendredi la semaine dernière la poursuite des grèves.

Alors que les membres syndicaux de base ont repoussé la trahison de Grady, ses manœuvres ont toujours été dommageables et démoralisantes. Mais il est possible de surmonter l’impact.

Richard Wild est coprésident de la branche UCU de l’Université de Greenwich, dans le sud-est de Londres. « C’était un mauvais moment pour que cela se produise, et c’était une mauvaise stratégie », a-t-il déclaré. « Cela a sapé l’élan des grèves.

« Au niveau de la branche, il y a beaucoup de colère. Ils ont beaucoup donné à cela, et maintenant les membres se sentent minés.

«Nous avons reçu des messages très mitigés de la part du sommet, et je pense que les dirigeants ont été très éloignés de ceux qui sont en fait en grève. S’ils avaient été sur des piquets de grève, je pense qu’ils auraient compris que nous sommes prêts à continuer à nous battre. Dans ma branche, nous avons voté pour sanctionner le secrétaire général.

Plus de 200 travailleurs universitaires se sont joints à une marche organisée par l’UCU London Region. Les grévistes se sont rassemblés devant le siège du corps patronal de l’UCEA. En scandant : « Nous savons que l’argent est là. Nous exigeons notre part », ont-ils défilé devant les universités et sur la place du Parlement.

Sean Wallis, membre de l’UCU, a décrit comment cela avait remonté le moral des grévistes – après la désorientation causée par les manœuvres de Grady. « En faisant la queue devant les bureaux de l’UCEA, nous nous sommes demandé si nous devions marcher », a-t-il expliqué. « Il y en avait quelques centaines tout au plus. Distraits par le comportement de nos dirigeants syndicaux, le taux de participation de certaines sections a été faible.

« Mais nous avons marché et quelque chose de très intéressant s’est produit. Nous avons fait le tour des universités et c’était assez calme, mais les choses ont changé lorsque nous avons emprunté les routes principales.

« Le public – dans les rues et dans les voitures, les bus, les camions – a tous commencé à crier et à applaudir. Et une démo que nous pensions initialement être petite a commencé à ressembler davantage à un catalyseur de quelque chose de beaucoup plus grand.

Il a ajouté : « Nous avons marché jusqu’au King’s College de Londres où les étudiants nous ont accueillis et ont grossi nos rangs. Ensuite, nous avons fait preuve de solidarité à Downing Street envers les étudiants migrants empêchés d’obtenir leur diplôme et les mères en grève de la faim.

« Quelle est la conclusion ? Les membres actifs du syndicat en grève et en protestation visibles sont la partie émergée d’un iceberg absolument massif de colère et de mécontentement cachés dans l’ensemble de la population.

L’attaquante Ruth de l’Université d’East London (UEL) a déclaré qu’elle pensait qu’il était juste que les HEC votent pour poursuivre les grèves. « C’était une décision démocratique de continuer à faire grève, je pense qu’ils sont arrivés à la bonne conclusion, et nous devrions continuer », a-t-elle déclaré.

«Je pense que nous devons maintenant passer à un boycott de notation et d’évaluation, et nous avons besoin de plus de conseils et d’informations sur la façon dont nous procédons. Je suis convaincu que nous pouvons changer d’employeur. Si nous ne continuons pas, cela enverra un message aux patrons que nous avons reculé et qu’ils peuvent faire ce qu’ils veulent.

Richard a déclaré que ce que les travailleurs font maintenant est crucial. « Nous avons besoin d’un vote massif pour les grèves lors du prochain scrutin », a-t-il déclaré. «La dernière fois que nous avons eu un mandat national record, le prochain vote doit être encore plus important.

« Et il ne suffit pas de menacer de boycotter la notation et l’évaluation. Il doit être une véritable menace pour les employeurs. Nous devons également continuer à tisser des liens avec les étudiants, les autres campagnes et les syndicats.

« La façon dont nous nous organisons sur le terrain est vraiment importante. Les responsables syndicaux peuvent envoyer des e-mails et tweeter un peu, mais ceux qui se présentent sur la ligne de piquetage font ce différend.

La gauche UCU, dont font partie les partisans de Socialist Worker, a publié une déclaration démystifiant les affirmations de Grady à propos de la mauvaise affaire. Il a déclaré que la construction de la campagne GTVO pour renouveler les grèves et l’organisation d’un boycott de notation et d’évaluation « le mieux coordonné et le plus largement soutenu » était cruciale.

Et il a appelé les militants « à organiser des comités de grève locaux dans chaque université, composés de tous ceux qui sont actifs dans l’action revendicative ». Leurs « réunions régulières et fréquentes peuvent discuter et débattre de l’orientation de la campagne et coordonner les initiatives locales ».

En plus de gagner le nouveau scrutin et de faire pression pour plus de grèves, il est vital que les membres du syndicat prennent le contrôle de leur conflit.