Défiez les tribunaux, les infirmières ont le droit de faire la grève

Un juge a jugé que la grève de 48 heures du syndicat RCN était en partie illégale et devait être interrompue

Dans un geste scandaleux, un juge de la Haute Cour a décidé que les infirmières devaient écourter leur grève prévue de 48 heures. Le syndicat RCN avait appelé à un débrayage sur le salaire pour commencer à 20 heures ce dimanche et se poursuivre jusqu’à 20 heures mardi.

Mais le juge Linden a convenu jeudi avec le secrétaire conservateur à la Santé, Steve Barclay, que le deuxième jour de l’action enfreindrait les lois antisyndicales détestées. Les lois limitent les syndicats à appeler à l’action dans les six mois suivant le résultat du scrutin – et les conservateurs les ont délibérément conçues pour que les travailleurs soient liés par des nœuds juridiques.

Matt, un infirmier des Midlands, a déclaré à Socialist Worker qu’il était « furieux » de la décision. « C’est une honte que le gouvernement ait utilisé l’argent public pour poursuivre les infirmières en justice », a-t-il déclaré. « Ce qu’il a fait n’est pas seulement une attaque contre notre profession, il s’en est aussi pris à nos patients. Nous faisons grève pour défendre le NHS que les conservateurs veulent écraser. »

Matt dit que la décision rendra les infirmières encore plus en colère contre le gouvernement et pense que ce sentiment doit maintenant être canalisé dans le prochain scrutin national.

« Le combat est maintenant de gagner le vote avec un taux de participation élevé », a-t-il déclaré. « Nous devons être plus organisés et sortir de là. Cela signifie parler aux personnes avec lesquelles vous travaillez de la décision du tribunal et de la raison pour laquelle il est si important de gagner le nouveau scrutin.

La décision du juge est une attaque contre tous les syndicats et devrait être accueillie avec bien plus que les habituels mots de colère des dirigeants syndicaux. La MRC devrait refuser d’annuler la deuxième journée d’action et dire à ses membres de faire la grève comme prévu.

Sinon, les syndicats seront tellement entravés par des lois de plus en plus sévères que bientôt des sections entières de travailleurs se verront interdire toute action. Et, si les infirmières sortaient officieusement comme elles le faisaient couramment jusqu’à la fin des années 1980, elles seraient saluées comme des héroïnes dans tout le mouvement ouvrier.

Il y a aussi de sérieuses questions à poser sur la façon dont les dirigeants de la MRC ont mené la bataille jusqu’à présent. Les infirmières ont été consternées lorsqu’il est devenu clair que le syndicat avait décidé de ne pas contester le procès avec sa propre équipe juridique.

Au lieu de cela, le chef du RCN, Pat Cullen, a fait face au juge seul avec une déclaration qui ne disait guère plus que le syndicat croyait que l’ensemble de la grève prévue était légale. Dans les jours qui ont précédé le procès, Cullen avait promis une défense solide de la grève, avec une équipe juridique bien au courant de la jurisprudence syndicale. Le syndicat n’a jusqu’à présent pas expliqué pourquoi il n’avait pas correctement contesté l’affaire.

S’exprimant après le verdict, Cullen a déclaré: «C’est le jour le plus sombre de ce différend jusqu’à présent – ​​le gouvernement traînant ses propres infirmières devant les tribunaux avec amertume face à leur simple attente d’un meilleur accord salarial. Notre grève se terminera désormais à minuit le lundi car nous avons assuré une action sûre et légale à tout moment. »

Et ce n’est pas seulement au tribunal que les dirigeants ont échoué. La MRC a annulé l’action plus tôt cette année dès que les conservateurs ont accepté les pourparlers, bien que les grèves soient le meilleur moyen de pousser les ministres à offrir plus.

Les dirigeants syndicaux ont ensuite fait pression pour que les infirmières acceptent la pitoyable offre salariale du gouvernement le mois dernier. Et ce malgré une augmentation de seulement 5 % pour cette année, soit moins de la moitié du taux d’inflation.

Il a ensuite menacé d’ouvrir une enquête policière contre des membres si indignés qu’ils ont signé une pétition appelant à la démission du conseil syndical existant. Maintenant, Cullen a montré au secrétaire à la Santé un objectif ouvert en refusant de monter une défense juridique appropriée.

Cela signifie que les infirmières ne peuvent pas laisser le scrutin à venir pour une grève dans toute l’Angleterre entre les mains des dirigeants et des responsables syndicaux. Les groupes d’infirmières de base qui ont commencé à s’organiser contre l’accord salarial doivent maintenant porter leur attention sur l’obtention d’un vote massif en faveur d’un énorme taux de participation.