Babylon – un film tentaculaire spectaculaire mais complaisant
Babylone de Damien Chazelle prétend être un grand film sur Hollywood du début du XXe siècle, mais il en dit très peu, écrit Simon Basketter
Il y a beaucoup de films sur les films, certains d’entre eux sont des chefs-d’œuvre. Ensuite, il y a Babylone.
Le réalisateur Damien Chazelle souffle un baiser impétueux empoisonné dans la même ville où il s’est évanoui à La La Land. Il remonte le temps jusqu’aux débuts tapageurs d’Hollywood.
Le film suit principalement trois personnages joués par Margot Robbie, Brad Pitt et Diego Calva – avec plusieurs autres accrochés à ces cintres – cokés et pris dans une attraction de carnaval désordonnée.
En élargissant le cadre pour inclure, mais pas trop, les difficultés des personnages noirs, latinos et asiatiques, le film semble avoir des choses à dire. On pourrait dire que le trompettiste noir Sidney Palmer (Jovan Adepo) est l’un des personnages principaux du film, mais il obtient une part anémique de l’intrigue.
Une soirée showbiz donne le coup d’envoi après qu’un éléphant ait chié sur le spectateur. C’est une bacchanale débauchée d’une mise en scène impressionnante.
Si vous avez le mauvais type de personne avec vous au cinéma, ils vous donneront un coup de coude et diront « C’est tout d’un coup! ». Ils sont le public recherché.
Il s’agit d’un dessin animé bruyant et vulgaire d’un film. C’est exaltant d’être témoin de la virtuosité pure de la mise en scène. Mais globalement le film use son accueil en scène après scène épuisante.
Dix personnages, majeurs et mineurs, meurent à Babylone, mais le ton est prononcé de sorte qu’aucun ne s’enregistre vraiment émotionnellement.
Babylone a plus de succès quand son attention est portée sur le désir dévorant de ses stars de se voir à l’écran. Et sur ce que les gens sont prêts à faire pour cela.
Manny Torres (Calva) est la chose la plus proche que le film offre à un mandataire du public, commençant comme un étranger aux yeux écarquillés, gravissant les échelons jusqu’à un directeur de studio puis s’effondrant à nouveau. Presque tous les personnages principaux reçoivent un monologue pourquoi les films comptent. Presque tous sont mal écrits.
La star de cinéma en déclin Jack Conrad (Pitt) dit : « L’homme qui met de l’essence dans votre réservoir va au cinéma, pourquoi ? Parce qu’il s’y sent moins seul.
Ces discours sont censés évoquer la puissante emprise que les films ont sur nous, à la fois en tant que spectateurs et personnes incomplètes qui donneront n’importe quoi pour en faire partie. Peut-être.
L’un de beaucoup trop nombreux, mais le coup de pied arrêté le plus réussi est une journée de tournage. C’est une séquence élaborée, où l’on voit plusieurs productions tourner côte à côte dans un champ ouvert.
À une extrémité, il y a une énorme scène de bataille filmée avec des centaines de figurants. De l’autre, Nellie la Roy (Robbie) fait ses débuts à l’écran, invoquant une larme sur commande pour son premier gros plan.
Avec suffisamment de références de films et de personnes pour occuper les éditeurs de Wikipédia pendant un mois, l’ensemble tourbillonnant emprunte à d’autres films plus que ce qui est raisonnable ou nécessaire.
Il n’en est pas moins spectaculaire. Mais le film est volontairement naïf quant à la dynamique réelle du pouvoir.
« C’était l’endroit le plus magique du monde, n’est-ce pas ? » Au lieu de sonner mélancolique, la ligne ressemble plus à « Make Hollywood Great Again ».
Babylone est un étalement qui prétend célébrer le cinéma. Mais il cherche à refléter la gloire sur son créateur.
Ce n’est pas si inhabituel pour l’ego d’un réalisateur, mais le personnage et l’intrigue cohérente sont tous laissés pour compte par la vision floue qu’il offre.
Le montage schmaltzy avec lequel cette folie de trois heures se termine présente une sélection rapide de grandes images de cinéma – Daffy Duck, Chaplin jusqu’à nos jours – mêlées à des flashbacks de Babylone elle-même. Les très nombreuses références à Singin’ in the Rain vous rappellent quel est le meilleur film.
Babylone se présente comme l’aboutissement de tout ce qui a précédé, l’accomplissement du potentiel du médium. Mais, bien qu’il s’agisse d’une expérience, c’est beaucoup, beaucoup moins que cela.
- Babylon est en salles à partir du vendredi 20 janvier
