Alex Callinicos : La dispute au Groenland montre un monde où les chiens mangent des chiens

La première chose à dire à propos du conflit entre les États-Unis et l’Europe à propos du Groenland est qu’aucune des deux parties n’a le droit de décider du sort de l’île. Seule sa population majoritairement inuite en a le droit.

Le Groenland est une colonie du Danemark, qui en a revendiqué le contrôle exclusif après la rupture de son union avec la Norvège en 1815. Les États-Unis l'ont reconnu dans un traité de 1917 achetant les Antilles danoises, aujourd'hui les îles Vierges américaines.

Donald Trump voudrait répéter ce genre de dépeçage colonial en rachetant le Groenland au Danemark.

Le Groenland est riche de ressources naturelles pour la plupart sous-exploitées. Elle se situe également aux portes de l’Arctique. Alors que le réchauffement climatique fait fondre les glaces, le Grand Nord devient l'enjeu de rivalités inter-impérialistes alors que les États-Unis, la Chine, la Russie et d'autres puissances se disputent l'accès aux routes maritimes et aux minerais de l'Arctique.

Trump affirme également que le Groenland devrait jouer un rôle important dans le système de défense antimissile « Golden Dome » qu’il souhaite développer pour les États-Unis.

Le gouvernement social-démocrate danois plaide pour que Trump puisse obtenir ce qu'il veut du Groenland sans l'annexer. Le Danemark est en effet l’un des alliés les plus inféodés des États-Unis à l’OTAN.

En vertu d’un accord de 1951, l’armée américaine dispose d’un accès pratiquement illimité au Groenland. Le Danemark a également participé aux occupations menées par les États-Unis en Irak et en Afghanistan.

La crise au Groenland reflète cependant une baisse de la valeur que les États-Unis attachent à leurs alliés.

L’hégémonie de Washington après 1945 impliquait la construction d’un réseau d’alliances liant les autres États capitalistes avancés aux États-Unis.

Mais Trump a toujours soutenu que cela permettait aux alliés d’arnaquer les États-Unis et de profiter de leur richesse et de leur puissance. C'est désormais « l'Amérique d'abord ».

Alors, pour être sûr du Groenland, il veut l’annexer. Et il menace huit États européens – dont la Grande-Bretagne – de tarifs douaniers de 10 pour cent s'ils s'y opposent et participent à une minuscule mission militaire au Groenland.

Ils essayaient de montrer à Trump que ses alliés de l’OTAN prennent la sécurité du Groenland au sérieux, mais cela a mal tourné.

La menace tarifaire place l’Union européenne (UE) et la Grande-Bretagne dans une situation très délicate.

Ils ont cherché à apaiser Trump – dans le cas de Keir Starmer en faisant preuve de beaucoup de zèle, dans celui de l’UE en acceptant l’été dernier un accord commercial humiliant imposant des droits de douane de 15 % sur leurs exportations vers les États-Unis.

Ils l’ont fait en partie pour empêcher Trump d’abandonner l’Ukraine au profit de la Russie et en partie pour que les États-Unis garantissent la sécurité de l’Europe par le biais de l’OTAN.

Mais aujourd’hui, la confrontation autour du Groenland menace de creuser un trou profond dans le bloc impérialiste occidental. Bien entendu, les annonces tarifaires de Trump préludent généralement aux négociations.

Une société de stratégie d’investissement a produit un « Tarif Playbook » montrant que Trump annonce généralement des tarifs élevés le week-end, lorsque les marchés sont fermés. Il fixe une date ultérieure pour l'entrée en vigueur du tarif, ce qui laisse le temps de négocier. Et finalement, un accord est conclu qui permet aux deux parties de revendiquer le succès.

C’est ce qui s’est produit lors du conflit commercial entre les États-Unis et la Chine l’automne dernier.

Fidèle à son habitude, Trump a déclaré que les nouveaux tarifs entreraient en vigueur le 1er février et augmenteraient à nouveau en juin.

Si vous parlez d’argent, comme dans le cas d’accords commerciaux, vous pouvez discuter des chiffres et éventuellement parvenir à un partage du butin. Mais Trump veut cette fois une île immense. C’est beaucoup plus difficile de faire des compromis.

Il est sans aucun doute enhardi par son raid réussi au Venezuela. Les Européens devraient regretter le soutien qu’ils lui ont alors apporté.

L’UE parle désormais d’un bon combat. Son propre ensemble de tarifs de rétorsion qui coûterait 80,6 milliards d’euros aux exportateurs américains. Surprise, surprise, Starmer semble exclure toute possibilité de représailles britanniques.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré : « Les dirigeants européens se rallieront à leur position. Et ils comprendront qu'ils doivent être placés sous l'égide de la sécurité américaine. » Peut-être.

Mais Mark Carney, le premier ministre du Canada, a montré que les anciennes alliances s'effritaient lorsqu'il s'est rendu à Pékin la semaine dernière pour signer un accord commercial. Le gangstérisme de Trump ouvre la voie à un monde plus instable.