À maintes reprises, les travaillistes échouent au test de Westminster
Pourquoi les plus riches de Grande-Bretagne n'ont pas peur de Keir Starmer
Le test de Westminster est un bon moyen d’évaluer l’impact politique du Parti travailliste au cours des 100 années qui se sont écoulées depuis son arrivée au pouvoir en 1924. Il se demande dans quelle mesure le travailliste britannique a-t-il gêné les ducs successifs de Westminster ?
Les ducs descendent des envahisseurs normands qui ont pillé l'Angleterre à la suite de la bataille d'Hastings qui a eu lieu il y a près de 1 000 ans.
William Gilbert était l'un des favoris du roi Guillaume Ier et fut installé comme comte de Chester après la conquête. Quand il ne mangeait ni ne buvait, il chassait. En effet, il était connu sous le nom de Gros Veneur, le Gros Chasseur. Cela a conduit au nom que porte aujourd’hui la famille : Grosvenor.
Depuis, la famille a maintenu sa richesse et sa position au sein de la classe dirigeante. En 1874, la reine Victoria déclara Hugh Grosvenor premier duc de Westminster.
Qu’en est-il de l’homme qui était duc lorsque le premier gouvernement travailliste est entré en fonction en 1924 ? C'était un autre Hugh Grosvenor, qui a remporté le titre en 1900, et était l'un des hommes les plus riches du monde. Il possédait une grande partie de Londres, ainsi qu'une collection de bateaux et de trains et une flotte de Rolls Royce.
Le duc était un fervent impérialiste. Bendor, comme l'appelaient ses amis, entretenait une relation de dix ans avec la créatrice de mode française Coco Chanel, avec qui il partageait ses sympathies fascistes et ses violents préjugés antisémites.
Chanel a collaboré avec les nazis pendant l'occupation allemande de la France, travaillant pour le Sicherheitsdienst, la police secrète nazie sous le nom de code « Westminster ». À la fin de la guerre, elle fut arrêtée en tant que collaboratrice mais fut mystérieusement libérée, selon certains témoignages, après l'intervention personnelle de Winston Churchill.
Mais qu’en est-il du duc de Westminster ? Il était fervent pro-nazi tout au long des années 1930 et fermement opposé à l’entrée en guerre de la Grande-Bretagne en 1939, notamment par crainte des dommages que les bombardements causeraient à ses intérêts immobiliers à Londres. Comme on pouvait s’y attendre, il imputait la guerre aux Juifs. Il faisait partie d’un groupe de pairs ouvertement pro-nazis siégeant à la Chambre des Lords.
Aucun d’entre eux n’a été interné pendant la guerre. Ils étaient trop importants, même s’ils étaient contraints de garder la tête baissée. La richesse du duc a survécu intacte au gouvernement travailliste de 1945 à 1951. Les riches détestaient certainement les mesures sociales du Labour et le NHS, mais leur butin n’a pas été touché. À la mort du duc en 1953, il a laissé une fortune évaluée à quelque 60 millions de livres sterling (plus de 2 milliards de livres sterling aujourd'hui) sur laquelle la famille a dû payer plus de 19 millions de livres sterling en droits de succession.
Ce qui nous amène à aujourd’hui. Le sixième duc de Westminster, Gerald Grosvenor, est décédé en août 2016. Son épouse, Natalia, descendait de l'ancienne famille royale russe, les Romanov.
Quant à Gerald lui-même, il était peut-être mieux connu pour son utilisation et ses abus envers les travailleuses du sexe, réglant les factures avec ses proxénètes avec des chèques de 50 000 £. Il a laissé une fortune estimée à plus de 9 milliards de livres sterling. Étonnamment, la famille a payé moins de droits de succession qu’en 1953 – rien du tout.
Le septième duc de Westminster, Hugh Grosvenor, un ami proche du prince William, est devenu multimilliardaire à l'âge de 25 ans. Il était prêt à affronter la vie, après avoir célébré son 21e anniversaire avec une fête pour 800 invités qui n'a coûté que quelques dollars. 5 millions de livres sterling.
Une chose dont nous pouvons être sûrs, c’est qu’il ne se sent pas le moins du monde menacé, ni même légèrement inquiété par la perspective d’un gouvernement Keir Starmer. Nous pouvons nous attendre avec impatience à son prochain mariage en juin en présence de toute la famille royale et quel que soit le coût de ces célébrations.
Et cela après six premiers ministres travaillistes et un total de 33 ans de mandat.