Les nettoyeurs luttent contre les réductions de l’externalisation des universités

L'université de l'UCL sous-traite les nettoyeurs de Sodexo, qui impose des coupes budgétaires brutales destinées à rendre le travail des travailleurs encore plus difficile.

Les nettoyeurs de l'UCL ripostent contre les patrons qui les traitent comme des jetables.

Les membres du syndicat IWGB de l'université du centre de Londres étaient sur les lignes de piquetage jeudi matin, organisant un rassemblement bruyant à l'heure du déjeuner avec d'autres syndicalistes et sympathisants étudiants.

Les travailleurs sont sous-traités à l'entreprise privée Sodexo qui souhaite licencier 143 agents de nettoyage. Beaucoup d'entre eux ont des contrats à court terme et craignent de ne pas recevoir d'indemnités de licenciement s'ils perdent leur emploi.

Les grévistes, qui sont pour la plupart des travailleurs migrants et qui touchent déjà des salaires de misère, se disent victimes de discrimination. Ils sont confrontés à des départs tôt le matin et à des charges de travail exténuantes qui, selon eux, ne feront qu'empirer si les coupes budgétaires se poursuivent.

Le nettoyeur Pedro a déclaré : « Ils vous donnent cinq minutes pour nettoyer une douche. Nous sommes toujours malades. Et nous savons pourquoi, ils nous donnent plus de travail que ce que nous sommes censés faire. Maintenant, ça va être encore plus dur. »

Dans une résidence étudiante, les étudiants paient jusqu'à 347,62 £ par semaine de loyer, mais il n'y a pas assez de personnel de ménage pour garder les lieux bien rangés. Et l’année dernière, plus de 200 cas de moisissures ont été signalés dans les halls de l’UCL.

Le secrétaire général de l'IWGB, Henry Chango-Lopez, a déclaré à Socialist Worker que la grève visait à mettre au grand jour l'exploitation à laquelle sont confrontés les nettoyeurs.

« Les nettoyeurs font un travail essentiel pour cet établissement éducatif mais ils sont invisibles », a-t-il déclaré. « Ils ne les traitent pas comme des êtres humains. La salle de réunion, les cuisines, les toilettes sont toutes nettoyées par ces gens et personne ne le reconnaît. »

Depuis 2019, le syndicat IWGB fait campagne pour que l'UCL emploie directement les nettoyeurs plutôt que de recourir à un sous-traitant.

Henry a déclaré : « L'université devrait les accueillir en interne et les traiter avec le même respect que quiconque travaille ici. Les étudiants paient beaucoup d'argent pour venir ici et l'université veut juste gagner plus d'argent. »

Sean Wallis était l'un des membres du syndicat de l'UCU venus manifester leur soutien. Il a déclaré : « L'employeur essaie de nous diviser pour que les gens pensent que cela ne les concerne pas.

« Mais nous sommes plus faibles lorsque nous sommes divisés. Lorsque nous voyons quelqu'un être pris pour cible, nous disons 'non'. Nous devons présenter ces arguments à chaque employé et à chaque étudiant de cette université. »

Comme Sean l'a souligné, cinq syndicats représentant les travailleurs universitaires votent actuellement en faveur de la grève. Il pourrait donc bientôt y avoir davantage de piquets de grève unis sur le campus.