Soutenez les cheminots alors qu’ils votent pour des grèves nationales

Chaque socialiste, syndicaliste et militant devrait soutenir le combat des membres du syndicat RMT

Les cheminots ont voté à une écrasante majorité en faveur de grèves dans Network Rail et les sociétés d’exploitation ferroviaire. Cela pourrait devenir un axe majeur dans la bataille pour défendre la classe ouvrière au milieu d’une urgence sociale. Cela survient alors que les prix montent en flèche et que la valeur des salaires, des pensions et des avantages sociaux s’effondre.

Le syndicat RMT a voté auprès de 40 000 travailleurs et, dans l’ensemble, ils ont voté à 89 % en faveur des grèves avec un taux de participation de 71 %. C’est le plus grand soutien à une action revendicative des cheminots depuis la privatisation dans les années 1990.

Les travailleurs de RMT de Network Rail, qui couvre toute la Grande-Bretagne, et 13 compagnies ferroviaires ont voté pour des grèves. Il s’agissait de Chiltern Railways, Cross Country Trains, Greater Anglia, LNER, East Midlands Railway, c2c et Great Western Railway. Et Northern Trains, South Eastern Railway, South Western Railway, TransPennine Express, Avanti West Coast et West Midlands Trains.

Les seuls qui ne l’ont pas fait étaient GTR, y compris Gatwick Express, et Island Line sur l’île de Wight. Les travailleurs se battent pour les salaires, pas de licenciements obligatoires et la garantie qu’il n’y aura pas de changements préjudiciables aux pratiques de travail.

Daniel Kennedy, un représentant du RMT sur le lieu de travail à Birmingham, a déclaré à Socialist Worker : « Ce résultat témoigne de la force de sentiment parmi le personnel des chemins de fer. Nous avons été salués pendant les jours sombres de la pandémie pour avoir continué à faire vivre le pays. Mais nous sommes maintenant diabolisés par la presse et les politiciens de droite pour avoir osé remettre en question l’idée que les travailleurs devraient payer pour les défis qu’elle a apportés.

« Un immense mérite revient au syndicat, à ses dirigeants et à ses militants pour avoir galvanisé le vote, malgré des lois antisyndicales extrêmement défavorables.

« Les compagnies ferroviaires et ferroviaires du réseau ont déjà formé des cadres pour tenter de briser d’éventuelles grèves. Mais, comme je l’ai dit à mes collègues, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour empêcher qu’aucun train ne circule sur le réseau les jours de grève.

Les journaux de droite ont réagi avec un mélange de rage et de peur au vote de grève. Le Telegraph a averti ses lecteurs : « La décision des signaleurs de train de faire grève était cruciale. Il y a environ 5 000 signaleurs de train employés par Network Rail et ils jouent un rôle clé en permettant aux trains de partir et d’arriver dans les gares.

« Il faut entre six et huit mois pour former un signaleur et la main-d’œuvre d’urgence ne se compte que par centaines. »

Le Daily Mail craignait « les pannes d’électricité, les pénuries d’essence et les rayons vides ». Les conservateurs, qui ont vanté les nouvelles lois anti-grève, ne semblent soudainement plus si forts. Le RMT dit espérer un accord, mais programmera des grèves à partir de la mi-juin. Celles-ci doivent être percutantes dès le départ et s’intensifier, et non des actions symboliques.

Cette grève pourrait être liée à une action dans le métro de Londres. Environ 4 000 travailleurs des stations de métro doivent faire grève le lundi 6 juin. Et ils interdiront les heures supplémentaires du 3 juin au 10 juillet, ce qui réduira considérablement les services.

La grève pourrait forcer la fermeture de presque toutes les stations de la zone un, ce qui sera le premier jour de retour au travail après les quatre jours de congé du jubilé de platine.

Les grèves ferroviaires peuvent être au centre de tous ceux qui cherchent désespérément à riposter contre les conservateurs et les patrons. Si les travailleurs utilisent leur pouvoir, ils peuvent humilier les patrons et montrer que la classe ouvrière n’a pas à payer pour la crise.