Qu'est-ce qui se cache derrière la chute de Vaughan Gething et la crise du parti travailliste gallois ?
La désillusion à l’égard du Parti travailliste gallois est généralisée, mais va-t-elle se déplacer vers la gauche ou vers la droite ?
Après moins de quatre mois, le mandat de Vaughan Gething en tant que Premier ministre du Pays de Galles prend fin.
Le chef du parti travailliste gallois a été contraint d'annoncer mardi sa démission après le départ de quatre de ses ministres à la suite d'une série de scandales. Il quittera son poste à la fin de l'été.
Gething, un allié de Keir Starmer et de la direction du parti, est un produit du Parti travailliste gallois et sa chute a révélé le côté corrompu de la politique galloise.
Gething, lorsqu'il s'est présenté à la tête du Parti travailliste gallois cette année, a reçu deux dons de 100 000 £ de Dauson Environmental Ltd. Le directeur du groupe, David John Neal, a été condamné à trois mois de prison avec sursis pour avoir déversé illégalement des déchets sur un site d'intérêt naturel en 2013.
Gething devait le savoir, mais il ne s'en repent pas. Il a déclaré que c'était une « absurdité » de lui suggérer de rembourser l'argent. « Je ne sais pas pour vous, mais je n'ai pas 200 000 £ de côté », a-t-il déclaré.
Les temps sont durs, mais Gething a peut-être 1 000 £ de côté ? Il a récupéré cette somme dans un autre don d'une entreprise qui s'est vu attribuer un contrat d'EPI de 1,8 million de livres sterling lorsqu'il était ministre de la Santé pendant la pandémie.
En tant que ministre de la Santé, il a déclaré à ses collègues d'un groupe WhatsApp qu'il supprimait des messages afin qu'ils ne puissent pas être retrouvés dans une demande d'accès à l'information. Ces révélations en mai sont survenues après qu'il a déclaré à la commission d'enquête sur le Covid : « J'ai compris que nous avions conservé et conservé toutes les informations que nous devions conserver. »
Et comme si cela ne suffisait pas, en février, la police a arrêté quatre personnes travaillant pour Signature Living dans le cadre d'une enquête pour fraude immobilière de 140 millions de livres sterling. L'entreprise, qui avait déjà fait don de 10 000 livres sterling à Gething, avait racheté le Coal Exchange de Cardiff pour seulement 1 livre sterling, après que des fonds publics aient été consacrés à la rénovation de ce bâtiment emblématique.
Son patron, Laurence Kenwright, a déclaré que Gething avait « ouvert la voie » à l'accord « même si cela ne faisait pas partie de ses attributions ».
En mai, Plaid Cymru, le parti nationaliste gallois, a mis fin à son accord de coopération avec le parti travailliste et a ouvert la porte à une motion de censure le mois suivant. Bien que non contraignante, sa perte a été un coup symbolique.
La crise a été exacerbée par la volonté de Gething de se rapprocher de la direction de Starmer à Westminster. Il a attaqué le bilan de son prédécesseur, plus à gauche, Mark Drakeford, et a annulé plusieurs décisions politiques.
Il a permis à Starmer de parachuter des candidats pour les élections générales. Et il a limogé la ministre du cabinet Hannah Blythn, qui était auparavant une responsable du syndicat Unite et qui se situe à gauche du parti.
Mais la crise politique au sein du parti travailliste gallois trouve son origine dans les troubles qui secouent le Senedd.
Lorsque Gething est arrivé au pouvoir, les agriculteurs ont manifesté contre une nouvelle subvention et ont manifesté leur colère contre la limitation de vitesse à 20 mph dans les zones bâties.
Le mouvement palestinien au Pays de Galles a également eu un impact sur Gething. Deux députés travaillistes, dont son partisan Hefin David, ont parrainé un amendement conservateur à une motion du Plaid Cymru qui demandait un cessez-le-feu à Gaza.
Le mot « cessez-le-feu » a été remplacé par l’expression ambiguë de « suspension des hostilités » et le Parlement gallois devrait « reconnaître le droit » d’Israël à l’autodéfense à Gaza.
Et Gething s'est abstenu de soutenir un cessez-le-feu alors que la colère contre le génocide israélien faisait rage dans les rues.
Mais les problèmes sont encore plus profonds. Le parti travailliste dirige le pays de Galles depuis la création de l’Assemblée galloise, désormais connue sous le nom de Parlement gallois ou Senedd, en 1999.
Le parti parlait d'une « eau rouge et claire » entre Cardiff Bay et Westminster lorsque le gouvernement travailliste de Tony Blair était au pouvoir. Cela présentait certains avantages : par exemple, contrairement à Blair, il n'a pas cherché à privatiser le NHS ou les écoles.
Mais le programme plus traditionnellement social-démocrate du Parti travailliste gallois reposait sur un financement venant de Westminster. Cette stratégie a commencé à s'effondrer après la crise financière mondiale de 2008 et la victoire électorale des conservateurs en 2010.
Les conservateurs ont délibérément privé le pays de fonds. Mais les politiciens travaillistes, mis à part quelques initiatives de gauche, n'ont pas tenté de monter une quelconque forme de résistance. Ils n'ont pas encouragé les grèves et les manifestations en réponse. Au lieu de cela, les travaillistes ont accepté la logique de gestion d'un système qui laisse tomber la classe ouvrière.
Lors d'une de ses premières conférences de presse en tant que Premier ministre, Gething a défendu des coupes budgétaires qui pourraient entraîner la fermeture du Musée national et la suppression de 90 emplois.
Il n’est pas surprenant que les gens ne laissent pas le parti travailliste gallois profiter de l’austérité qu’il a menée pendant 14 ans.
Le système de santé public du Pays de Galles a peut-être évité la privatisation, mais il n'a pas échappé à la crise. Près de 600 000 personnes sont sur liste d'attente pour un traitement et près de 100 cabinets de généralistes ont fermé.
La majorité des écoles seront probablement confrontées à des déficits d’ici la fin de l’exercice financier, ce qui entraînera des suppressions d’emplois.
Cette situation aura des conséquences dévastatrices sur le personnel scolaire et les élèves. Environ 29 % des enfants du Pays de Galles vivent dans la pauvreté et le plafond des allocations familiales pour deux enfants, que Starmer refuse d’abolir, ne fait qu’aggraver cette situation.
Un habitant de Cardiff a déclaré à la BBC : « Si vous posez la question à chacun d’entre nous en ce moment, le coût de la vie est exorbitant. J’ai l’impression que le gouvernement ne comprend pas vraiment notre situation et ne sait pas ce que les gens traversent. »
Un autre a déclaré que le prochain Premier ministre devrait être « franc et honnête avec les gens et être plus proche de la base qu’autre chose ».
La question est : où vont cette colère et cette désillusion à l’égard du parti travailliste gallois ?
Le parti d'extrême droite Reform UK est arrivé deuxième dans 13 sièges, dont de nombreux dans les fiefs travaillistes comme les vallées du sud du Pays de Galles.
À Llanelli, le Parti réformiste a presque battu le Parti travailliste aux élections générales dans un siège qu'il détient depuis 1922.
Une campagne raciste, à laquelle participait l'extrême droite, a réussi à empêcher l'hébergement de réfugiés dans un hôtel de cette ville de l'ouest du pays de Galles. Elle a permis de détourner la colère des habitants d'une ville qui ne s'était jamais remise des agressions de Margaret Thatcher contre les réfugiés dans les années 1980 et a créé une atmosphère raciste ignoble.
Mais les racistes ont été aidés par le silence du Parti travailliste et de la plupart des autres mouvements ouvriers. Les politiciens travaillistes n'ont pas fait entendre un message antiraciste disant : « Blâmez les conservateurs et les patrons, pas les réfugiés », par peur de perdre des voix.
L'une des leçons que nous pouvons tirer de Llanelli est qu'il ne faut pas s'attaquer à l'extrême droite en faisant des concessions aux mythes racistes entourant les réfugiés. Il faut s'attaquer à eux et leur proposer une alternative en termes de salaires, d'emplois et de conditions de vie.
C'est une tâche cruciale pour les socialistes du Pays de Galles. Et si nous voulons canaliser cette colère vers la gauche, cela signifie rompre avec les illusions qui pèsent sur le Parti travailliste gallois, quel que soit le Premier ministre.
La lutte à l’extérieur du Senedd est essentielle.
