Qu’est-ce qui motive la polarisation politique ?
La politique est de plus en plus polarisée. Le soutien au centre politique diminue et afflue vers les partis d’extrême droite et, parfois, d’extrême gauche.
C'est une tendance. Les électeurs peuvent également être reconquis par les partis traditionnels.
Et ceux qui craignent la montée de l’extrême droite et l’antagonisme social croissant peuvent ressentir la nostalgie de l’ancien système bipartite.
Mais la polarisation politique n’est pas le fait de politiciens retors : elle est enracinée dans le développement du capitalisme lui-même.
Les politologues ont identifié différents types de polarisation politique. Le plus dommageable est la « polarisation pernicieuse ». Cela se produit lorsque la société est divisée et qu’une hostilité « eux et nous » se développe autour d’un problème.
La polarisation pernicieuse implique la diabolisation de « l'autre » et l'exploitation de la colère des gens. En particulier, cela crée un risque d’éclatement de violence contre un groupe religieux, national ou ethnique.
Certains soutiennent que la polarisation se produit parce que les partis dominants ont été capturés par les extrémistes politiques.
Mais dans Polarized—Making Sense of a Divided America, James E Campbell soutient que ces extrémistes ont toujours rivalisé pour le pouvoir et l’influence dans les moments de conflit et de crise sociale.
Les élites politiques manipulatrices exploitent et intensifient effectivement les idées qui divisent et la rhétorique diabolisante, mais ces chiffres restent toujours en marge. Nous devons expliquer pourquoi la politique est aujourd’hui de plus en plus polarisée.
Le centre politique européen a établi sa domination sur le processus électoral après la Seconde Guerre mondiale.
L'économie était en expansion. L'État-providence a été créé. Les syndicats se sont battus et ont parfois obtenu des salaires plus élevés.
Ce boom économique a créé une certaine stabilité politique. Cela a conduit à une croissance des emplois techniques, de gestion et de la fonction publique. Un plus grand nombre de jeunes ont été autorisés à accéder à l'enseignement supérieur.
La croissance des classes dirigeantes apparaît comme une réfutation du marxisme.
Dans le Manifeste du Parti communiste, Karl Marx et Frederick Engels avaient soutenu que le capitalisme simplifierait progressivement les relations sociales en un conflit entre deux classes antagonistes : la bourgeoisie et le prolétariat.
Mais les sociétés capitalistes ont généré des structures sociales plus complexes. Les classes moyennes se sont développées et la couche sociale managériale s'est élargie.
De nombreux travailleurs espéraient et attendaient que leurs enfants reçoivent une éducation et aspirent à un meilleur niveau de vie.
Marx a également été critiqué pour avoir suggéré que la classe ouvrière deviendrait de plus en plus pauvre et appauvrie. Mais la croissance des services publics comme la santé et l’éducation, ainsi que celle des retraites et des allocations de chômage, a créé un filet de sécurité qui a protégé les gens de la misère.
Le boom d’après-guerre et la relative stabilité politique qui en a résulté sont des exceptions dans l’histoire du capitalisme.
L'analyse de Marx constitue la seule approche capable de mettre au jour les racines économiques de la polarisation politique.
Marx soutient que la concurrence pousse les entreprises à en chasser d’autres. Le pouvoir et la richesse se concentrent entre moins de mains.
Aujourd’hui, les grandes sociétés multinationales dominent les marchés mondiaux. Les inégalités de richesse se sont accrues dans les économies avancées.
Les enfants de familles ouvrières qui sont allés à l’université et ont obtenu des emplois professionnels comme professeurs d’université ou agents de santé sont confrontés à la « prolétarisation ». Ils ont des contrats précaires, des salaires bas et un contrôle managérial minutieux. Ils sont souvent à la pointe de la lutte syndicale.
Le filet de sécurité de l’État providence s’est érodé.
La polarisation politique n’est pas causée par des politiciens démagogiques.
Elle trouve son origine dans la montée des inégalités, l’érosion de la sécurité et du bien-être de nombreuses personnes qui se considéraient comme appartenant à la classe moyenne et la destruction de l’État-providence.
Alors, ne pleurez pas l’ordre ancien. La polarisation est inévitable, mais la victoire de la droite ne l’est pas.
