« Nous avons besoin d'unité contre l'extrême droite » : les sikhs s'expriment après les émeutes de Southampton
Le déchaînement de violences à Southampton après le meurtre d'Henry Nowak a révélé les tentatives de l'extrême droite de masquer son racisme à l'égard des peuples asiatiques.
Une foule d'extrême droite, attisée par le nazi Tommy Robinson, a saccagé la ville la semaine dernière. Les voyous ont tenté de rejoindre la maison familiale de Vickrum Digwa, un sikh qui avait assassiné Nowak.
Robinson avait déjà courtisé certaines personnalités sikhs dans une tentative cynique de détourner l’accusation de racisme. Après Southampton, il est clair que l’extrême droite déteste tous les Asiatiques, quelle que soit leur religion.
Satkarn Singh Shergill, de Coventry, a déclaré à Socialist Worker qu'il y avait une montée du racisme « depuis de nombreuses années ». « En tant que médecin, vous avez parfois des patients qui disent qu'ils ne me verront pas, qu'ils veulent un médecin blanc », a-t-il déclaré.
« Depuis que Reform UK est entré en scène, des gens comme ceux-là ont plus de courage pour dire ce qu’ils pensent. »
« Beaucoup de Sikhs se sentent très stressés en ce moment. Les gens parlent de s'organiser pour protéger les Gurdwaras. Les gens leur disent d'être prudents. »
Il a ajouté : « Il y aura aussi des gens qui sortiront avec des épées, même si on leur dit de ne pas le faire. »
Depuis que le meurtrier a utilisé une arme blanche, le ministre de l'Intérieur fantôme de Reform UK, Robert Jenrick, s'est joint aux appels en faveur d'une interdiction du kirpan. Il s'agit d'une petite lame que les Sikhs sont légalement autorisés à porter dans le cadre de leur foi.
De nombreux sikhs, des chefs religieux aux influenceurs des médias sociaux, se sont empressés de prendre leurs distances avec les actions du meurtrier.
« Les membres de la communauté sikh s'excusent comme si nous étions responsables de surveiller chaque membre de notre communauté », a déclaré Satkarn.
« Nous devons nous excuser pour les membres de notre communauté d'une manière que les Blancs ne le font pas. Deux filles sikhs ont été violées l'année dernière. Lorsque cela s'est produit, je n'ai vu aucun Blanc s'excuser.
« C'est la véritable police à deux niveaux. C'est toujours nous qui sommes censés faire le ménage dans nos communautés.
« C'est vraiment une mentalité coloniale. Nous faisions partie de l'Empire britannique et cette rhétorique est toujours là selon laquelle vous êtes censé vous incliner. »
Satkarn a déclaré que les musulmans ont subi le plus gros du racisme depuis les attentats du 11 septembre et la guerre en Irak. « Lorsque les musulmans sont confrontés à l'islamophobie, les sikhs ont le devoir de les défendre », a-t-il déclaré.
« Mais nous ne l'avons pas fait. C'est comme ce célèbre poème qui dit : « D'abord, ils sont venus pour les communistes. Et je n'ai pas parlé, parce que je n'étais pas communiste ».
« Beaucoup de sikhs pensaient que s'il y avait eu une attaque contre l'un d'entre nous, c'était uniquement parce que les racistes les prenaient pour un musulman. Comme si c'était normal de sortir et d'attaquer un musulman.
« Mais maintenant, les gens peuvent voir que nous sommes également sur la liste. Il n'y a pas moyen de le cacher.
« Maintenant, nous ressentons exactement ce que ressentent nos frères et sœurs musulmans. Les gens se réveillent et réalisent que même si nous sommes en Angleterre, nous ne sommes pas traités de la même manière, même si nous avons un passeport britannique. »
Il a ajouté : « Les sikhs ne sont plus unis comme avant. Lorsque nous sommes arrivés dans ce pays après la Seconde Guerre mondiale, nous avons dû protester pour être acceptés ».
Balwinder Rana était d'accord. « De manière générale, il y avait beaucoup plus d’unité entre les Asiatiques et entre nous et les Noirs », a-t-il déclaré à Socialist Worker.
« Dans les années 1970, nous nous disions tous noirs. Ce n'est que plus tard que les gens ont commencé à se diviser.
« Il y avait beaucoup plus d'organisation de la classe ouvrière et cela unissait les gens. Quand il y a un manque de lutte de la classe ouvrière, les gens se sentent divisés. »
Jagwant Johal fait partie de l'Association des travailleurs indiens et du Birmingham Race Impact Group. Il a déclaré à Socialist Worker que des groupes comme l’IWA ont pris leur envol lorsque les travailleurs asiatiques ont riposté.
« Les gens ont combattu dans les mouvements indépendantistes dans leur pays d'origine », a-t-il déclaré, « ils avaient de fortes valeurs politiques socialistes.
« Ils ont réagi au racisme qu'ils ont constaté sur le lieu de travail, dans le logement, dans la santé. Il était profondément enraciné et ancré dans tous les domaines de la vie. »
Balwinder a fondé Sikhs Against the English Defence League (EDL) pour résister à l'influence de l'extrême droite parmi certains sikhs. En 2009, Robinson a créé l’EDL pour se déchaîner contre les musulmans et a recruté Guramit Singh Kalirai comme porte-parole.
Balwinder a déclaré : « J'ai toujours soutenu qu'aujourd'hui ce sont les musulmans, demain ce sera nous. Maintenant, cela devient une réalité.
« Les racistes prétendaient qu'ils étaient les amis des sikhs. Mais ils sont l'ennemi de classe, l'ennemi de nous tous.
« Nous devons en prendre conscience et nous unir tous – et nous unir à la classe ouvrière blanche. En fin de compte, le fascisme est un réel danger pour la classe ouvrière dans son ensemble. »
Balwinder n’est pas le seul à pousser à des manifestations de masse en réponse à toutes les formes de racisme.
Jagwant a déclaré que le meurtre et les émeutes racistes qui ont suivi sont « un signal d’alarme dont les gens de nos communautés doivent tenir compte ».
« Nous devons faire prendre conscience de la manière dont les riches attisent les flammes et cherchent à nous opposer les uns aux autres », a-t-il déclaré.
