L’indemnisation arrive « trop peu, trop tard » pour les victimes de sang contaminé
Les victimes et les militants du sang contaminé se battent pour la justice depuis plus de 40 ans
Le gouvernement a finalement accordé des paiements provisoires aux survivants du scandale du sang contaminé après une bataille de 40 ans. Mais les victimes et les militants disent que la décision est « trop peu, trop tard ».
Et l’État n’a pas encore admis qu’il est responsable des morts et des dégâts causés.
Quelque 3 000 victimes vivantes recevront des paiements provisoires de 100 000 £. L’enquête en cours sur le scandale devrait recommander un plan d’indemnisation complet l’année prochaine. Mais cela signifie que des milliers de proches et d’enfants de ceux qui sont décédés ne recevront rien d’ici là. Et plusieurs centaines de victimes sont mortes sans recevoir un sou.
« Devoir se battre pendant des décennies est tout à fait scandaleux », a déclaré Glenn Wilkinson, le fondateur de la campagne du sang contaminé, à Socialist Worker.
«Cela aurait dû être réglé il y a des décennies lorsque les personnes infectées avaient la vie et l’énergie pour en profiter. C’est trop peu trop tard.
« Une personne infectée meurt tous les quatre jours. Quelque 419 personnes sont mortes depuis le début de l’enquête il y a un peu plus de cinq ans.
Des milliers de personnes ont été infectées par le VIH et l’hépatite C après avoir reçu du sang contaminé à la fin des années 1970 et dans les années 1980. Jusqu’à présent, plus de 2 400 personnes en sont mortes.
Jusqu’à 4 700 personnes atteintes de troubles de la coagulation ont été infectées. La plupart ont reçu un produit de coagulation du sang connu sous le nom de facteur 8, dont une grande partie a été achetée aux États-Unis.
C’était malgré le fait que les ministres du gouvernement savaient que c’était potentiellement dangereux.
Les entreprises américaines ont utilisé des donneurs de sang rémunérés pour obtenir la matière première du facteur 8. Mais elles n’ont pas examiné le sang qu’elles utilisaient pour détecter les maladies, ce qui signifie qu’une personne infectée pouvait empoisonner tout un lot de 60 000 donneurs.
Selon une étude de 1986, quelque 76 % de ceux qui utilisaient le facteur 8 et des produits similaires ont été infectés par le VIH.
L’ancien ministre travailliste de la Santé, Lord Owen, insiste sur le fait qu’il a mis en garde contre le danger lorsqu’il était en fonction à la fin des années 1970. Il dit qu’il était déjà connu que le sang donné volontairement était plus sûr, mais plus cher, que celui donné par des donneurs rémunérés.
Mais, dit-il, les ministres conservateurs qui l’ont suivi ont ignoré ses conseils parce qu’ils voulaient réduire les coûts. Les gouvernements successifs, l’État et le NHS ont cherché pendant des années à dissimuler le scandale.
Les médecins ont refusé de révéler aux patients la véritable raison de leur infection par le VIH. Les dossiers médicaux ont été détruits. Et les anciens ministres de la Santé continuent d’insister sur le fait que personne à l’époque ne savait que le sang non contrôlé était dangereux.
L’ancien secrétaire à la Santé des conservateurs, Ken Clarke, a comparu devant l’enquête en tant que témoin l’année dernière. Il ne pouvait cacher son mépris à son égard, se plaignant de son « exaspération » face à des questions « inutiles » et « hors de propos ».
Clarke a d’abord été ministre subalterne, puis secrétaire à la Santé pendant plus d’une décennie au pouvoir de Margaret Thatcher, et les militants pensent qu’il est une figure centrale du scandale.
À un moment donné, il a demandé: « Pourquoi devons-nous passer par des détails aussi méticuleux pour savoir qui a dit quoi quand, quand a-t-il changé d’avis? »
Il a ajouté que c’était « intéressant » mais « assez inutile ». Pourtant, le détail est essentiel.
Alors qu’un ministre de la Santé, Clarke a déclaré publiquement: «Il a été suggéré que le sida puisse être transmis par le sang ou les produits sanguins, il n’y a aucune preuve concluante que c’est le cas.
« Néanmoins, je peux bien comprendre l’inquiétude que cette suggestion peut causer. »
Mais les documents d’enquête montrent maintenant que les hauts responsables de la santé de son département pensaient qu’il était probable que le VIH puisse être transporté par le sang. Le virus VIH peut causer le sida.
Clarke était soit ignorant de leurs conseils, soit il a choisi de les ignorer.
Les militants se sont engagés à poursuivre leur combat pour la justice. Mais ils sont amers de la façon dont le gouvernement continue de les traiter.
« Les personnes infectées auraient dû recevoir au moins 300 000 £ à titre de paiement provisoire », explique Glenn. « Ce paiement provisoire est le dernier que beaucoup d’entre eux verront. »
