Ne vous alignez pas avec la Réserve fédérale

Donald Trump essaie de contrôler la Fed, mais les socialistes ne devraient pas se précipiter pour défendre un système bancaire qui a infligé des souffrances aux gens de la classe ouvrière

Donald Trump essaie de terminer sa prise de contrôle de toutes les principales institutions du gouvernement fédéral des États-Unis. Le Holdout a été la Banque centrale, le Federal Reserve Board.

Trump a dénoncé la chaise, Jay Powell, comme un «crétin» et un «engourdissement» pour ne pas réduire les taux d'intérêt pour stimuler l'économie américaine. La semaine dernière, il a limogé Lisa Cook, l'un des sept gouverneurs de la Fed, pour avoir prétendument joué des demandes hypothécaires.

Il a rendu son motif parfaitement clair. S'il pouvait remplacer Cook, il aurait la majorité des gouverneurs, «nous aurons une majorité très prochainement. Donc, ce sera génial.»
Les libéraux indignés sont venus à la défense de Cook, qui a été avocats et a poursuivi Trump. «Nous sommes tous Lisa Cook», proclame l'économiste Paul Krugman.

C'est quelque peu exagéré. Il y a des victimes bien pires du règne de Trump parmi les milliers de migrants qui sont saisis par des voyous de l'immigration et des douanes, détenus et expulsés.

De plus, une grande partie de l'indignation s'adresse à la tentative de Trump de contrôler la Fed. À sa création en 1913, le système de la Réserve fédérale a été conçu pour limiter la concurrence déstabilisatrice. Il vise à garantir que, selon les mots de l'historien James Livingston, le système bancaire «devrait être le siège d'un système d'investissement basé sur la coopération entre les grandes entreprises».

Cela nécessitait de garder les politiciens élus à la longueur du bras. Depuis 1951, la Fed est légalement indépendante du gouvernement. Cook a été nommé par Joe Biden pour servir pendant 16 ans, l'équivalent de quatre conditions présidentielles. Dans la pratique, des chaises nourries ont été intimidées à faire ce que les présidents tels que Lyndon Johnson et Richard Nixon ont exigé.

Cela a changé à l'ère néolibérale. Cela a vraiment commencé lorsque le président de la Fed, Paul Volcker, a cherché en octobre 1979 à l'inflation chronique apprivoisée en imposant une pression monétaire brutale.

L'augmentation des taux d'intérêt qui en résulte et dans le taux de change du dollar a précipité une récession mondiale. Cela a brisé le dos du militantisme de la classe ouvrière aux États-Unis et a mis en faillite de vastes étendues du Sud mondial. Mais l'inflation a chuté, aidant à faire de l'indépendance de la banque centrale un dogme néolibéral clé.

L'idée de base était que les politiciens élus étaient trop vulnérables aux demandes détentes des électeurs de faire confiance au contrôle des taux d'intérêt. Cela devrait être mis entre les mains d'experts techniques, les banquiers centraux protégés institutionnellement de tout type de responsabilité politique. Au cours des années 1990, la Banque centrale européenne a été créée sur cette base et la Banque d'Angleterre a reçu le contrôle des taux d'intérêt.

Ces experts étaient si sages, dirigés par le président de la Fed, Alan Greenspan, qu'ils permettaient aux banques américaines et européennes de gonfler une gigantesque bulle financière transnationale. Lorsqu'il a éclaté en 2007-8, l'économie mondiale a subi le pire effondrement depuis la Grande Dépression.

Paradoxalement, à la suite de l'accident, les banquiers centraux sont devenus encore plus puissants. Ils sont désormais les principaux gestionnaires économiques du capitalisme mondial. Contrairement à la fiction idéologique de l'indépendance, leurs actions sont étroitement coordonnées avec les principaux politiciens et le reste de la classe dirigeante.

Fidèles au plan d'origine pour la Fed, les banques centrales se sont concentrées sur l'infusion du système financier avec l'argent nécessaire pour rester à flot. Cela signifiait que les prix des actifs financiers – chariots, obligations, biens immobiliers, etc. – ont continué à augmenter. Les riches sont devenus encore plus riches. Pendant ce temps, les gens ordinaires ont lutté avec les effets de l'accident et les politiques d'austérité exigées par les banques.

Et quand, à la surprise des banques centrales, l'inflation a décollé après la pandémie, ils ont réagi en augmentant les taux d'intérêt. Leur objectif était de défendre les bénéfices en forçant le chômage et en réel le salaire réel. Trump est un monstre mais il est intelligent pour choisir des ennemis. La confiance du public dans Powell a chuté à moins de 40% par rapport au sommet pré-crash de Greenspan de près de 80%.

Cela aide à expliquer pourquoi les démocrates sont si faibles pour résister à Trump. Ils sont profondément impliqués dans le statu quo néolibéral qui a donné naissance aux catastrophes qui nous affligent. Bien sûr, il est nécessaire de résister à la volonté de Trump de centraliser le pouvoir.

Mais cela ne peut pas impliquer de ralliement pour défendre la pseudo-indépendance d'un système de banque central qui a infligé tant de souffrances aux gens de la classe ouvrière.