Les travaillistes trahissent les jeunes travailleurs en retardant les modifications du salaire minimum

Un autre jour, une autre trahison de la part du Labour – cette fois envers les jeunes travailleurs.

Si vous avez moins de 21 ans et que vous percevez le salaire minimum, vous gagnez environ 2 £ de moins qu'une personne plus âgée qui fait le même travail.

Le manifeste du Parti travailliste promettait de supprimer ces « tranches d’âge discriminatoires » dans le salaire minimum. Mais sous la pression des patrons, le gouvernement envisage de retarder cette décision.

Le salaire minimum pour les travailleurs âgés de 18 à 20 ans est actuellement de 10 £ de l'heure et devrait augmenter à 10,85 £ en avril. Et pour les plus de 21 ans, c'est 12,21 £, qui devrait passer à 12,71 £. Tous ces tarifs sont déjà bien inférieurs au coût réel de la vie.

Karston, âgé de 19 ans et basé dans le nord-est de l'Angleterre, a déclaré au Socialist Worker qu'il était « exaspérant » qu'il soit moins bien payé que les travailleurs plus âgés qui font le même travail.

« Vous faites exactement la même chose », dit-il. « Ils disent toujours : 'J'ai une maison à payer.' Eh bien, j'ai un loyer à payer et des factures.

Sophie, à Édimbourg, a déclaré à Socialist Worker : « Mon premier emploi était dans une friterie à l'âge de 16 ans. À l'époque, le salaire était de seulement 5 £ de l'heure. Je faisais un quart de huit heures et je rentrais à la maison avec 40 £. C'était de la foutaise. « 

« Ensuite, je travaillais dans l'hôtellerie. Il y a une culture dans l'hôtellerie qui veut qu'il y ait beaucoup de gens très jeunes pour qu'ils n'aient pas à les payer autant. C'était un jour rare pour trouver quelqu'un de plus de 18 ans. »

Sophie a déclaré que les bas salaires s'accompagnaient d'un manque de respect, qu'elle était victime de harcèlement sexuel dans la friterie et que personne ne prenait ses inquiétudes au sérieux. «Cela montre simplement que nous payons moins les jeunes et les traitons comme des employés de moindre valeur», a-t-elle déclaré.

« Selon nous, le travail au salaire minimum est temporaire, remplaçable et peu important.

« Cela s'infiltre en vous et vous pensez 'Je ne suis pas important'. Mais ce sont des emplois importants, il s'agit de s'assurer que les gens soient nourris, d'organiser leur mariage, de faire de l'administration qui aide une entreprise à fonctionner. »

Karston est d'accord : « Les problèmes ne viennent pas seulement des bas salaires eux-mêmes. Il s'agit également du traitement réservé aux jeunes en général. S'ils peuvent réduire leur salaire ou demander un pourboire à quelqu'un, ils le feront. »

Les patrons se plaignent de ne pas avoir les moyens d'embaucher des jeunes s'ils doivent les payer correctement. Il y a un demi-million de jeunes chômeurs âgés de 18 à 24 ans à la recherche d'un emploi.

Le club patronal de l'Institut des directeurs a appelé le gouvernement à reconsidérer la péréquation des salaires et éventuellement à la supprimer complètement. Il a déclaré que les entreprises réduisaient déjà le nombre de jeunes qu’elles emploient – ​​et a menacé qu’une augmentation du salaire minimum priverait les jeunes de leur emploi.

Paul Nowak, secrétaire général de la fédération syndicale TUC, a déclaré : « Rien ne prouve que cet engagement fasse augmenter le chômage des jeunes.

« À maintes reprises, chaque fois que le salaire minimum a augmenté, on nous a dit que cela entraînerait des pertes d'emplois, mais cela n'a pas été le cas. »

Un rapport commandé par le précédent gouvernement conservateur concluait : « Dans l’ensemble, les recherches existantes indiquent donc un effet discret du salaire minimum sur l’emploi.

« En particulier pour l’ensemble des études qui portent sur de larges groupes de travailleurs, les données globales suggèrent un impact sur l’emploi proche de zéro. »

Une autre analyse des études sur le salaire minimum réalisée par l'Economic Policy Institute, basé aux États-Unis, indique que « la plupart des études sur le salaire minimum ne constatent aucune perte d'emploi ou seulement de légers effets de chômage ».

Les patrons se plaignent des augmentations du salaire minimum. Mais beaucoup d’entre eux paient des salaires supérieurs au salaire minimum. Parmi les principaux supermarchés, Islande et Morrisons paient le minimum légal de 12,21 £.

Les autres paient déjà un peu plus. Ils paient des salaires plus élevés en raison de la concurrence pour attirer les travailleurs, mais aussi parce que les syndicats réclament davantage.

Le gouvernement travailliste de Tony Blair a introduit un salaire minimum, qui est entré en vigueur pour la première fois en 1999. Il s'agit de l'une des réformes clés que les travaillistes peuvent invoquer lorsqu'ils veulent gagner le soutien de la classe ouvrière.

Le retour sur ses promesses a mis en colère même les dirigeants syndicaux fidèles au parti travailliste. Andy Prendergast du GMB a déclaré : « C'est une promesse manifeste. C'est la politique de notre syndicat depuis longtemps. Les jeunes travailleurs ne sont pas moins productifs. »

Les travailleurs ont montré en agissant que les patrons peuvent se permettre de payer. L'année dernière, les travailleurs du Village Hotel de Glasgow ont fait grève pendant trois semaines, obtenant une augmentation de salaire de 10 pour cent pour les travailleurs de moins de 21 ans. Ce n'est pas la fin de la bataille pour l'égalité salariale, mais c'est une victoire significative pour les jeunes travailleurs.

Nous ne pouvons pas compter sur le parti travailliste pour tenir ses promesses envers les travailleurs. Mais le type d’action manifestée par les travailleurs du Village Hôtel pourrait s’étendre à d’autres endroits.