Les journalistes font grève contre le projet de vente du journal Observer

Jusqu'à 600 membres du syndicat NUJ ont fait grève mercredi et jeudi et prévoient d'autres actions la semaine prochaine

Sur la ligne de piquetage devant le QG des Gardiens et des Observateurs

Le projet de vente du journal Observer a déclenché la première grève des journalistes du Guardian depuis plus de 50 ans. Le Guardian Media Group (GMG) a racheté l'Observer en 1993, mais les patrons souhaitent désormais le vendre à Tortoise Media.

Jusqu'à 600 travailleurs ont fait grève mercredi et jeudi parce que la vente menace l'existence de l'Observer et les emplois des journalistes.

Des membres du syndicat NUJ piquetent devant le siège du Guardian and Observer à Londres. L'organisateur du NUJ, Andy Smith, a déclaré à Socialist Worker : « Le personnel des observateurs comprenait parfaitement qu'il était couvert par la protection du Scott Trust, jusqu'à ce qu'il découvre qu'il ne l'était pas. »

Le Scott Trust est propriétaire du Guardian et de l’Observer et est censé garantir leur existence « à perpétuité ».

« Lors d'une réunion, le personnel a simplement été informé qu'il allait être vendu. Mais les détails de cette vente ne sont toujours pas transparents », a-t-il déclaré.

Dans le cadre de cet accord, Tortoise Media investira 20 millions de livres sterling dans l'Observer au cours des trois prochaines années. « Mais en termes d'entreprise, cela ne représente pas beaucoup d'argent », a déclaré Andy. « Ce qui a été démontré, c'est que les travailleurs de l'Observer ne sont pas aimés au sein du Guardian. »

Andy a déclaré qu'il s'agissait « avant tout d'une question de sécurité de l'emploi ». « Les gens doutent énormément que l'Observer puisse fonctionner comme un titre autonome derrière un paywall – et cela nous ramène bien sûr à l'aspect de la sécurité de l'emploi », a-t-il déclaré.

Mais Andy a déclaré : « On nous a dit que le Scott Trust n'était pas disposé à investir dans l'Observer. Mais la haute direction de Guardian s’adresse au Scott Trust pour demander des investissements dans les choses qu’elle souhaite.

Sur la ligne de piquetage, un gréviste tenait une pancarte sur laquelle on pouvait lire « Yatch, ça continue ? ». Il a souligné l'amitié entre la patronne de GMG, Anna Bateson, et le co-fondateur de Tortoise Media, James Harding.

Leur amitié de longue date a vu le couple se promener sur un superyacht de 15 millions de livres sterling appartenant au multimillionnaire Charles Dunstone. Mais Bateson n'a pas déclaré sa relation avec Harding.

« Nous voulons qu'ils s'arrêtent, c'est notre tâche principale en ce moment. Nous voulons qu’ils fassent une pause significative pendant que nous envisageons d’autres options et qu’ils reconsidèrent que le Guardian et l’Observer sont mieux ensemble », a déclaré Andy.

Le journaliste du Guardian, Simon Hattenstone, a déclaré à Socialist Worker : « Nous sommes ici sur les piquets de grève pour essayer de sauver l'Observer. C'est de la solidarité avec les collègues. C'est une grande famille, et de nombreux journalistes de l'Observer travaillent pour le Guardian, et de nombreux journalistes du Guardian travaillent pour l'Observer.

« Dans ce pays, il n'y a pas tellement de journalisme dit libéral et nous pensons qu'il est vraiment important de le protéger. Et nous pensons que la direction ne le fait pas – et le Trust qui a été créé pour le faire ne le fait pas, donc nous devons le faire.

« Nous avons eu un vote de censure à l'égard du Scott Trust, et c'est parce que nous estimons que l'accord qu'il propose est absurde. Je ne pense pas que vous trouverez un seul article affirmant que cet accord a du sens.»

L’accord n’a aucun sens, a expliqué Simon, car « le Scott Trust repose sur un fonds de 1,3 milliard de livres sterling ». « Entre-temps, ils proposent de vendre l'Observer à une organisation qui a réalisé un chiffre d'affaires de 6 millions de livres sterling et qui a réussi à perdre 4 millions de livres sterling », a-t-il déclaré.

« Les médias Tortue ont eu de très bons journalistes, mais ils ne sont pas en mesure de nous valoriser ou de nous protéger. Nous pensons que l'Observer finira par disparaître très bientôt s'il revient à Tortue.

« C'est plus qu'une honte : en termes journalistiques, c'est une tragédie. Si le grand journaliste Paul Foot pouvait être ici aujourd'hui, il serait à nos côtés.