Barnet mental health scoial workers on the picket line

Les grévistes du conseil de Barnet sont déterminés à continuer de se battre

Les grévistes estiment que l’offre salariale des patrons est une « gifle »

Les travailleurs sociaux de santé mentale pour adultes de Barnet auront terminé 27 jours de grève d’ici la fin de cette semaine dans leur lutte pour une prime de recrutement et de rétention.

Les membres du syndicat Unison procèdent à un nouveau scrutin pour poursuivre leur lutte contre le conseil dirigé par les travaillistes dans le nord de Londres. Ils ont trois revendications : un service sûr, des listes d’attente réduites et une rémunération équitable.

Katie, représentante et assistante sociale nouvellement diplômée, a déclaré à Socialist Worker : « On nous a proposé seulement 2,6 pour cent alors que les services à l’enfance atteignent 25 pour cent. C’était une gifle. Notre rôle est difficile et stressant et il y a eu beaucoup de restructurations dans notre département.

« En tant qu’étudiant, j’ai été vraiment plongé dans le grand bain. Nous avons perdu tellement de personnel expérimenté. Cela signifie qu’il n’y a personne à qui s’adresser lorsque l’on a un cas particulièrement difficile et qu’il faut plus de temps pour régler un problème.»

Katie a ajouté : « À certains moments, le moral a baissé et notre travail nous attend. Mais nous ne reculons pas, nous ne partons pas tranquillement.

« Dans ce travail, vous pouvez vous sentir seul face à des problèmes individuels. Mais étant en grève, nous avons pu partager notre expérience et nous soutenir mutuellement. Depuis le début de la grève en septembre, nous nous sentons davantage comme une équipe et moins seuls.

Sur les piquets les grévistes chantent, jouent de la musique et distribuent des tracts aux autres travailleurs municipaux.

Bethan est un agent d’habilitation adjoint (AEO) qui a commencé à travailler pour le conseil en septembre et a rejoint la grève en décembre. Le conseil a déclaré que les AEO ne pouvaient pas se joindre à la grève parce qu’ils ne sont pas des travailleurs sociaux, mais Bethan a refusé de franchir la ligne de piquetage.

«Je suis entièrement d’accord avec la grève. Notre liste d’attente est actuellement de 17 mois, ce qui est épouvantable », a déclaré Bethan. « Nous ne pouvons traiter que des cas urgents. Pendant ce temps d’attente, les gens sombrent dans une crise plus profonde.

« Finalement, ils ne font tout simplement plus confiance à nos services. Nous avons besoin de plus de personnel pour pouvoir répondre à cette demande. Bethan affirme que le conseil « n’écoute pas et ne prend pas cela au sérieux » et ne s’est pas assis avec les grévistes ou leur syndicat Unison pour discuter des salaires.

« Beaucoup de mes collègues sont stressés à cause de la charge de travail qui leur est confiée. Lorsqu’ils reviennent de congés annuels, le volume d’e-mails est très élevé, par centaines, et cela provoque une véritable anxiété.»

Pour gagner, Bethan affirme que les grévistes « doivent être cohérents sur les piquets ». « Nous devons également diffuser les témoignages des résidents », a-t-elle déclaré.

« Nous ne voulons pas être ici dans le froid ou loin de nos clients, mais nous y avons été poussés.

« Nous avons eu beaucoup de gens qui nous ont soutenus sur la ligne de piquetage et qui disent comprendre pourquoi nous faisons grève et qui font des dons. Tout le monde mérite du soutien, qu’il s’agisse de soins urgents ou non.

L’attaquante Anita a ajouté qu’il n’y avait pas assez de fonds pour payer les salaires, les services psychiatriques ou les soins en établissement. Elle a dû occuper deux emplois pour pouvoir louer un nouvel appartement. « Les autorités locales disent qu’elles n’ont pas d’argent. Il s’agit d’un problème national pour les services sociaux après 13 années pendant lesquelles le gouvernement a ignoré les besoins locaux », a-t-elle expliqué.

«C’est 1 000 £ par mois pour louer une chambre. Nous avons beaucoup de travailleurs sociaux nouvellement diplômés dont le salaire est presque entièrement consacré au loyer. En plus du travail de crise que nous effectuons, nous ne pouvons pas avoir un stress supplémentaire comme celui-ci.

Anite a déclaré que les grévistes sont « passionnés » par le travail qu’ils accomplissent. « Les gens avec lesquels nous travaillons sont suicidaires, victimes de violences domestiques, s’automutilent et font du mal aux autres, vivent dans la misère ou ont des problèmes de protection », a-t-elle déclaré.

« Mais une fois que les travailleurs sociaux qualifiés ressentent la pression, le stress et la responsabilité de leur salaire, ils réalisent que cela n’en vaut pas la peine. Ils peuvent aller travailler pour une agence, le NHS ou dans des services à l’enfance pour en savoir plus.

« Ceux qui restent héritent de leur cas : certains résidents ont trois travailleurs sociaux ou plus en quelques mois. »

Anita a ajouté que ce n’est pas facile d’être en grève, « mais nous n’allons pas nous en aller ». « Je ne serais pas sortie si ce n’était pas grave », a-t-elle déclaré. « Mais après 22 ans passés à voir mon collègue partir et à travailler dans ce qui peut être épuisant sur le plan émotionnel, c’est la bonne chose à faire. »

Jaihanne travaille au conseil depuis juillet. « En tant que travailleuse sociale, je ne suis pas en mesure d’exercer en toute sécurité ni de donner aux clients ce dont ils ont besoin », a-t-elle déclaré à Socialist Worker. « Il y a tellement d’interventions plutôt que de travail préventif. Nous n’avons pas le temps de réfléchir à la manière d’empêcher la situation d’un client de s’aggraver davantage.

Après le nouveau scrutin, les grévistes chercheront à faire grève pendant deux semaines, puis trois ou quatre à la fois. « S’il n’y a pas de réponse, nous devrons le faire, c’est le seul moyen de les amener à écouter », a déclaré Jaihanne.

« Personne parmi les dirigeants du conseil ne parle de notre grève ni ne s’est rendu à notre piquet de grève. Ils reçoivent des salaires à cinq chiffres et cela ne se répercute pas.

« Nous nous sentons invisibles et aimons le travail que nous faisons et nos clients ne sont même pas pris en compte », a-t-elle ajouté. « Voir des grèves dans d’autres secteurs comme le NHS nous a inspiré.

Les grévistes ont besoin d’un résultat important lors de leur nouveau scrutin et de planifier leur prochaine série d’actions intensifiées dès que possible pour que le conseil de Barnet les écoute.

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