Les dirigeants des syndicats de l’éducation rejettent l’opportunité de riposter après les mensonges sur le financement des conservateurs

Les enseignants doivent maintenir la pression sur leurs dirigeants syndicaux, écrit Paul McGarr, membre du syndicat NEU de l’est de Londres.

L’exécutif national du syndicat de l’éducation NEU a raté une occasion de relancer rapidement la lutte en réponse à « l’erreur » des conservateurs sur le financement des écoles.

L’exécutif a voté jeudi pour reporter l’accord sur un calendrier pour un scrutin indicatif et un scrutin de grève jusqu’à sa prochaine réunion en décembre. Cela risque de nuire à la lutte pour l’éducation et d’affaiblir la lutte plus large contre le gouvernement conservateur.

La même erreur ne doit pas être commise lors de la réunion de décembre, sinon les dégâts pourraient être catastrophiques.

Les conservateurs ont annoncé avoir commis une « erreur » sur le financement des écoles. Cela signifie que les budgets des écoles anglaises augmenteraient de 1,9 pour cent à partir d’avril prochain, et non des 2,7 pour cent promis.

Cela a réduit d’environ 370 millions de livres sterling le montant que les écoles espéraient recevoir à l’époque. Cela n’a pas directement affecté l’augmentation de salaire de 6,5 pour cent que les enseignants doivent recevoir cette année scolaire. Les membres du NEU ont voté en faveur de cet accord lors d’un scrutin organisé avant les vacances d’été.

Mais cette réduction menace l’emploi et l’offre éducative l’année prochaine, à un moment où la plupart des écoles sont déjà aux prises avec des années de sous-financement. Cela indique également que le gouvernement est déterminé à limiter les augmentations de financement pour l’année scolaire suivante. La crise actuelle du financement, qui détruit l’éducation, s’aggraverait.

Et cela signifie que le salaire des éducateurs continuera à être inférieur au coût de la vie, alors qu’il a déjà chuté de plus de 20 % au cours de la dernière décennie.

Il n’est pas étonnant qu’il y ait eu une explosion de colère parmi les éducateurs suite à l’annonce par le gouvernement de son « erreur » de financement. Lors d’une série de réunions la semaine dernière, de nombreuses écoles se sont réunies et ont adopté des motions exigeant un retour rapide aux grèves. Dans certaines régions, des centaines de personnes ont signé des pétitions exigeant des mesures.

La direction syndicale a également indiqué qu’elle était prête à se battre, et le secrétaire général Daniel Kebede a diffusé une vidéo aux membres qui le soulignait.

Une décision de déclencher une grève dans le cadre du mandat de vote existant semblait impossible en raison des lois antisyndicales draconiennes. L’attention s’est donc ensuite portée sur la reprise de la lutte en passant rapidement à un scrutin indicatif, requis par les règles syndicales avant un scrutin pour une action en justice. Cela aurait pu commencer la semaine prochaine après une réunion nationale Zoom.

Ce vote interne par téléphone et par courrier électronique aurait pu être effectué rapidement. Le syndicat aurait ensuite pu demander qu’un scrutin formel commence après la déclaration budgétaire d’automne du gouvernement, le 22 novembre.

Mercredi, une réunion de 200 personnes a soutenu ce plan. Elle était organisée par Educators Say No, le réseau de base lancé avant l’été en opposition à l’accord de 6,5 pour cent. Il a mobilisé 15 pour cent des membres pour voter contre l’accord avant l’été – une minorité significative – indépendamment de la direction de gauche du syndicat qui a poussé à son acceptation.

Cette semaine, la majorité de la direction de gauche du syndicat s’est effondrée sous la pression de la bureaucratie à plein temps. Lors de la réunion de jeudi, ils ont soutenu un retrait, reportant toute décision à décembre.

Les partisans du Socialist Worker au sein de l’exécutif, ainsi que d’autres, se sont fortement opposés à un tel retrait, mais ont perdu le vote par 32 voix contre 16.

La décision risque de glisser vers un calendrier qui ne connaîtrait aucune grève avant Pâques de l’année prochaine. Les dirigeants pourraient repousser encore plus loin cette tendance, en répétant les faux arguments de l’année dernière selon lesquels aucune grève ne peut avoir lieu pendant les périodes d’examens.

Donc, en réalité, cela indique qu’il n’y aura pas de grève avant juin de l’année prochaine au plus tôt, peut-être en septembre de l’année prochaine – ou pas du tout à mesure que nous nous dirigeons vers des élections générales. La tâche consiste à maintenir la mobilisation à la base et la pression sur les dirigeants syndicaux pour tenter de surmonter ce danger.

De nombreux districts de Londres ont déjà appelé à un rassemblement et à une protestation contre le financement des écoles le 22 novembre. Cela doit être construit aussi grand et aussi ambitieux que possible. Des initiatives similaires doivent être prises dans d’autres domaines.

La décision de l’exécutif suscitera une véritable colère dans les écoles et les districts syndicaux où les gens s’étaient réunis la semaine dernière et exigeaient une action rapide. Cela doit être canalisé pour créer l’ambiance d’un combat le plus rapidement possible et le plus largement possible au sein du syndicat.

La campagne devrait commencer dès maintenant pour exiger que la réunion exécutive du 2 décembre ouvre un scrutin indicatif immédiat, le 3 décembre. Cela pourrait permettre un vote d’action qui nous mènerait à une grève au printemps, avant Pâques.

C’est trop lent, mais c’est bien mieux que ce que suggère la décision exécutive de cette semaine.

Cette décision souligne également une fois de plus pourquoi nous devons continuer à développer et à développer des réseaux de base tels que les éducateurs disent non dans les syndicats. Ils se sont réunis pour débattre de la voie à suivre lors du Sommet des travailleurs le mois dernier.