Les députés votent pour plus de répression et l'interdiction des manifestations répétées

Alors que les députés votaient cette semaine en faveur d’une nouvelle atteinte à notre liberté de manifester, la police a tenté de faire taire une manifestation à l’extérieur.

Le projet de loi sur la criminalité et la police, qui est en phase finale de débat au Parlement, donne à la police le pouvoir d'interdire les manifestations si elles provoquent des perturbations répétées.

La députée de gauche Zarah Sultana a dénoncé cette législation autoritaire. Elle a déclaré au Parlement : « Toutes les avancées de notre histoire, du vote pour les femmes aux droits des travailleurs, en passant par les droits LGBT+ et la justice raciale, ont été obtenues grâce à des protestations soutenues et répétées.

« Ce projet de loi est une attaque draconienne contre la liberté démocratique. Ce gouvernement travailliste s'attaque aux procès devant jury et au droit de manifester, et proscrit une organisation pacifique.

« Ce gouvernement est de plus en plus autoritaire : lorsque les gens descendent dans la rue pour protester contre leur complicité dans un génocide, leur réponse est de les interdire. »

Sultana a souligné que le projet de loi ne définit pas « une zone » par rapport aux interdictions policières. « L'interdiction peut s'appliquer à une rue ou à l'ensemble du centre de Londres », a-t-elle déclaré.

Le projet de loi vise le mouvement palestinien, mais il donnerait à l’État les mains libres pour réprimer les piquets de grève soutenus des grévistes.

Le député travailliste Andy McDonald a fait valoir que le changement de loi représente une « érosion dangereuse des libertés civiles. Une autre députée travailliste, Mary Kelly Foy, a fait valoir que les nouvelles lois pourraient être exploitées par un futur gouvernement réformé britannique pour interdire toutes les manifestations et grèves.

Apsana Begum, députée travailliste de Poplar et Limehouse, a déclaré que le projet de loi donne « à la police le pouvoir de décider où, quand et même si les manifestations doivent avoir lieu ».

« Cela devrait alarmer tous ceux qui s’intéressent aux manifestations – le but même des manifestations est qu’elles sont censées avoir un impact cumulatif », a-t-elle déclaré. « Les suffragettes auraient-elles dû abandonner après une seule tentative ?

« Ces propositions sont une réponse directe aux 30 grandes manifestations nationales exigeant la fin du génocide à Gaza – des actions collectives pour défendre l’humanité face aux actes d’inhumanité les plus graves.

« De telles manifestations sont désormais soumises à des restrictions et à des interdictions. Cette atteinte au droit de manifester pourrait nous conduire sur une voie extrêmement inquiétante, dans laquelle les gouvernements pourraient devenir totalitaires et seraient capables de réduire au silence qui ils voulaient.

« Nous devons défendre l'espace de protestation – haut et fort – contre les tentatives de le réduire davantage. C'est l'un des rares outils dont disposent les gens pour demander des comptes au pouvoir. »

Le gouvernement travailliste a refusé de permettre aux députés de voter séparément sur l'interdiction des manifestations répétées, choisissant de regrouper tous les amendements. Cela a donné aux députés lâches une clause de sortie pour voter en faveur de la législation répressive.

Seuls 21 députés ont voté contre le paquet d'amendements.

D'autres mesures comprenaient la suppression du seuil de 200 £ pour le vol de faible ampleur. Cela signifie que davantage de personnes désespérées pourront être criminalisées pour avoir emporté les couches et la nourriture dont elles ont besoin. Cela criminalise davantage la pauvreté et la dépendance.

Le projet de loi comprend également des « ordres de respect ». Selon le groupe de campagne Justice, ces mesures mèneront à la criminalisation des jeunes et des personnes souffrant de problèmes de santé mentale.

Cela crée de nouveaux délits d’ordre public en matière de dissimulation d’identité lors de manifestations. Cela pourrait avoir un impact sur les femmes musulmanes et celles qui ont des problèmes de santé et qui portent des masques.

Et le projet de loi crée une nouvelle infraction à l’ordre public consistant à grimper sur des monuments aux morts – même si aucun « dommage criminel » n’est causé.

Autre mesure effrayante, le projet de loi rend plus difficile le renvoi des policiers au Crown Prosecution Service.

Le projet de loi prétend faire partie de la stratégie du parti travailliste visant à réduire de moitié la violence contre les femmes et les filles en une décennie. Il interdit les images d’abus sexuels sur enfants générées par l’IA. Et cela criminalise la prise d’images intimes sans consentement et la consommation de boissons.

Mais inscrire de nouveaux crimes dans la législation ne fera pas grand-chose pour lutter contre le sexisme sous-jacent qui alimente la maltraitance des femmes et des filles. L’État et la police l’alimentent et ignorent ou licencient régulièrement les victimes de sexisme.

Les organisations militantes, dont Justice, soulignent que de nombreuses clauses du projet de loi font référence à des comportements déjà criminels.

Malheureusement, le Parti travailliste a utilisé la lutte contre la violence sexiste comme couverture pour attaquer le droit de manifester.