Le Manifeste du Parti communiste : le « document politique le plus important de l’histoire »

Une nouvelle édition du Manifeste du Parti communiste démontre la pertinence durable du livre. Olive Whigham explique pourquoi vous devriez le lire et le relire

Pour beaucoup, le moment ne semble jamais être le bon pour s’asseoir et digérer le Manifeste du Parti Communiste. Et d’ailleurs, un livre écrit par Karl Marx et Frederick Engels en 1848 est-il encore pertinent aujourd’hui ?

Phil Gasper s'attaque de front à cette question dans la dernière édition de son livre, Le Manifeste du Parti communiste : une feuille de route vers le document politique le plus important de l'histoire. C'est une lecture accessible qui montre clairement son public : les masses.

Qualifier le Manifeste de « document politique le plus important de l’histoire » n’est pas une exagération. S’il y avait un moment pour reprendre ce livre, ce serait aujourd’hui. Les horreurs partout dans le monde ne semblent pas diminuer, mais plutôt s’accélérer.

Marx et Engels expliquent que le capitalisme est un système basé sur l'accumulation infinie de capital. Ils écrivent comment « le besoin d’un marché en constante expansion pour ses produits chasse » les capitalistes « sur toute la surface du globe ».

Et, à cause de ces dynamiques, le système a tendance à s’effondrer et à provoquer des crises. La classe ouvrière – ceux qui doivent vendre leur force de travail, leur capacité de travailler contre un salaire – devra payer le prix de telles crises.

Qu’il s’agisse de réductions des salaires, des avantages sociaux, des soins de santé et de l’éducation ou de la guerre et de la crise climatique, c’est nous – la majorité – qui sommes les plus touchés par le capitalisme.

Mais il y a de l'espoir. Marx et Engels ont identifié la classe ouvrière comme une force capable de renverser le capitalisme et de transformer la société pour le mieux.

Les gens peuvent se radicaliser et leurs idées changer pendant la lutte. Les gens de la classe ouvrière peuvent comprendre que leur pouvoir collectif est celui qui crée les profits des capitalistes. C’est pour cette raison que Marx dit que « le capitalisme crée ses propres fossoyeurs ».

Cette édition du Manifeste du Parti Communiste est abondamment annotée et permet au lecteur, qu'il soit nouveau ou non dans ce texte, de s'y retrouver facilement. Il situe le contexte historique dans lequel Marx et Engels l'ont écrit – l'époque des révolutions de 1848 – nous aidant à comprendre les nuances du langage dans le texte original.

Il ne fait aucune présomption et, par conséquent, il est difficile de lâcher ce livre sans se sentir obligé d’approfondir la politique marxiste. Des sections telles que « Le marxisme en bref » sont parsemées, qui ramènent le marxisme à ses éléments fondateurs les plus fondamentaux de l'auto-émancipation de la classe ouvrière.

Le Manifeste est encore aujourd’hui une référence dans nos efforts pour lutter contre ce système capitaliste pourri, le même système qui en était à ses balbutiements lorsque Marx a mis la plume sur le papier pour l’écrire.

Lorsque Marx et Engels terminaient le Manifeste par l’appel à l’action « Travailleurs du monde entier, unissez-vous ! », la classe ouvrière représentait 2 à 3 pour cent de la population mondiale. Aujourd’hui, les salariés constituent une majorité mondiale et disposent d’un énorme potentiel pour enterrer ce système pourri.

Le Manifeste communiste : une feuille de route vers le document politique le plus important de l'histoire par Frederick Engels et Karl Marx, édité par Phil Gasper (Haymarket Books, deuxième édition, mars 2024)