L'avocat de la famille Sheku Bayoh dénonce le racisme institutionnel lors de l'enquête

Alors que les manifestants réclamaient justice à l'extérieur, l'avocat Aamer Anwar a déclaré qu'il n'y avait aucune vérité sur la mort de Sheku.

Un éminent avocat spécialisé dans les droits de l’homme a qualifié le système de justice pénale écossais de « raciste institutionnellement » lors de son témoignage mardi dans le cadre de l’enquête Sheku Bayoh.

L'avocat Aamer Anwar représente la famille Bayoh. Six policiers ont retenu Sheku dans les rues de Kirkcaldy, Fife, en 2015. Il est mort menotté à l'hôpital. Son corps présentait plus de 24 lacérations, coupures et contusions.

L'enquête porte sur les circonstances de la mort de Bayoh et sur la question de savoir si la race était un facteur. Le Crown Office avait décidé qu'aucun policier ne ferait l'objet d'accusations pour la mort de Bayoh. Mais le tollé a été si grand que le gouvernement écossais a ouvert cette enquête en 2019.

Avant qu'Anwar ne témoigne, environ 70 personnes ont participé à une manifestation en dehors de l'audience. Stand Up To Racism, la fédération syndicale écossaise TUC et la Sheku Bayoh Justice Campaign ont organisé conjointement le rassemblement.

Anwar a commencé par dire : « Au milieu de leur chagrin, la famille de Sheku a été obligée de lancer une campagne simplement pour découvrir la vérité. Ils n’ont pas eu le choix en raison de l’incapacité des institutions les plus puissantes de notre pays à remplir leur devoir public.

Anwar a fait valoir que « le déséquilibre des pouvoirs entre les familles Bayoh endeuillées et l’État constituait l’injustice la plus importante de tout le processus d’enquête ». Il a expliqué que la famille Bayoh « n’avait aucun droit au financement de l’aide juridique » alors que l’État avait « une armée d’avocats » à ses côtés.

« Toutes les familles que j'ai représentées ont le sentiment d'avoir été trahies, menties et privées de responsabilité et de transparence, et que l'État se couvre lui-même », a-t-il déclaré.

Et, parlant du système juridique, Anwar a déclaré : « Les gens disent que c'est un terrain d'entente. Mais les règles du jeu ne sont pas équitables pour les personnes de ma couleur. La justice ne vous est jamais livrée sur un plateau via les politiciens. Les gens se battent pour cela.

La famille « pensait que c'était parce qu'il était noir qu'il était mort ». « Ils pensent que la force écrasante qui a été utilisée contre lui était due à la couleur de sa peau », a déclaré Anwar.

« Ils pensaient qu’il était criminalisé dans sa vie afin de justifier sa mort. J’ai supposé à tort que la question de la race serait au premier plan de toute enquête – j’avais vraiment tort.

Anwar a expliqué que l'enquête sur la mort de Sheku « n'a pas enquêté sur la race ». « Ce n'est pas compliqué : un homme noir est mort dans la rue, alors demandez-vous si sa couleur a un rôle à jouer », a-t-il déclaré.

« Après tout, aucun policier n’a pu s’empêcher d’utiliser le mot noir à plusieurs reprises dans ses déclarations.

Il a fait valoir que l’incapacité d’enquêter de manière adéquate sur le racisme reflète le fait que « le système de justice pénale de ce pays est institutionnellement raciste ».

Anwar a expliqué comment la police a décrit Sheku comme un « très grand homme noir » qui « a soumis les policiers à une violente attaque non provoquée ».

Mais Sheku mesurait « cinq pieds dix pouces, 12 pierres dix livres – plus petit que moi à l’époque ». « Il y avait deux officiers qui étaient plus grands que lui, mesurant six pieds quatre pouces et mesurant jusqu'à 25 pierres chacun », a-t-il déclaré.

« Il n’y avait aucun couteau sur Sheku lorsque la police est arrivée. Il n'a poignardé personne, il n'a pas brandi de couteau en direction des policiers. Lorsque la police est arrivée, il aurait pu être n’importe quel homme noir marchant dans la rue.

La police « s’est attaquée à lui depuis le début » sans « aucune tentative de désescalade ». « Il a d'abord été touché par un spray CS, il a d'abord été touché par un spray au poivre, il a été frappé avec une matraque, puis il y a eu une réponse de Sheku Bayoh », a poursuivi Anwar.

« Il était en crise de santé mentale et avait besoin d'aide, mais il a été attaqué et attaqué et attaqué avant de faire quelque chose. »