La présidence Biden semble plus faible de jour en jour

Après le débat télévisé contre Donald Trump, la présidence de Joe Biden est sur la corde raide

Je pense que la présidence de Joe Biden a pris fin jeudi dernier. Une semaine plus tôt, l’historien conservateur Niall Ferguson imaginait que « les marins américains se demanderaient un jour – peut-être alors que leur porte-avions coule sous leurs pieds quelque part près du détroit de Taïwan – sommes-nous les Soviétiques ? »

Ferguson faisait ici référence aux dernières années de la Russie stalinienne, appelées « ère de stagnation » des années 1970 et 1980. Cette période s’est terminée par un effondrement économique et géopolitique total.

Selon lui, c’est un signe certain de déclin d’un empire lorsqu’il commence à dépenser plus pour le service de sa dette que pour l’armée, ce que les États-Unis vont faire cette année, prédit-il. Mais, ajoute Ferguson, « ce qui me frappe encore plus, ce sont les ressemblances politiques, sociales et culturelles que je détecte entre les États-Unis et l’URSS. »

« Le leadership gérontocratique était l’une des caractéristiques du leadership soviétique tardif, personnifié par la sénilité de Leonid Brejnev, Youri Andropov et Konstantin Tchernenko » – les présidents de la Russie stalinienne à la fin des années 1970 et au début des années 1980. En fait, aucun n’était sénile, juste vieux et infirme.

C’est Mikhaïl Gorbatchev, beaucoup plus jeune et plus dynamique, qui a présidé à la désintégration de l’URSS. Comme l’a déclaré un commentateur, Mark Krotov : « Comparer Biden à ce trio, c’est… eh bien, c’est russophobe. »

La comparaison a néanmoins touché de nombreux spectateurs lors du débat présidentiel, où Donald Trump, 78 ans, a affronté Biden, 81 ans. Mais c'est la prestation décousue et incohérente de ce dernier qui a frappé – et effrayé – les spectateurs du monde entier.

Trump est peut-être un menteur raciste et sexiste, mais il est maître de ses facultés. Le journaliste d'investigation Seymour Hersh a écrit : « La réalité derrière tout cela, comme on me l'a dit pendant des mois, c'est que le président n'est tout simplement plus là, en termes de compréhension des contradictions des politiques que lui et ses conseillers en politique étrangère ont menées.

« Les gens au pouvoir doivent être responsables de ce qu’ils font, et hier soir, l’Amérique et le monde ont montré que nous avons un président qui n’est clairement pas dans cette position aujourd’hui », a-t-il déclaré. « La véritable honte n’est pas seulement celle de Biden, mais celle des hommes et des femmes qui l’entourent et qui l’ont de plus en plus tenu sous silence. »

Si cela est vrai, Biden est comme Woodrow Wilson, qui a été largement handicapé pendant les 18 derniers mois de sa présidence après avoir été victime d’un accident vasculaire cérébral en octobre 1919. Sa femme et ses conseillers ont gardé son état secret et ont pris des décisions en son nom.

Le président des États-Unis dispose de pouvoirs considérables, notamment en matière de politique étrangère et de guerre. Mais de plus en plus, le président en exercice a largement ratifié les décisions et a donné le visage public à ce qu'un conseiller de Barack Obama a appelé « le Blob » – la bureaucratie de la sécurité nationale qui gère l'empire mondial des États-Unis.

Biden a été un porte-parole plus fiable du Blob que Trump, même s’il a poursuivi la guerre économique de ce dernier contre la Chine. Néanmoins, le comité de rédaction du New York Times, la voix du courant dominant du parti démocrate de Biden, a rapidement exhorté : « Pour servir son pays, le président Biden devrait quitter la course. »

Mais il a assuré qu'il poursuivrait sa politique et l'establishment du Parti démocrate, Barack Obama en tête, s'est rallié à lui. Comme lors de la décision désastreuse d'Emmanuel Macron de convoquer des élections anticipées en France, le centre néolibéral ouvre la porte à l'extrême droite.

Maintenir Biden dans la course favorise les intérêts de son entourage. S'il continue, ils conserveront leur poste et leur pouvoir pendant un certain temps.

De plus, le remplacer comme candidat du Parti démocrate déclencherait une compétition entre la vice-présidente Kamala Harris et un assortiment de gouverneurs d'État obscurs. Quel que soit le vainqueur de la nomination, celui-ci n'aurait ni le profil ni la base populaire de Trump.

Son atout le plus important est l'impact désastreux de l'inflation sur le niveau de vie. Il continuera à l'exploiter, ce qui le ramènera probablement à la Maison Blanche.