La grève de BT et Openreach « tient bon »

De nombreux grévistes de BT et d’Openreach aiment l’idée d’une action plus conjointe avec d’autres travailleurs qui se disputent les salaires

Les travailleurs en grève de BT et d’Openreach ont mis fin au deuxième des quatre jours de grève lundi de cette semaine. Maintenant, ils se préparent pour une autre journée d’action conjointe avec les travailleurs de Royal Mail jeudi de la semaine prochaine.

Les deux groupes de travailleurs – tous membres du syndicat CWU – se battent pour défendre leur salaire, leur emploi et leurs conditions. À BT, les travailleurs sont en grève après que les patrons leur aient imposé une augmentation de salaire de 1 500 £ – une réduction de salaire en termes réels pour tous les grades. Ayant déjà fait grève pendant plusieurs jours depuis juin, les travailleurs sur les lignes de piquetage creusent et sont confiants de pouvoir continuer à frapper fort.

« Il tient bon », a déclaré Winston Richards, un attaquant de Shoreditch, dans l’est de Londres, à Socialist Worker. « Ce que j’entends de la part de beaucoup de gens, c’est que peu de gens viennent travailler, alors j’en suis content. Nous sommes là pour le long terme, ça y est, nous nous battons pour notre avenir.

C’est un bon signe car les travailleurs devraient reprendre la grève jeudi de la semaine prochaine et lundi 24 octobre. Ils sont également désireux d’intensifier l’action avec plus d’activités de grève. Annonçant la dernière série de grèves le mois dernier, le secrétaire général du CWU, Dave Ward, a déclaré que le syndicat envisageait une manifestation ou un rassemblement l’un des jours de grève.

Rassembler les grévistes pourrait être un grand coup de pouce pour la campagne, d’autant plus que de nombreux ingénieurs d’Openreach passent une grande partie de leur temps à travailler seuls dans leurs camionnettes. Pourtant, les dirigeants syndicaux n’avaient encore rien appelé au moment où Socialist Worker allait mettre sous presse.

« Nous devrions marcher sur Braham Street et Judd Street – Braham street est le siège de BT et Judd Street est Openreach », a déclaré John, un gréviste de Colombo House, dans le sud de Londres, à Socialist Worker. « Les patrons n’aiment pas ça. »

« Un rassemblement serait une bonne chose parce que tout le monde serait là », a déclaré un autre attaquant jeudi de la semaine dernière. « Nous attendons juste que les pouvoirs en place l’appellent. »

Winston a déclaré que lui et d’autres militants syndicaux à Londres prévoyaient de convoquer eux-mêmes un rassemblement. Il a dit qu’il avait été inspiré par un rassemblement de grève de Royal Mail plus tôt cette année et avait discuté avec des représentants postaux de la division de Londres du CWU sur la façon d’en organiser un.

« J’ai dit à d’autres que le 20 ou le 24, quoi que fasse l’exécutif, il va falloir faire quelque chose », a-t-il dit. « Nous devons organiser une salle et des conférenciers, peu importe ce qu’ils font. Pendant trop longtemps, nous avons compté sur l’exécutif pour nous diriger.

Avec les employés de Royal Mail et de BT tous les deux sortis jeudi de la semaine prochaine, ce serait une bonne occasion de les réunir tous. De nombreux grévistes aiment l’idée d’une action plus conjointe avec d’autres travailleurs qui se battent pour le salaire – en le soulevant parfois eux-mêmes sur la ligne de piquetage.

«Vous voyez ce qui se passe dans Royal Mail, vous voyez ce qui se passe dans BT. Cela vient du sommet, cela vient du gouvernement », a déclaré John. « Parce qu’ils ne peuvent pas le donner aux infirmières, aux pompiers et tout ça, alors ils ne veulent pas non plus que les travailleurs du secteur privé obtiennent quoi que ce soit.

« En tant que travailleur du secteur privé, je veux que les infirmières et les pompiers obtiennent leur augmentation de salaire. Mais s’ils nous le donnent, ils doivent le leur donner. Ils devraient tous l’aligner, organiser une grève nationale coordonnée et marcher sur Westminster.

Les patrons de Royal Mail veulent renverser l’entreprise

Les travailleurs de Royal Mail devaient faire grève jeudi de cette semaine. Tout comme les travailleurs de BT, ils se battent également après que les patrons leur aient imposé une réduction de salaire en termes réels. Et, tout comme les travailleurs de BT, ils se battent également pour défendre l’avenir de leurs emplois.

Les patrons de Royal Mail veulent imposer des changements radicaux aux conditions de travail en échange de toute augmentation de salaire supérieure à 2%. Cela fait partie d’un plan plus vaste visant à transformer Royal Mail en une entreprise de colis similaire aux entreprises de messagerie telles qu’Amazon, avec des conditions pires à égaler. Ils ont également menacé de diviser l’entreprise en deux sociétés distinctes s’ils n’obtenaient pas ce qu’ils voulaient. Cela signifierait séparer leur branche internationale GLS – où ils pensent pouvoir faire d’énormes profits – et Royal Mail, qu’ils veulent démanteler.

Signe qu’ils allaient de l’avant avec le déménagement, les patrons ont annoncé la semaine dernière leur intention de changer le nom de la société holding de Royal Mail Group en International Distribution Services. Les travailleurs sont déjà contraints de retarder les heures de début et de fin pour repousser les livraisons le soir. Et les patrons veulent également introduire des heures annualisées – devoir travailler plus longtemps en hiver lorsque la charge de travail est élevée pour «rattraper» l’été lorsqu’il y a moins de colis.

Ce combat est une autre chose qu’ils ont en commun avec les travailleurs de BT. Les patrons de BT et Royal Mail ont tous deux plus de temps‑des projets à long terme d’usure des conditions de travail et de bris du pouvoir syndical.

De nombreux travailleurs de BT estiment que la grève a mis du temps à venir, les patrons érodant progressivement leurs termes et conditions. Au fil des ans, les patrons ont fermé des bureaux et reclassé des emplois, de sorte que les nouveaux arrivants arrivent avec un salaire inférieur et un régime de retraite moins bon. « Les gens qui ont la quarantaine et qui ont encore 20 années impaires dans le travail, cela ne peut pas continuer », a déclaré Winston, un gréviste sur une ligne de piquetage à Shoreditch, dans l’est de Londres, à Socialist Worker.

Il a ajouté qu’il pensait que la lente érosion des conditions de travail était une conséquence de l’attitude du syndicat de travailler en partenariat avec les patrons de BT. « L’entreprise ne nous a pas bien agi, mais c’est ce que vous attendez d’elle. Mais ils ne feraient pas ça s’ils pensaient qu’ils ne pouvaient pas s’en tirer », a-t-il déclaré. « Les dirigeants syndicaux ont passé tant d’années à essayer de maintenir la paix qu’ils sont allés trop loin maintenant. »

Mais, a-t-il ajouté, c’est pourquoi il est important que les grévistes de BT restent fermes et que le conflit s’intensifie maintenant. « Nous devons leur envoyer un message fort », a-t-il déclaré. « Et les jeunes qui arrivent maintenant doivent être conscients qu’il y a du combat en nous. »