« Il y aura encore d’autres accidents de train » : un employé du chemin de fer dénonce les réductions de maintenance
Des fissures apparaissent sur les voies du sud-ouest de l’Angleterre
Les réductions de maintenance imposées par les patrons des chemins de fer menacent de provoquer une catastrophe majeure et des pertes en vies humaines.
Jim, qui travaille à la maintenance ferroviaire, a déclaré à Socialist Worker : « Les directions sont obsédées par la réduction des coûts afin de pouvoir gagner plus pour les entreprises qui gèrent le système. Et le gouvernement est à leurs côtés.
« Ils voulaient supprimer les guichets, ils voulaient nous rendre tous ‘flexibles’, ils voulaient nous enlever les connaissances spécialisées que développent les équipes spécialisées,
« Ce n’est pas seulement nous qui travaillons plus dur, cela signifie que la sécurité passe par la fenêtre. Je vous le dis maintenant, il y aura bientôt d’autres accidents, et j’ai vraiment peur qu’il y ait des cadavres alignés. Alors tout le monde dira qu’il y a eu une mauvaise culture. Eh bien, agissez maintenant avant que cela n’arrive.
« Je ne sais pas comment les dirigeants de l’entreprise peuvent simplement jouer avec la vie des gens. C’est effrayant pour nous tous, c’est de voir un crash arriver et de ne pas pouvoir l’arrêter.
La crise est particulièrement claire dans le sud-ouest de l’Angleterre. Cette semaine, les craintes en matière de sécurité ont entraîné l’interruption des trains entre Londres Paddington et Reading après que des travailleurs ont découvert un rail cassé. Le défaut se trouvait dans la région de Hayes et Harrington, dans le Grand Londres, à un point crucial où les trains passent d’une voie à l’autre.
Il s’agissait du quatrième rail endommagé sur la ligne principale du Great Western Railway reliant Londres au sud-ouest de l’Angleterre et du Pays de Galles en seulement huit jours.
Des ouvriers, des inspecteurs et des membres du public au hasard ont découvert d’autres fissures à Slough, à Bourton près de Swindon et à Iver dans le Buckinghamshire.
Un cheminot a déclaré à la BBC que les trains de voyageurs auraient circulé sur les fissures à environ 200 km/h. « C’est ainsi que les trains déraillent, mettant des vies en danger », ont-ils déclaré. « Celui de Bourton n’a pas été remarqué jusqu’à ce qu’un membre du public qui habite à proximité remarque un changement dans le bruit du train. »
Il y a quelques semaines à peine, le syndicat TSSA a mis en garde contre des « risques totalement inutiles en matière de sécurité » dans les chemins de fer alors que Network Rail annonçait la suppression de près de 500 emplois.
Network Rail réduit ses projets de renouvellement des rails qui ont atteint la fin de leurs limites de sécurité attendues afin d’équilibrer les comptes. La plupart des renouvellements de voies prévus seront désormais reportés d’au moins cinq ans, augmentant ainsi la probabilité d’une défaillance catastrophique des rails due à une fatigue du métal non résolue.
Les réductions affecteront l’équipe de renouvellement des voies à haut rendement, qui remplace les vieux rails et traverses à l’aide de machines spécialisées. Network Rail réduit également considérablement sa flotte de trains High Output Ballast Cleaner, qui remplacent et reconstituent le ballast en pierre sur lequel reposent les voies.
En février, le syndicat RMT a déclaré que Network Rail réduisait de moitié le volume des travaux de maintenance pour soutenir son programme de modernisation de la maintenance. Cela signifiait que 1 850 travaux de maintenance seraient supprimés et que la maintenance serait réduite de moitié. Le secrétaire général du RMT, Mick Lynch, a déclaré que ces plans étaient « une recette pour un désastre ».
Il a ajouté : « Des rails cassés sont déjà récupérés par hasard là où les inspections ont été réduites. Il est important de noter que Network Rail est déterminé à accélérer ces changements malgré les risques importants en matière de sécurité.
À l’époque, Andrew Haines, directeur général de Network Rail, avait déclaré que les réductions faisaient suite à un manque de travail disponible.
« Nous avons cet entretien qui n’a pas besoin d’être fait », a-t-il déclaré. Haines a ajouté que Network Rail souhaitait optimiser ses équipes de maintenance, travailler plus efficacement et éviter de donner aux travailleurs des contrats avec des horaires qui ne peuvent être garantis.
Cela signifie réduire chaque goutte de travail du personnel de maintenance et ne laisser aucune capacité disponible. Les projets de Network Rail sont venus en réponse aux demandes du gouvernement d’« économies de coûts » de 400 millions de livres sterling.
Les réductions font partie des négociations salariales avec les syndicats. Le négociateur en chef de Network Rail, Tim Shoveller, a déclaré : « Le RMT a l’habitude de « crier au loup » face à des craintes inexistantes en matière de sécurité chaque fois que des progrès et de nouvelles technologies ou techniques se profilent à l’horizon et menacent leurs pratiques de travail archaïques et dépassées.
« Au contraire, nos propositions visant à moderniser la manière dont nous effectuons la maintenance ne feront qu’améliorer la sécurité de notre chemin de fer pour tous ses usagers. »
Les rails endommagés et dangereux démentent cette affirmation. Jim, un employé du chemin de fer, a déclaré : « Cela montre pourquoi nous ne pouvons pas négocier pour supprimer les conditions et les emplois. »
Les membres du RMT travaillant pour les sociétés d’exploitation ferroviaire viennent d’accepter un accord salarial inférieur à l’inflation proposé par les sociétés d’exploitation ferroviaire après 18 mois de grève intermittente. Les patrons entendent désormais imposer des réductions entreprise par entreprise. Les conducteurs de train du syndicat Aslef reprennent la grève samedi.
Comment un rail fissuré a provoqué la catastrophe de Hatfield
Les fissures des rails sont aujourd’hui un écho effrayant de ce qui a précédé l’accident ferroviaire d’octobre 2000 à Hatfield, dans le Hertfordshire. Il a été causé par un déraillement dû à la fatigue du métal, tuant quatre personnes et en blessant plus de 70.
Les restrictions de vitesse et les travaux d’urgence de remplacement des voies ont perturbé la majorité du réseau national pendant plus d’un an.
Les patrons de Railtrack – la société nationale privatisée d’infrastructure ferroviaire – ont eu recours à l’externalisation pour réduire les coûts.
La direction était au courant du problème à Hatfield avant l’accident. Railtrack a ensuite fait faillite et Network Rail l’a remplacé. En 2005, un tribunal a déclaré Railtrack et l’entrepreneur Balfour Beatty coupables d’avoir enfreint les lois sur la santé et la sécurité.
Le juge a rejeté les accusations d’homicide involontaire contre les dirigeants des entreprises avant qu’un jury ne les examine.
Avez-vous plus d’informations sur cette histoire ou souhaitez-vous nous parler d’autres domaines où cela se produit ? S’il vous plaît contactez [email protected] ou [email protected] Nous pouvons garder toutes les sources anonymes si nécessaire. Parlez avant qu’il n’y ait une catastrophe.
