Des personnes handicapées protestent contre les réductions des aides sociales devant le tribunal
Pourquoi les travaillistes n'ont-ils pas abandonné les projets des conservateurs concernant l'évaluation de la capacité de travail ?
Les personnes handicapées ont porté leur combat devant la Cour royale de justice mardi, en s'opposant à une consultation sur les modifications apportées à l'évaluation de la capacité de travail (WCA).
Le précédent gouvernement conservateur avait annoncé des modifications à la WCA dans le budget de l’automne 2023 pour tenter d’inciter davantage de personnes handicapées à travailler. Mais le nouveau gouvernement travailliste n’a pas abandonné cette initiative.
Les changements, qui devraient entrer en vigueur l'année prochaine, obligeront les personnes à mobilité réduite à entreprendre une « activité de recherche d'emploi obligatoire ». Ils s’exposeront à des sanctions s’ils ne s’y conforment pas.
Les personnes appartenant au « groupe à risque important » devront également s’engager davantage auprès du ministère du Travail et des Retraites ». Ce groupe comprend les personnes considérées comme risquant de s'automutiler ou de se suicider si elles sont contraintes de trouver du travail.
Cette politique signifie que plus de 400 000 personnes handicapées pourraient voir leurs prestations réduites de 416 £ par mois.
La plaignante dans cette affaire, la militante handicapée Ellen Clifford, affirme que la consultation était entachée d'irrégularités. C'est parce qu'elle n'a pas pris en compte l'effet disproportionné que cette politique aurait sur les personnes handicapées.
Et il n’expliquait pas correctement que les changements entraîneraient une réduction des prestations.
Adam Gabsi, président d'Inclusion London, a déclaré à Socialist Worker : « Je suis profondément préoccupé par les changements proposés à la WCA, en particulier la suppression des critères liés à la mobilité et à l'incontinence vésicale et intestinale.
« Ces changements sont non seulement illogiques, mais portent également atteinte aux principes fondamentaux d'équité et de dignité des personnes handicapées.
« La mobilité est un facteur essentiel pour déterminer la capacité d'un individu à travailler ou à accéder aux lieux de travail.
« Supprimer la mobilité comme critère ignore la réalité à laquelle sont confrontées de nombreuses personnes handicapées. Ils se heurtent quotidiennement à des obstacles physiques, tels que des transports inaccessibles, le manque d'accès sans marches ou des environnements de travail mal conçus.
« De la même manière, exclure l’incontinence vésicale et intestinale des considérations constitue un affront direct aux expériences vécues par les personnes handicapées. Il s'agit de conditions réelles et impactantes qui peuvent profondément affecter la capacité d'une personne à travailler de manière cohérente ou dans des environnements dépourvus d'installations et d'aménagements appropriés.
« Supprimer ce critère revient à marginaliser et invalider les défis auxquels les individus sont confrontés.
« La WCA devrait refléter les véritables obstacles auxquels se heurtent les personnes handicapées, notamment l'interaction entre la santé, les structures sociétales et les environnements de travail. Supprimer ces aspects vitaux renforce encore davantage les inégalités et envoie un message dangereux selon lequel le gouvernement est prêt à ignorer les réalités vécues par les personnes handicapées au profit d’une réduction des coûts.
S'exprimant lors d'une veillée devant le tribunal, Paula Peters de Disabled People Against the Cuts a déclaré que les changements entraîneraient « des suicides et des décès liés aux prestations ». « L’épouvantable processus de l’AOC a causé de la détresse et du tort à un si grand nombre de personnes », a-t-elle déclaré.
« Nous avons perdu des milliers de personnes handicapées. C’est une véritable parodie, une injustice absolue.
Le député John McDonnell était là pour montrer sa solidarité. Il a déclaré : « Cette affaire démontrera à quel point cette mesure gouvernementale était insensée et aussi son manque de respect total envers les personnes mêmes que cette politique blesse. »
« Le gouvernement actuel lui-même est en train d’introduire ses propres réformes dans la WCA. Nous ne savons pas encore ce qu'ils sont. Mais nous savons qu'ils visent les mêmes « économies » qu'ils appellent. Nous savons ce que sont les économies : ce sont des réductions.
« Nous espérons donc que cette affaire fera comprendre à ce gouvernement que les personnes handicapées ne resteront pas les bras croisés et seront à nouveau témoins des souffrances humaines causées par l’AOC. »
Austin Harney, membre du syndicat PCS, a déclaré : « Les membres du PCS au ministère de l'Intérieur ont remporté une victoire contre les expulsions vers le Rwanda. Il est temps que nous nous levions et que nous fassions quelque chose alors qu'on demande à nos membres d'imposer des sanctions aux personnes handicapées.»
Simone Aspis de Changing Perspectives a déclaré : « Nous sommes littéralement ici en train de nous battre pour nos vies. En fin de compte, chacun a le droit de vivre une vie décente avec un revenu de base. C'est juste pour le droit de vivre dans le monde. Combattons le gouvernement jusqu'au bout.»
