Actes révolutionnaires de Jason Okundaye : célébrer la lutte des hommes homosexuels noirs en Grande-Bretagne

Okundaye ne suppose jamais que les hommes qu'il interroge étaient des victimes passives, écrit Neil Dhanda

Revolutionary Acts de Jason Okundaye est une compilation merveilleusement entrelacée des histoires de six hommes gays noirs britanniques qui ont vécu de la fin du 20e siècle à nos jours.

Okundaye aborde leur histoire à travers une série d'entretiens qu'il mène avec amour et respect pour les sujets. Il souligne à quel point les récits de célébration des hommes homosexuels noirs sont rares car « nous sommes toujours encadrés dans la problématique d'être noir et gay ».

Okundaye voulait s’assurer que ces conversations avec ce qu’il appelle nos « aînés queer » soient publiées.

Il ne présume jamais que les hommes qu’il interroge ont été des victimes passives ou désespérées. Le titre de son livre, Actes révolutionnaires, met en lumière les petits et grands actes de rébellion et d'amour radical qui ont permis à toute une génération de vivre.

Le livre ne recule pas non plus devant la réalité du sectarisme et de l’oppression qui menaçaient de conduire les hommes, leurs moyens de subsistance et leurs cultures à la clandestinité.

Il montre comment l’homophobie était une réalité quotidienne grâce à la législation de l’époque coloniale en Afrique et dans les Caraïbes, aux attitudes chrétiennes à l’égard de l’expression sexuelle et aux politiques racistes du gouvernement conservateur. Il examine également l'article 28, les ravages du VIH/SIDA. l’épidémie et les coupes budgétaires généralisées des conservateurs.

La première section du livre se concentre sur les militants Ted Brun, Dirg Aaab-Richards et Alex Owolade. Le second raconte les histoires de la scène Brixton de Calvin « Biggy » Dawkins, Dennis Carney, Ajamu X et Marc Thompson.

Le fil conducteur de la première partie du livre est la façon dont les gens se sont levés et ont riposté.

Le restaurant caribéen de l'ouest de Londres, The Mangrove, était un centre d'organisation central pour l'activisme noir, mais a également été impliqué dans la mobilisation pour les marches du Front de libération gay. Cela démontre le potentiel de lier différentes luttes et l’unité construite entre les deux mouvements.

En 1994, les conservateurs ont été contraints de réduire l'âge du consentement pour les hommes homosexuels de 21 à 18 ans. Cela était dû à la campagne menée par des groupes tels que les Lesbian and Gay Young People, qui comprenaient en grande partie de jeunes homosexuels noirs.

La même année, la police a arrêté et monté à bord d'un de leurs bus qui se trouvait devant le Parlement. La police est rapidement partie car elle était en infériorité numérique, ce qui démontre l'importance de mobiliser des effectifs importants.

En avril 1999, le terroriste nazi David Copeland a fait exploser des bombes à clous à Brixton, Brick Lane et au pub gay Admiral Duncan à Soho, tuant trois personnes.

Alex Owolade se souvient magnifiquement de la façon dont une marche ultérieure depuis Trafalgar Square a été menée par de jeunes hétérosexuels noirs. Lorsqu'ils atteignirent l'extérieur du pub, tous les jeunes noirs levèrent la main pour saluer tous ces homosexuels assassinés.

Owolade explique comment il a soutenu les grévistes dès son plus jeune âge et comment sa mère lui a appris que « les riches et les puissants sont vos ennemis et que la solidarité de la classe ouvrière est cruciale ».

D'autres personnes interrogées, comme Dirg Aaab-Richards, ont rassemblé des homosexuels noirs au sein du Friday Group, afin qu'ils puissent prendre soin les uns des autres pendant les périodes de turbulences. Le soutien mutuel était bien sûr très important, mais Owolade est allé plus loin et a exhorté les participants à défendre activement les intérêts des marginalisés et des opprimés.

Le journal noir The Voice a publié un article affirmant que la révélation du footballeur noir Justin Fashanu était « un affront à la communauté noire » en 1990. Owolade a organisé un boycott du journal contre cet article et contre le dénigrement des femmes noires et des LGBT+ par le journal. personnes.

La deuxième partie du livre célèbre sans vergogne l’amour, le sexe et les pistes de danse de Brixton. Les « anciens » révèlent que les toilettes désormais désaffectées étaient autrefois des lieux de rencontre animés pour les hommes en quête de brèves rencontres, mais aussi pour ceux qui recherchaient de la compagnie et des conversations. On y retrouve des histoires très tendres de relations interrompues par l'épidémie du VIH/SIDA ainsi que des échanges émouvants de poésie et de lettres entre amoureux.

Marc Thompson, un militant noir pour la santé sexuelle, évoque ses souvenirs avec une profonde émotion mais aussi un sens de l'humour. Cela en fait une lecture engageante et divertissante.

Ajamu X, artiste audacieux et radical, est célèbre pour ses photographies montrant l'érotisme des corps noirs. Ajamu tient à souligner que les Noirs ne doivent pas être simplement considérés comme des opprimés, car cela les limite. Mais sa personnalité très joueuse et coquette apporte une fraîcheur que l'auteur communique avec succès à ses lecteurs.

En fin de compte, il s’agit d’un livre important qui décrit une époque de l’histoire britannique qui n’a jamais été racontée avec autant de détails auparavant.

Les récits de première main mettent en lumière le plaisir qu’ils ont eu ainsi que les luttes importantes – et les liens entre les luttes – contre un État oppressif. Actes révolutionnaires mérite d’être largement lu et apprécié.