Parler d’une guerre civile en Israël montre une crise fondamentale

Pour déchaîner davantage d’horreurs sur les Palestiniens, le gouvernement de droite israélien veut refondre le système judiciaire. Cela risque de dévoiler sa véritable nature antidémocratique, explique Nick Clark

La guerre civile – c’est l’avenir possible dont les journaux israéliens s’inquiètent maintenant alors que la société et le système politique israéliens plongent plus profondément dans la crise. Et il n’y a pas que les papiers. Une enquête publiée en février par le groupe de réflexion The Israel Democracy Institute a révélé qu’un tiers des personnes pensaient qu’une guerre civile violente était susceptible d’éclater.

Parmi les personnes interrogées qui avaient rejoint les récentes manifestations «pro-démocratie», plus de la moitié pensaient que c’était probable. Aucun groupe israélien n’a encore parlé de prendre les armes contre son propre gouvernement de droite. Mais des centaines de réservistes de l’armée israélienne – fiers volontaires de longue date dans l’oppression des Palestiniens – disent maintenant qu’ils ne peuvent plus servir volontairement son nouveau gouvernement de droite.

Le fait que les médias israéliens puissent même écrire sérieusement qu’une guerre civile pourrait se produire est révélateur. La crise est si profonde — si fondamentale — qu’ils ne peuvent imaginer comment la surmonter sans que l’État ne se déchire violemment. Pour une fois, la guerre qu’ils redoutent n’est pas un soulèvement des Palestiniens.

C’est une crise interne parmi ceux qui ont dirigé et soutenu le régime d’apartheid d’Israël pendant 76 ans, et se trouvent maintenant à la croisée des chemins. Tout au long de la période depuis 1948, Israël a fait semblant d’être un bastion de la démocratie occidentale libérale assiégée par des Arabes haineux et arriérés qui voulaient la détruire. Les guerres et l’occupation sans fin étaient considérées comme une triste mais noble nécessité.

Le gouvernement israélien de droite a pris ses fonctions en décembre avec pour mission de libérer ses soldats et ses colons afin qu’ils puissent déclencher une violence encore plus grande contre les Palestiniens. Pour ce faire, il veut remanier le système judiciaire israélien pour empêcher la Cour suprême de pouvoir annuler ses décisions. Idéalement pour le Premier ministre Binyamin Netanyahu, qui fait face à des accusations de corruption, les changements lui permettraient également de rester même s’il est condamné.

Le gouvernement et ses partisans considèrent cela comme nécessaire pour protéger le système d’apartheid d’Israël. Mais cela signifierait également saccager un pilier de la façon dont Israël aimerait que le monde le voie, et comment il se voit probablement lui-même. C’est l’affirmation selon laquelle Israël est un État démocratique normal.

Les Palestiniens savent que cela a toujours été un mensonge. Depuis qu’Israël a été fondé, ils vivent sous un système qui leur refuse l’égalité des droits et autorise le vol de leurs terres. C’est au cœur de la contradiction dans la prétention d’Israël d’être à la fois un État juif et un État démocratique.

Établir Israël en tant qu’État juif signifiait coloniser la Palestine avec le soutien de l’Empire britannique, nier les droits des Palestiniens qui y vivaient et les forcer à quitter la terre. Le maintenir signifie depuis lors les maintenir marginalisés et exclus, les dépossédant progressivement de toujours plus de terres. Il ne peut y avoir de démocratie dans un État dont l’existence dépend de ces principes racistes.

Arracher un manteau de légitimité à un système d’apartheid

Pendant la plus grande partie de l’histoire d’Israël, la contradiction fondamentale de l’État n’a pas beaucoup troublé ses gouvernements. La revendication de la démocratie leur a donné un vernis de légitimité. Cela leur a même permis de justifier leur occupation de la Palestine, leurs dépenses militaires obsessionnelles financées par les États-Unis et les guerres qu’ils mènent au nom des États-Unis.

Mais alors que l’emprise d’Israël sur la terre palestinienne s’est resserrée, il a été confronté à un dilemme existentiel. Accepter les Palestiniens qui y vivent comme des citoyens égaux menacerait l’existence d’Israël en tant qu’État juif. C’est quelque chose que les partis « libéraux » et « de gauche » qui dominaient autrefois la politique israélienne ne pourraient jamais accepter. Mais ils n’ont pas de solution au problème de l’occupation.

Ils ne veulent pas mettre fin à l’occupation de Jérusalem-Est et de la Cisjordanie. Ils n’abandonneront pas non plus les colonies là où vivent maintenant des centaines de milliers de leurs citoyens. Mais ils ne sont pas non plus disposés à abandonner la prétention d’être une démocratie. Et ils s’accrochent à la fausse promesse d’une solution à deux États – le mensonge qu’ils donneront un jour aux Palestiniens leur propre État.

La droite israélienne a une solution, mais cela signifie se débarrasser de la façade démocratique d’Israël. La droite israélienne est bien mieux placée pour maintenir le système d’apartheid d’Israël. Ils sont beaucoup plus ouverts et déterminés dans leur désir de s’emparer de toutes les terres palestiniennes et dans leur haine du peuple palestinien.

Alors que le problème de l’occupation s’est accru au fil des ans, la popularité de la droite israélienne s’est également accrue. Binyamin Netanyahu est devenu le Premier ministre israélien le plus ancien en surfant sur cette vague. En 2015, il a été réélu en mettant en garde contre la « menace » posée par les électeurs arabes votant « en masse ».

Après avoir fait cela, il a ensuite adopté en 2018 une nouvelle «loi fondamentale» – une législation fondamentale qui fait office de constitution d’Israël. Cela dit ouvertement que seul le peuple juif y a « un droit exclusif à l’autodétermination ». Il a été conçu pour inscrire dans la loi le système d’apartheid qui avait été pendant des décennies une réalité tacite.

Mais cela signifiait aussi admettre ouvertement, pour la première fois, qu’Israël n’était pas une démocratie pour les Palestiniens. Désormais, soutenu par des partis encore plus à sa droite, le gouvernement de Netanyahu veut aller plus loin. Ce que les États-Unis, les « centristes » d’Israël et les soldats qui refusent de servir craignent vraiment, c’est qu’en agissant ainsi, ils se débarrassent de l’identité « démocratique ».

Avec elle disparaît le manteau de la légitimité du système d’apartheid. L’alternative est un État unique et laïc dans toute la Palestine, avec des droits démocratiques égaux pour tous ses citoyens. Mais les défenseurs israéliens de la « démocratie » envisageraient plutôt une guerre civile avant de l’accepter.