Exclusif : mon ami Jason Arday est mort à cause d'une chasse aux sorcières raciste

Jason Arday avec des supporters se joignant à un événement caritatif de course à pied

Sarah Carney a échangé des messages avec son vieil ami Jason Arday, mardi 4 août, en pleine chasse aux sorcières raciste contre lui. Ce serait la dernière fois qu'elle aurait de ses nouvelles.

Arday a été déclaré mort vendredi à son domicile du sud de Londres.

« Je lui ai rappelé comment il s'était remis des défaites auxquelles il avait été confronté dans la vie », a déclaré Sarah à Socialist Worker. « Et j'ai dit : « Vous surmonterez cela ».

« Mais Jason a répondu : 'Pas cette fois, Sarah. Ils gagnent toujours.'

« Il a dit que tout ce qu'il avait accompli était ruiné et qu'il était « brisé ».

« Et il m'a dit qu'au moment où il a franchi les portes de Cambridge, on lui a dit qu'ils allaient le détruire. »

Le lendemain, il a démissionné de son poste à l'Université de Cambridge, où il était le plus jeune professeur noir de tous les temps.

Après une longue période de travail pour le syndicat des médecins, le BMA, Sarah a rencontré Jason en 2008 alors qu'il travaillait comme responsable du syndicat étudiant à l'université St Mary's, dans le sud de Londres, où il était étudiant.

« Jason avait environ 22 ans et venait d'être élu président des sports.

« Il avait remporté le poste avec une majorité écrasante parce qu'il était extrêmement populaire. C'était un conférencier tellement inspirant et tout le monde dans cette université l'aimait », se souvient Sarah.

« Il était charmant, gentil et doux, mais aussi articulé et intelligent. Il dégageait une telle lumière et il vous donnait immédiatement l'impression qu'il était un ami. Tout le monde avait l'impression d'être son ami. »

Jason étudiait pour obtenir un diplôme en éducation et en sciences du sport dans un collège qui attirait de nombreux étudiants de la classe ouvrière, dont beaucoup étaient des athlètes.

Sarah dit que tous ceux avec qui il a travaillé étaient au courant de ses difficultés d'apprentissage et de développement et qu'il avait déjà eu une crise d'épilepsie dans son bureau.

«J'ai travaillé avec des médecins la majeure partie de ma vie et leur anglais était épouvantable», dit-elle.

« Mais Jason était différent. Il était perfectionniste. Je pense que c'est là qu'une partie de son autisme est intervenue parce qu'il était confronté à des pressions contradictoires : l'autisme, la dyslexie et les difficultés d'apprentissage.

« Donc, quand il a écrit, vous saviez qu'il le rendrait absolument parfait. »

Sarah se souvient particulièrement de la passion de Jason pour la collecte de fonds pour de bonnes causes.

« Au moment où je l'ai connu, il avait déjà récolté beaucoup d'argent pour des œuvres caritatives. Il organisait de nombreux événements », se souvient-elle.

« En 2010, j'étais avec Jason lors du dernier des 30 marathons qu'il a courus en 35 jours. Beaucoup de gens ont participé car il faisait le même parcours tous les jours. Beaucoup d'autres étudiants le rencontraient et couraient une partie du chemin avec lui.

« Nous étions nombreux à courir avec lui lors de la seconde moitié de son dernier marathon. Nous nous sommes tous retrouvés à Sloane Square, à Chelsea. J'ai des photos de lui avec les différents T-shirts qu'il portait, arborant les œuvres caritatives pour lesquelles il collectait des fonds.

« Je ne peux garantir que les choses que je sais être vraies. Et ces courses étaient vraies. Ce n'était pas une personne ordinaire. Il était extraordinaire. »

En pensant à la chasse aux sorcières qui a coûté la vie à Jason et à ce qui se cache derrière, le ton de Sarah est devenu plus sombre.

« Je crois que si vous êtes un garçon noir de la classe ouvrière d'un quartier du sud de Londres, même sans difficultés d'apprentissage, vous commencez bien plus bas. Bien plus bas que les gens blancs médiocres de la classe moyenne. » dit-elle.

« Il faut donc travailler dix fois plus dur que tout le monde pour arriver au même niveau académique, juste pour vaincre le racisme dans la société.

« Je pense que l'université de Cambridge a vu Jason comme une opportunité pour eux parce que son CV était si merveilleux. Au lieu de l'employer et de le célébrer en tant que personne, cela l'a présenté comme un modèle, vous savez, un modèle de diversité, d'égalité et d'inclusion.

« Cela faisait le jeu d'universitaires médiocres qui se sentaient négligés et affaiblis. Et c'est ce qui a déclenché tout cela. Cambridge leur a donné l'opportunité de dire : 'Ce n'est pas une méritocratie, il est ici uniquement à cause des quotas raciaux'. »

Sarah pense que, dans ces circonstances, Jason subissait une énorme pression pour se présenter sous le meilleur jour possible.

«Je pense qu'il faut rendre son CV extraordinaire pour qu'il se démarque suffisamment pour être vu», dit-elle.

« Mais il se passait un certain nombre de choses dans le cas de Jason. L'une d'elles était qu'il était une personne extraordinaire et qu'il avait accompli des choses extraordinaires. Des choses qui peuvent ne pas sembler crédibles, mais qui se sont produites.

« Ensuite, il y a le fait que certaines affirmations concernant Jason ont été mal citées ou exagérées par d'autres personnes. Et cela a été trompeur.

« Et puis il y a des choses qu'il a peut-être lui-même senti sous pression pour exagérer. Mais il faut toujours se rappeler qu'il essayait de dire : « Regardez ce que nous pouvons réaliser. Regardez ce que les Noirs peuvent réaliser et faire. »

En réfléchissant aux conséquences possibles de la chasse aux sorcières et de la mort de Jason, Sarah pense qu'il y a deux issues possibles.

« Vous pouvez soit dire : 'Bon, j'abandonne. Ce n'est pas pour moi' », soupire-t-elle.

« Je veux dire, je sais que Jason était vulnérable, gentil et doux, mais il était aussi très fort. Et s'il ne pouvait pas y faire face, alors qui diable le pourrait ? «

« Mais il y aura d'autres personnes, des gens extraordinaires, qui défieront le racisme. Et ils diront qu'ils vont à l'université précisément à cause de Jason Arday. »