Une grève de cinq semaines pourrait être un passeport pour une plus grande lutte de la fonction publique

Les grévistes du Bureau des passeports disent qu’ils espèrent que leur débrayage mettra plus de pression sur les salaires du gouvernement

Un groupe de 14 grévistes du Bureau des passeports, certains portant des tabards verts à haute visibilité, se tiennent debout avec une bannière indiquant PCS en grève

Les travailleurs du Bureau des passeports ont entamé une grève de cinq semaines à partir de lundi de cette semaine. Il a marqué une nouvelle étape dans une bataille de longue date sur les salaires, les emplois et les retraites de la fonction publique.

Le syndicat PCS affirme que la grève est une escalade dans son programme d’action continue et ciblée qui balaie différents départements gouvernementaux. Les travailleurs ont fait grève dans un certain nombre de bureaux gouvernementaux depuis décembre de l’année dernière – et il y a eu deux jours de grève dans l’ensemble de la fonction publique cette année.

Mais les patrons du gouvernement avaient jusqu’à présent refusé même de rencontrer les dirigeants syndicaux du PCS pour des pourparlers, et n’ont pas bougé d’une offre salariale de seulement 2% d’augmentation. Maintenant, les dirigeants syndicaux et les travailleurs espèrent que la grève du Bureau des passeports fera pencher la balance.

Zac, secrétaire de la branche PCS en grève au Bureau des passeports dans l’est de Londres, a déclaré à Socialist Worker : « C’est sans précédent au Bureau des passeports et au PCS de faire une telle action.

« C’est l’occasion de faire passer le message. Nous espérons que cela mettra plus de pression sur le gouvernement parce qu’il ne nous a pas parlé. Ils n’ont pas négocié avec la direction du PCS pendant cette campagne de grève.

L’offre du gouvernement d’une augmentation de 2 %, bien en dessous de l’inflation, est une énorme réduction de salaire en termes réels. Cela fait suite à plus d’une décennie de hausses similaires inférieures à l’inflation et de gels de salaire qui ont laissé de nombreux travailleurs de la fonction publique en difficulté.

Zac a déclaré que cela avait encouragé de nombreux grévistes à agir pour la première fois. « Je ne pense pas que le PCS soit en grève depuis plusieurs années », a-t-il déclaré. « Cela démontre la force du sentiment.

« Avec l’inflation telle qu’elle est, beaucoup de gens ont été vraiment choqués par l’offre. Les gens pensent parfois que les fonctionnaires sont très bien payés. Mais nous avons une crise de la pauvreté au travail dans la fonction publique en ce moment.

Il y avait de grandes lignes de piquetage le premier jour de la grève. Dave Owens, membre du PCS dans le Merseyside, a déclaré qu’il y avait 81 personnes sur la ligne de piquetage à Liverpool.

« C’est excellent », a-t-il déclaré à Socialist Worker. « Les responsables sont sortis et se sont plaints qu’il y avait trop de monde et qu’ils bloquaient les marches. Le secrétaire de la branche a dit que tout le monde devait déménager, puis tout le monde est resté exactement là où il était.

Travailleurs du British Museum, de la British Library, de l’Agence de la santé animale et végétale et des services numériques gouvernementaux devaient également faire grève ce mois-ci dans le cadre de l’action ciblée.

Le soutien aux grèves montre un enthousiasme pour intensifier l’action, surtout après les deux journées nationales de grèves. Ils pourraient encore s’intensifier – et mettre plus de pression sur le gouvernement – avec des périodes de grève de plus en plus longues.

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