Peter Taaffe, 1942-2025
Peter Taaffe, décédé le 23 avril, était un leader central de Militant, un groupe socialiste du Parti travailliste, puis du Parti socialiste. Pendant plus de 60 ans, il a été entièrement engagé dans ces projets, complètement déterminé et totalement accessible.
Né dans une famille ouvrière dans le Merseyside, Taaffe a rejoint le parti travailliste à l'adolescence. Et puis, alimenté par des idées marxistes, il est devenu membre de Socialist Fight, un précurseur de militant.
Militant, dirigé par Taaffe et Ted Grant, avait deux idées centrales. L'une était que les révolutionnaires devaient être à l'intérieur du Parti travailliste et que le maintien d'une position à l'intérieur du parti était crucial, même si cela impliquait d'éviter la confrontation et de faire des compromis.
La théorie centrale était que lorsque les travailleurs se sont éloignés, ils soutiendraient et rejoindraient les organisations sociales-démocrates et pouvaient, ainsi que des syndicats revitalisés sous leadership militant, les transformer en instruments de changement social fondamental.
Swansea, où j'ai vécu dans les années 1980, était l'une des bastions de Militant et après l'une des interventions de la branche SWP dans les réunions publiques de Militant, je me souviens très dénoncé par Taaffe parce que ceux d'entre nous en dehors de Lab0ur étaient non pertinents, ultra-legrés et «pimples dans le dos du mouvement du travail».
La deuxième thèse était que la Russie et les pays staliniens d'Europe de l'Est étaient toujours des types de «États-Unis», progressistes par rapport à l'Occident capitaliste.
Cela était fortement différent des socialistes internationaux et plus tard du Parti des travailleurs socialistes, qui a plaidé pour des organes révolutionnaires ouverts en dehors du Parti travailliste et analysé la Russie et l'Europe de l'Est en tant que capitaliste de l'État.
Bien que ces questions puissent maintenant sembler en partie d'une autre époque, la racine d'eux dans différentes visions du socialisme et comment le gagner reste importante.
Alors qu'il a gagné une certaine influence dans le travail, Militant a été attaqué par l'aile droite du parti et la chasse aux sorcières des médias que les membres du SWP dans les syndicats se sont opposés.
Mais malgré la tirade de l'appâtage rouge, Militant a quand même réussi à faire élu deux de ses membres comme députés travaillistes et à prendre le contrôle du conseil de Liverpool. Et il a joué un rôle de premier plan dans l'agitation victorieuse contre la taxe de vote conservatrice.
En 1983, Taaffe a été l'un des premiers membres militants expulsés par le parti travailliste pour avoir organisé un «parti au sein d'un parti». De nombreux autres partisans militants ont subi le même sort. En 1991, Taaffe a déclaré que le monde avait changé, il n'était plus possible de réformer le travail, et maintenant il était possible et nécessaire de quitter le travail et de construire une organisation indépendante – le Parti socialiste (SP).
Le SWP a de fortes différences avec le SP, mais nous avons parfois réussi à travailler ensemble dans des projets électoraux. Et nous respectons Peter Taaffe pour son travail socialiste sans fondement pendant six décennies.
Nous envoyons des condoléances à sa famille, à ses amis et à ses camarades du Parti socialiste.
