Des militants handicapés prêts à lancer une nouvelle attaque
Les groupes ont passé plus de dix ans à lutter contre l’austérité des conservateurs. Ils doivent désormais se défendre contre des attaques similaires avec des marques différentes.
La réalité des coupes budgétaires et du programme d'austérité du Parti travailliste nous frappe de plein fouet. Les groupes qui ont passé plus de dix ans à lutter contre l'austérité des conservateurs se retrouvent aujourd'hui obligés de se défendre contre des attaques similaires, sous des formes différentes.
Dans sa déclaration du 29 juillet, Rachel Reeves a prévenu qu’elle allait « examiner de près notre système de protection sociale, car si quelqu’un peut travailler, il doit travailler ». Elle a déclaré que « les dépenses de protection sociale ont explosé » sous le dernier gouvernement, tandis que « l’inactivité a fortement augmenté ces dernières années ».
Ses propos font écho à ceux de la secrétaire d'État au Travail et aux Retraites, Liz Kendall. Elle a récemment laissé entendre qu'elle souhaitait accroître la pression sur les personnes handicapées pour qu'elles abandonnent le système des allocations et reprennent un emploi, tout en ignorant les risques pour leur santé.
Fazilet Hadi, responsable de la politique chez Disability Rights UK, a déclaré que les commentaires du chancelier sur l'inactivité économique « étaient interchangeables avec ceux du gouvernement précédent ».
Elle a déclaré : « Les raisons pour lesquelles un plus grand nombre de personnes sont incapables de travailler en raison d'un handicap ou d'une mauvaise santé ne sont pas dues à une mauvaise éthique du travail, mais plutôt au vieillissement de la main-d'œuvre, à des niveaux élevés de détresse mentale, au manque de traitements du NHS, à un système de protection sociale défaillant et à des attitudes et comportements négatifs des employeurs.
« Nous n’avons rien entendu sur la nécessité de s’attaquer à ces facteurs sous-jacents de mauvaise santé et d’invalidité. »
Hadi a déclaré que le nouveau gouvernement avait clairement indiqué que « la réforme des soins sociaux » ne faisait pas partie de ses premiers engagements. Mais il a maintenant confirmé que même la « très modeste proposition conservatrice » de plafonner les frais de soins à 86 000 £ ne serait pas mise en œuvre.
Elle a déclaré : « Il serait bon de savoir que cette mesure a été supprimée parce qu’il existe des projets plus radicaux visant à investir dans les soins sociaux et à supprimer les frais de soins, mais cela n’est en aucun cas garanti. »
Linda Burnip, cofondatrice de Disabled People Against Cuts, a déclaré qu'elle s'attendait à ce que le nouveau gouvernement travailliste soit « horrible », mais que jusqu'à présent, il a été encore pire que ce qu'elle aurait pu imaginer. Elle a déclaré que le gouvernement ne semblait pas reconnaître l'approche « holistique » qui devrait être adoptée s'il voulait que davantage de personnes handicapées aient un emploi.
Cela comprendrait le financement de soins sociaux gratuits, la remise en état du NHS et du système de santé mentale, la garantie d'un programme d'accès au travail efficace, des transports accessibles et des horaires de travail flexibles. Rick Burgess, porte-parole de la Greater Manchester Coalition of Disabled People, a déclaré que les commentaires de Reeves sur les dépenses en matière de prestations sociales sont « une rhétorique hostile que nous connaissons trop bien ».
« Non seulement cette approche ne résout pas les problèmes de longue date de notre système de sécurité sociale, mais elle est également mortelle. Il faut à la fois un changement de langage et des actions en conséquence. » D’autres décisions en matière de fiscalité et de dépenses seront annoncées dans un budget le 30 octobre.
Le parti travailliste devrait taxer les riches et les entreprises pour financer les services, les prestations sociales, les retraites et les salaires dont la classe ouvrière a besoin.
La réduction des approvisionnements en carburant en hiver signifie que davantage de personnes devront choisir entre se chauffer et manger
Entre autres réductions, Reeves a annoncé que le paiement du carburant d'hiver – d'une valeur comprise entre 250 et 600 £ chaque hiver pour les personnes ayant dépassé l'âge de la retraite – sera désormais sévèrement limité.
Il ne sera désormais accessible qu'à ceux qui bénéficient également d'un crédit de pension, d'un crédit universel, d'un revenu de soutien, d'une allocation de recherche d'emploi basée sur le revenu ou d'une allocation d'emploi et de soutien liée au revenu.
Jan Shortt, secrétaire général de la Convention nationale des retraités (NPC), a déclaré que les membres du NPC étaient « en colère et préoccupés » par la décision du chancelier.
Elle a déclaré que c'était « dévastateur et annulait de fait tout avantage que les personnes âgées pourraient recevoir de la triple augmentation de leur pension d'État. « Dans l'état actuel des choses, 40 % des personnes éligibles au crédit de pension ne le reçoivent même pas, soit 800 000 personnes.
« Beaucoup d’autres, dont les revenus les placent juste au-dessus du seuil de qualification, doivent également choisir entre manger et se chauffer parce que leurs revenus sont très serrés », a-t-elle ajouté. « En octobre, le plafond énergétique devrait augmenter en moyenne de 10 pour cent, voire plus. »
Le paiement pour le chauffage d’hiver peut être une bouée de sauvetage. « Les logements froids et humides tuent et si nous prenons cette mesure maintenant, 1,2 million de personnes âgées supplémentaires à faibles revenus se verront privées de cette aide financière vitale et risquent de sombrer encore plus dans la pauvreté. »
William Keegan, correspondant économique du journal The Observer, a écrit dimanche dernier : « Quelqu'un peut-il dire au Parti travailliste qu'il a remporté les élections ?
« Le soulagement de voir le Parti travailliste revenir au pouvoir est tempéré par l'appréhension que le spectre de Philip Snowden les hante toutes ces années plus tard. Chancelier travailliste de fer presque 100 ans avant Rachel Reeves, Snowden, après avoir été populaire auprès du parti et des syndicats, est devenu une victime de la « vision du Trésor » de l'époque : équilibrer le budget à tout prix, plutôt qu'équilibrer l'économie.
« J’espère sincèrement que Reeves ne sera pas dans le même cas, mais les premiers signes sont inquiétants. » Le seul engagement de dépenses que Reeves a clairement promu était celui de la guerre. Elle a déclaré que les conservateurs « avec le soutien de l’ensemble de la Chambre, ont à juste titre fourni une assistance militaire à l’Ukraine en réponse à l’invasion russe.
« L’audit des dépenses a révélé que les fonds mis de côté dans la réserve étaient insuffisants pour financer tous ces coûts. Nous continuerons à honorer pleinement ces engagements. »
Nous avons besoin d’une résistance au Parti travailliste – un gouvernement pour les patrons et les généraux.
