« Nous n'en pouvons plus » : des personnes handicapées dénoncent Starmer

Le Premier ministre travailliste Keir Starmer a conseillé aux personnes souffrant de maladies de longue durée de chercher du travail.

Keir Starmer a suscité la peur et l'indignation en disant aux personnes réclamant des indemnités de maladie qu'il s'attend à ce qu'elles cherchent du travail.

Il s'est engagé à « mettre fin à la fraude aux allocations sociales » et à « faire tout ce qui est en notre pouvoir pour lutter contre le chômage » afin de tenter de justifier le niveau d'austérité 2 du parti travailliste.

Starmer a suggéré que les personnes bénéficiant d'indemnités de maladie sont réticentes à retourner au travail en raison d'une crainte injustifiée quant à la façon dont elles se débrouilleront sur leur lieu de travail. Mais les personnes handicapées racontent une autre histoire.

Euan, une soignante, fait partie des trois millions de personnes en Grande-Bretagne qui ne peuvent pas travailler en raison d'une maladie de longue durée. Il a été mis en congé de maladie l'année dernière en raison d'une maladie douloureuse qui l'empêchait d'effectuer un travail physiquement exigeant.

«J'ai été sur une liste d'attente pendant six mois pour essayer d'obtenir le bon traitement», a-t-il déclaré à Socialist Worker.

« Ce que dit Starmer est très dédaigneux. Les personnes inscrites sur liste d’attente voient leur état dégénérer. S’ils pouvaient bénéficier du traitement approprié, ils s’absenteraient moins du travail et leur santé mentale s’améliorerait.

« Plus d’un million de personnes attendent d’accéder aux services de santé mentale. Une grande partie de la détresse à laquelle les gens sont confrontés est due à l’incertitude liée au fait de rester sur une liste d’attente.

« C’est très frustrant de bénéficier d’avantages sociaux. Certains pensent que les gens ne veulent pas travailler, mais c'est fondamentalement faux.

« Je veux travailler parce que je veux aider les gens. J'ai fait mon métier parce que je suis passionné. Je ne l'ai pas fait pour l'argent.

« Je vais me reconvertir parce que je ne suis plus capable de faire ce que je faisais avant. »

Il a ajouté : « Starmer parle de médecins recrutés pour identifier les problèmes qui empêchent les gens de travailler.

« Mais ils ont déjà identifié les problèmes. Les médecins veulent prodiguer de meilleurs soins, mais le gouvernement ne finance pas les infrastructures.

Euan était également sceptique quant à la capacité des entreprises à mettre en place les ajustements nécessaires pour soutenir les personnes handicapées. « Il existe d’énormes problèmes structurels qui empêchent les gens de travailler », a-t-il expliqué.

« Un grand nombre de bénéficiaires de prestations veulent travailler, mais les lieux de travail ne sont pas accessibles. »

Paula de Disabled People Against Cuts (Dpac) est du même avis. « De nombreux employeurs n’emploient tout simplement pas de personnes handicapées », a-t-elle déclaré au Socialist Worker. « Ce sont les attitudes des employeurs.

« Ils ne veulent pas procéder à des ajustements raisonnables, comme autoriser le travail flexible ou permettre aux gens de travailler à domicile. »

Paula a déclaré que les plans de Starmer « augmenteront la pauvreté et le dénuement et causeront davantage de préjudices et de détresse ». « Les personnes handicapées vivent déjà dans une pauvreté extrême », a-t-elle déclaré. « Il s'agit de punir les personnes handicapées parce qu'elles ne sont pas capables de travailler. Cela entraînera davantage de décès de demandeurs.

« Le Parti travailliste n’est pas différent des conservateurs. Il est profondément alarmant que l’ancien ministre conservateur Iain Duncan Smith soit fortement impliqué dans la politique du Parti travailliste.

« Le gouvernement doit s’attaquer aux vrais criminels et lutter contre l’évasion fiscale. Pourquoi ne fouinent-ils pas dans les comptes bancaires offshore de leurs amis multimillionnaires ?

« La diabolisation des personnes handicapées dans les médias est épouvantable – les décrivant comme des voleurs et des travailleurs. Ces discours provoqueront divisions et préjudices, et nous avons constaté que les crimes haineux ont augmenté de 50 pour cent au cours des quatre dernières années.»

Starmer a promis de « réprimer » la fraude aux allocations sociales dans son discours à la conférence du Parti travailliste la semaine dernière.

Les propres statistiques du gouvernement indiquent que la fraude représente moins de 3 pour cent du montant total versé en prestations sociales.

Fran Heathcote, secrétaire générale du syndicat PCS qui représente les travailleurs des agences pour l'emploi, a déclaré : « La Grande-Bretagne a certains des niveaux d'avantages sociaux les plus bas d'Europe.

« Ceux qui réclament trop le font souvent par erreur, parce qu’ils ont du mal à s’y retrouver dans un système complexe ou parce qu’ils n’arrivent pas à joindre les deux bouts grâce à nos allocations de pauvreté. »

Le nombre de personnes sans emploi pour cause de maladie de longue durée a augmenté depuis le Covid, mais il augmentait déjà avant la pandémie.

Il y a de nombreuses raisons à cela. Des logements de mauvaise qualité, des emplois mal payés et précaires et des problèmes d’accès à une alimentation saine nous rendent tous plus malades. On constate également une augmentation du nombre de personnes confrontées à une détresse mentale, notamment parmi les jeunes. Et des millions de personnes sont bloquées sur les listes d’attente du NHS.

Les plans travaillistes d'austérité de niveau 2 ne feront qu'aggraver la situation et causer de la misère à la classe ouvrière. L’argent est là, dans les paradis fiscaux et les comptes bancaires des riches, mais les syndicats se battent pour forcer Starmer et ses amis du monde des affaires à cracher.