Les femmes de la classe ouvrière font face à un long et chaud été de servitude
Avec le coût des clubs de vacances en flèche et en une garde d'enfants pendant l'été hors de portée, le capitalisme oblige les femmes à faire l'impossible. Le système s'attend à ce qu'ils travaillent à plein temps … et être les principaux fournisseurs de garderie
La vie peut souvent être impossible pour les mères de la classe ouvrière, et ce n'est pas étonnant. Ils courent dans les prises avec les camionnettes scolaires, les rendez-vous médicaux pour enfants, les délais de travail, les buandeurs, les clubs sportifs et le nettoyage des mess collants.
Cela signifie que beaucoup se sentent harcelés, harangués et ne font que s'accrocher. Mais c'est cette période de l'année, pendant les vacances d'été éternelles, lorsque les femmes ouvrières sont vraiment suspendues pour sécher.
L'école est sortie – et il n'y a que le travail non rémunéré, invisible et sous-évalué de femmes individuelles pour la remplacer.
Le premier problème est la déconnexion entre le monde du travail et les rythmes de la vie éducative. Les vacances scolaires sont comptabilisées pendant 65 jours par an – mais les congés de vacances statutaires ne sont comptabilisés que 35 jours. Au lieu de cela, les parents sont obligés de combler les lacunes en prenant des réductions de salaire dévastatrices, souvent à côté de faire des frais de garde d'enfants.
Les frais de garde d'enfants privés fonctionnent déjà comme une taxe sur les familles – et il n'y a pas de temps de l'année où cela est plus évident.
« C'est une bataille constante entre essayer de faire mon travail et m'assurer que mon enfant de 13 ans ne fait pas de Rogue », a déclaré Pauline à Socialist Worker.
«Il doit y avoir un soutien pour que les parents travaillent moins d'heures et puissent encore survivre sur ce qui arrive. Pour que je fasse cela, je devrais laisser tomber mes heures jusqu'à 16 heures pour obtenir des avantages. Mais il faudrait attendre des mois pour eux pour traiter quoi que ce soit.»
Une parentale célibataire Pauline travaille dans le NHS et utilise son congé annuel et son congé parental pour passer du temps avec son fils pendant les longues vacances d'été.
Elle n'est pas seule à essayer de reconstituer cela ensemble sur une base ad hoc. L'absence de soutien de l'État signifie que chaque femme individuelle doit trouver ses propres solutions de contournement au sein d'un système basé sur l'attente de son travail sans fin et sans fin.
Les femmes sont prises entre des enfants qui ont besoin de tant de patrons qui donnent si peu. Et quand ils ne peuvent pas faire face, c'est considéré comme une carence personnelle.
Un élément essentiel de l'intensification récente de la crise dans les services de garde est la façon dont la vie professionnelle des femmes a changé.
Quelque 75% des mères avec des enfants à charge en Grande-Bretagne travaillent, selon un bureau de 2022 Bureau pour les statistiques nationales. Il a constaté que les femmes sont encore plus susceptibles de travailler à temps partiel que les hommes. Mais depuis 2020, l'arrangement le plus courant est que les deux parents travaillent à plein temps.
Les idées sexistes sur la place d'une femme dans la société et le bas salaire – ainsi que le choix individuel – signifient que les femmes sont beaucoup plus susceptibles de s'occuper de leurs enfants pendant les vacances scolaires. Mais ils devraient également faire partie du lieu de travail capitaliste, ils sont donc obligés de se battre pour un travail flexible, de prendre des réductions de salaire ou de renoncer au travail.
Maman Rena, dans le sud de Londres, travaille les week-ends tout au long de l'année et prévoit de la «banquer» à utiliser pendant les vacances scolaires afin qu'elle puisse s'occuper de sa jeune fille.
«Je prends mon temps au lieu de s'intégrer pendant les vacances scolaires de Ciara, mais je m'inquiète de la façon dont cela affectera la façon dont je suis perçue au travail», a-t-elle déclaré à Socialist Worker.
«Il va y avoir de gros morceaux de l'année que je suis parti et ils devront faire des logements. Certaines personnes ont besoin de plus que d'autres, et je souhaite qu'il y ait plus de culture pour demander ce dont nous avons besoin.»
Mais, pour les employeurs, il n'y a même pas de responsabilité juridique de fournir un travail flexible, sans parler d'une culture en milieu de travail qui comprend la complexité des soins domestiques.
En conséquence, les femmes doivent reconstituer un «patchwork de soins», selon le TUC. Son étude en 2021 a révélé que près de deux mères sur cinq ont déclaré qu'elles travailleraient à domicile et s'occuperaient de leurs enfants en même temps. Et il a dit que près de la moitié des mères se sont appuyées sur des amis et de la famille tout au long des vacances.
C'est un autre impact caché des vacances scolaires. Beaucoup de ces réseaux de soins informels comptent sur des femmes plus âgées, qui travaillent souvent elles-mêmes.
En fait, quelque 85% des grands-parents offrent une forme de garde d'enfants, avec plus d'un tiers s'occupant de leurs petits-enfants pendant les vacances scolaires. Selon une étude de 2020 par SunLife, ce soin vaut l'équivalent de plus de 22 milliards de livres sterling par an.
Moyra dans l'ouest de Londres est l'un de ces grands-parents. «Je prends mes petits-enfants de huit ans avec moi dans l'hôpital dans lequel je travaille – et jongle avec ma fille avec ma fille. Nous n'avons aucun autre choix.
«Mes enfants ont passé des semaines dans des plans d'été, et ils ont adoré, ils ont pu voir leurs amis. Mais maintenant c'est tellement cher pour les parents. Et puis les parents sont blâmés si les enfants se lèvent pour des méfaits – nous devons nous battre pour l'éducation financée pendant les vacances.»
Moyra soutient qu'une partie du problème aujourd'hui est la «privatisation du jeu» pour les enfants. Elle n'a pas tort – l'augmentation des heures de travail pour les femmes s'est accompagnée d'un effondrement des opportunités pour les enfants de la classe ouvrière.
Les services de loisir ont été absolument décimés par l'austérité. Combien d'enfants ont la chance de visiter régulièrement une piscine ou une bibliothèque, sans parler d'un terrain de jeu d'aventure ou d'une plage?
Pendant ce temps, les espaces verts sont rapidement développés, souvent pour les nouveaux appartements, construits pour un profit privé et loué pour
Greillie du propriétaire (voir ci-dessous).
Le coût des clubs de garde d'enfants en Grande-Bretagne a augmenté de 4% l'année dernière, explique l'organisme de bienfaisance des enfants Coram. C'est une facture moyenne de 179 £ par enfant, par semaine. C'est plus de deux fois et demie le coût du temps après les clubs scolaires.
De manière dévastatrice, il n'y a presque aucun endroit pour les enfants ayant des besoins éducatifs et des handicaps spéciaux (Send). L'enquête de l'organisme de bienfaisance a révélé que seulement 9% des conseils avaient suffisamment de places pour 75% des jeunes dans leur région.
D'une part, la solution est simple. Les enfants ont besoin d'un accès approprié aux services publics qui leur permettent de jouer, de bouger, d'explorer, d'apprendre et de se reposer. Les services doivent être gratuits, livrés par des travailleurs expérimentés qui gagnent un salaire décent et sont employés par des organismes publics.
Les parents ont besoin d'un réel choix. Ils devraient avoir des options de travail flexibles et des opportunités de passer du temps de qualité avec leurs enfants. Leur congé annuel payant doit être utilisé pour se reposer, se détendre et se recharger – pas simplement pour brancher les lacunes en vacances, maladies ou en insérents.
Ce ne sont pas des solutions radicales, elles sont déjà employées par d'autres nations capitalistes qui soutiennent les familles au cours de la période d'été de manière plus substantielle.
En Suède, les parents peuvent prendre des heures réduites au travail. Au Danemark, la plupart des écoles sont ouvertes – gratuites – afin que les parents puissent toujours travailler. En France, il existe des schémas de jeu répandus pour quelques euros par jour.
Les besoins des parents et des enfants se disputent. Mais ils s'opposent à ce que souhaitent les patrons individuels ou le système capitaliste en général.
Ce ne sont pas seulement des problèmes structurels, des statistiques et des chiffres. Au cœur de cela se trouvent de vraies personnes qui rencontrent de véritables difficultés tout au long de l'été.
Mère de deux de Jade décrit «l'impact émotionnel» des vacances de six semaines.
«Ce n'est pas seulement l'impact financier, c'est le soutien pratique qui me brise. Les femmes font ce rôle de soins non rémunéré, et ce n'est pas reconnu.
«Le capitalisme nous met cette pression pour donner à nos enfants les choses les plus belles et les meilleures choses, mais tout s'additionne.»
Elle a raconté à Socialist Worker de la pression de la pensée: «Vous devez vous tenir occupé chaque jour et être un parent parfait.»
Pour Pauline, elle passe sa journée à se demander ce que fait son fils: «C'est une question d'espérer et de prier pour qu'il ne fasse rien qu'il ne devrait pas quand il est sorti avec ses camarades. Il y a des jugements sociétaux là-bas. Il y a un impact psychologique – j'ai l'impression d'être un parent terrible et je l'échoue.»
Le chaos climatique rendra les étés de plus en plus difficiles
Notre climat en évolution rapide rend la tâche déjà presque impossible d'équilibrer la garde des enfants et le travail encore plus difficile.
De nombreux nouveaux appartements de construction sont trop chauds pour vivre pendant les jours les plus chauds de l'été. Mais les terrains de jeux, le moyen le moins cher d'amuser les enfants, sont souvent construits sans n'importe où pour que les gens se soient abrités du soleil.
Où les parents avec peu d'argent sont-ils censés prendre leurs enfants alors qu'il est tout simplement trop chaud pour jouer à l'extérieur?
Rena décrit la parentalité par l'effondrement du climat comme une «boucle de stress de rétroaction».
«Jouer à l'extérieur a fait partie intégrante de mon enfance, mais il y a depuis une rupture dans les structures communes qui signifient que les enfants ont accès à des espaces extérieurs», dit-elle. « Et à quel point sont-ils jouables de toute façon? Parce qu'il fait si chaud et que l'air est plein de pollution. »
Les vagues de chaleur causent d'énormes problèmes pour les populations vulnérables telles que les enfants, qui ont du mal à réguler leurs températures corporelles.
Pour les enfants plus âgés, cela pose des problèmes entièrement nouveaux. Le fils de Pauline a 13 ans et elle a décrit une vague de chaleur récente comme «phénoménale chaude». Elle a dit: «Lorsque je rentre à la maison à 17h30, je découvre que Charlie ne s'est pas fait une bouteille d'eau pendant la journée.
« Ou, par exemple, je suis au travail, je sors d'une réunion et je regarde une application de suivi et je trouve qu'il est sur le bord d'un réservoir. Je dois le sonner et lui dire de ne pas entrer. »
Une partie du problème est que les environnements domestiques se rétrécissent au moment où le plein air devient inhospitalier. La déréglementation de Thatcherite de la planification dans les années 1980 a signifié qu'un nombre croissant de maisons ont été construites qui ne sont pas loin des directives de taille minimale des décennies passées.
La taille moyenne des nouvelles maisons en Angleterre est la plus faible d'Europe – et elle se réduit. Un rapport de 2010 estime que 75% des appartements d'une chambre et 91% des appartements de deux chambres construits à Londres dans les années 2000 sont inférieurs aux normes de construction de 1961.
Et les développeurs construisent aujourd'hui de nombreuses maisons qui comptent sur des boiseries en verre et en plastique pour créer une «sensation moderne» mais n'ont aucune considération pour ce que cela peut faire aux températures internes.
Tout cela signifie que les parents élèvent des enfants dans un logement exigu qui est tout simplement trop chaud pour vivre pendant la journée.
