Les enfants sont les plus touchés par la crise humanitaire à Gaza
La croissance du travail des enfants à Gaza est une autre conséquence de la guerre d'Israël, écrit le journaliste palestinien Alaa Salamah
A l'étroit dans sa tente, dans l'enceinte de l'hôpital Shuhada Al-Aqsa, Maha Sersek est assise devant un grand lavabo. Elle continue de frotter les vêtements, tandis qu'un tas de vêtements ne cesse de grossir à côté d'elle.
À seulement 15 ans, Maha a pris sur elle la responsabilité de laver le linge pour fournir à sa famille les produits essentiels dont elle a besoin pour survivre aux ravages de la guerre.
Evacuée de force du quartier de Shajaiya, Maha vit désormais à Deir Al-Balah, au milieu de la bande de Gaza. C'est devenu une expérience familière pour elle, car elle a déjà été déplacée à de nombreuses reprises.
Maha, qui n’a aucune source de revenus fiable, a assumé la lourde responsabilité de nourrir sa famille. « Avant, je travaillais dans une boulangerie du petit matin jusqu’à l’aube pour vendre du pain », raconte Maha.
« Mais les longues heures de travail sont devenues insupportables, surtout pendant le mois de jeûne, après lequel je ne pouvais plus continuer à travailler là-bas. »
Maha aide ceux qui l’entourent, en proposant de laver les vêtements et les articles ménagers et même de leur apporter de l’eau. « Tous les matins, de 6 h à 10 h, je cherche de l’eau », dit-elle. « Parfois, je reviens les mains vides et je dois compter sur l’hôpital pour m’approvisionner en eau. »
Elle ne parvient pas à retenir ses larmes alors que les souvenirs de sa maison lui reviennent – les matinées passées à se préparer pour l’école et à se réveiller aux côtés de ses frères et sœurs. Aujourd’hui, elle accomplit les mêmes tâches, mais pour une raison déchirante : le travail, pas les études.
« Je ne m’attendais pas à ces difficultés », confie-t-elle. « J’ai envie de retourner à l’école, d’apprendre et de poursuivre mes rêves, comme tout enfant de mon âge devrait le faire. Mais la guerre a tout changé de manière radicale. »
La crise humanitaire dans la bande de Gaza a atteint des proportions sans précédent, et les enfants sont les plus touchés. Alors que la guerre se poursuit, le travail des enfants a explosé, tandis que les familles sont confrontées à des taux de chômage et de pauvreté en hausse.
Le travail des enfants à Gaza a augmenté parallèlement à l’aggravation de la crise humanitaire. Les statistiques récentes dressent un tableau sombre, révélant que de nombreux enfants comme Maha sont contraints de travailler en raison des dures réalités économiques.
La brutalité de la guerre a également dévasté le système éducatif de Gaza, laissant près de 90 % des bâtiments scolaires endommagés ou détruits.
Dans une interview, Juliette Touma, directrice de la communication de l'agence humanitaire Unrwa, a évoqué les 600 000 enfants de Gaza qui n'ont pas pu aller à l'école depuis le début de la guerre. Elle a expliqué que plus leur scolarité sera interrompue, plus il leur sera difficile de rattraper leur retard.
Selon Save The Children, jusqu’à 21 000 enfants sont portés disparus dans le chaos de la guerre à Gaza. Beaucoup sont coincés sous les décombres, détenus, enterrés dans des tombes anonymes ou ont été séparés de leur famille.
Jeremy Stoner, directeur régional de l'association caritative pour le Moyen-Orient, a déclaré : « Les familles sont torturées par l'incertitude quant au lieu où se trouvent leurs proches.
« Aucun parent ne devrait avoir à fouiller les décombres ou les fosses communes pour essayer de retrouver le corps de son enfant. Aucun enfant ne devrait être seul, sans protection, dans une zone de guerre. Aucun enfant ne devrait être détenu ou retenu en otage. »
La croissance du travail des enfants à Gaza souligne le besoin urgent d’une intervention internationale pour fournir aux enfants comme Maha Sersek des espaces sûrs, une éducation et d’autres nécessités de la vie.
Merci à ma collègue Salma pour son aide à cette interview avec Maha
