Le plan travailliste en matière de garde d'enfants entraînera encore plus de crise et de chaos
La promesse phare de la secrétaire à l'Éducation, Bridget Phillipson, est de créer quelque 300 nouvelles crèches d'État en Angleterre d'ici septembre prochain.
Les travaillistes mettent leur gouvernement sur une voie accélérée en matière de garde d’enfants décente. Il reste jusqu'en septembre prochain pour que le dispositif de « garde d'enfants gratuite », actuellement disponible pour certains enfants de deux et trois ans, soit étendu aux bébés à partir de neuf mois.
Mais au lieu que davantage de places soient disponibles pour accueillir ces enfants, les crèches ferment. C'est parce que les gouvernements conservateurs – et maintenant travaillistes – ont promis une expansion massive des heures « gratuites » financées par le gouvernement sans payer suffisamment les établissements pour fournir les soins.
Les crèches et les assistantes maternelles répercutent donc les coûts liés à ces heures de travail sur les parents à court d'argent, qui font face à des factures astronomiques. Au lieu d’investir correctement dans la prise en charge de certains des membres les plus vulnérables de la société, les travaillistes envisagent simplement de les pousser dans des environnements dangereux et inappropriés.
La promesse phare de la secrétaire à l'Éducation, Bridget Phillipson, est de créer quelque 300 nouvelles crèches d'État en Angleterre d'ici septembre prochain. Elle souhaite y parvenir en transformant des salles de classe vides en locaux pouvant accueillir 100 000 bébés et jeunes enfants.
Les salles de classe ne sont généralement pas adaptées aux bébés et aux jeunes enfants. Ils sont trop petits, ne disposent pas de toilettes ni de vestiaires appropriés, n'ont pas d'endroit où dormir et n'ont pas d'accès sûr aux espaces extérieurs.
Les 15 milliards de livres sterling que le gouvernement a réservés à cette phase ne suffiront pas pour le type de changement transformateur dont le secteur a besoin. Cela a de réels impacts sur la vie des parents, en particulier sur la vie des femmes de la classe ouvrière.
Des services de garde d'enfants de mauvaise qualité et coûteux obligent les femmes à quitter leur lieu de travail et à rentrer à la maison. Au lieu d’essayer de changer le secteur – une classe à la fois – il a besoin d’une refonte complète.
La prestation de services de garde d’enfants doit être considérée comme une responsabilité sociale, au même titre que la fourniture de soins de santé, de protection sociale et d’éducation.
Cela ne signifie pas simplement placer les enfants dans des salles de classe vides, mais créer et fournir des services spécialisés, détenus et gérés par l'État, pour les gens ordinaires. Si les crèches n'étaient pas obligées de faire des profits pour leurs actionnaires et leurs patrons, cela réduirait leurs coûts de fonctionnement. Et cela signifierait que les travailleurs pourraient recevoir un salaire décent.
Cela améliorerait l’expérience de tous : parents, enfants et travailleurs.
