A big picket line of strikers stand with GMB union flags outside the Jacob

La grève des ouvriers de Jacob annulée, mais aurait pu en gagner davantage

Les ouvriers de l’usine de biscuits à la crème Jacob’s acceptent une offre salariale après quatre semaines de grève totale

La grève de l’usine de biscuits à la crème Jacob’s à Aintree, Liverpool, a été annulée. Les grévistes ont voté en faveur d’une offre salariale proposée par la direction lors de leur onzième semaine d’action. Mais plus d’un tiers voulait continuer à se battre.

Les travailleurs devraient être fiers de leur lutte, et ils auraient dû se contenter de moins s’ils ne s’étaient pas battus.

L’accord comprend une augmentation de salaire de 6,5% cette année avec effet rétroactif à janvier avec un paiement unique de 300 £. Il y a ensuite une augmentation de 3% l’année prochaine avec un paiement unique de 250 £. C’est bien moins que le taux d’inflation RPI qui a grimpé à 14,2 %.

Quelque 64 % (377) des 751 grévistes ont voté en faveur de l’offre tandis que 36 % (209) l’ont rejetée. Les patrons de Jacob avaient initialement proposé une augmentation de 3,75 %, puis de 4,25 %.

Les membres du syndicat GMB, qui sont en grève totale depuis quatre semaines, réclamaient une augmentation de salaire minimum de 8,5 %.

« Je suis un peu déçu », a déclaré l’attaquant Liam à Socialist Worker. « Ce n’est pas aussi grand que nous l’aurions voulu ou prévu. Ils ont craché plus en termes de ce qu’était l’offre initiale.

Liam a expliqué que certains avaient voté pour l’accord car, avec le rappel de salaire et le paiement unique, les travailleurs recevraient environ 2 000 £ juste à temps pour Noël.

« Et le temps se refroidissait. Mais tu dois faire avec ça. Vous devez vous battre pour ce en quoi vous croyez. J’ai voté non, donc j’ai l’impression d’avoir perdu. Mais il faut craquer. »

Liam a déclaré que les travailleurs doivent « être prêts pour la suite » et s’appuyer sur la force et l’unité qu’ils avaient sur les lignes de piquetage.

La pression sur les patrons augmentait. Lors d’une réunion avec le syndicat, la direction a admis avoir perdu 10 millions de livres sterling à l’approche de Noël.

Juste avant de partir, les travailleurs se sont vu offrir 6,5 % pour la première année et 2 % pour la deuxième année. L’« offre de salaire finale » acceptée par la direction incluait une menace qu’il n’y aurait plus de négociations salariales ou d’arriérés de salaire pour 2022. Mais ils ont utilisé la même menace en novembre avant que la grève ne se déchaîne.

Le GMB n’a pas donné de recommandation officielle sur l’accord. Si les responsables syndicaux nationaux avaient fermement appelé au rejet et promis le soutien de tous les niveaux du syndicat, il est fort probable que les travailleurs auraient été suffisamment confiants pour rejeter l’offre.

L’accord stipule qu’il n’y aura pas de cas disciplinaires supplémentaires, mais que ceux qui ont déjà eu lieu pour « atteintes à la dignité au travail pendant la période de grève » ne sont pas levés. Le syndicat aurait dû faire en sorte que tout cela cesse.

Au moins deux grévistes ont été licenciés et un autre suspendu. L’accord prévoit également que la direction reçoive une formation de GMB et du service de conciliation Acas. Liam a déclaré: « C’est bien que l’entreprise ait accepté cela parce qu’elle ne voulait pas reconnaître que la relation était rompue. »

Il a ajouté qu’il pourrait également y avoir une bataille à venir sur les indemnités de maladie. Les patrons envisagent de modifier le système afin que les travailleurs reçoivent plus rapidement des avertissements officiels ou des licenciements pour cause de maladie.

Pendant ce temps, à Carlisle, les travailleurs de l’usine McVities, propriété de la société mère Pladis qui gère également Jacob’s, ont voté à 54 % pour des grèves le mois dernier. Les patrons ont alors proposé un accord similaire à celui initialement proposé à Liverpool.

GMB a voté pour ses membres, mais voulait qu’au moins les deux tiers en faveur des grèves se retirent. Les travailleurs ont voté pour un accord de deux ans de 4,25 % pour 2022 et de 4,5 % pour 2023.

« Ils ont reculé à la dernière seconde », a déclaré Liam. « Notre responsable syndical s’est entretenu avec le leur pour expliquer qu’on nous l’a proposé, mais cette grève nous a permis d’obtenir plus.

« Lors d’une réunion la semaine dernière, notre organisateur a découvert que Carlisle avait accepté le contrat de deux ans. Il a dit que la réunion avait totalement changé – ce qui était possible de la part de la direction cinq minutes auparavant ne l’était plus.

« Nous aurions peut-être pu en obtenir plus s’ils étaient également sortis. Mais nous avons montré que nous étions prêts à faire la grève. La direction ne croyait pas du tout que nous irions – maintenant nous avons montré que nous étions prêts à sortir jusqu’à ce que les choses changent.

Les ouvriers de Jacob ont tenu bon sur les lignes de piquetage et ont forcé les patrons à cracher plus d’argent. Mais ils auraient pu gagner plus et ne pas se contenter d’une augmentation inférieure à l’inflation. Les dirigeants de GMB auraient dû faire pression pour réunir les deux sites.

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