La Chine crée des divisions dans le bloc occidental
Lula da Silva, président social-démocrate du Brésil, s’est rendu en Chine la semaine dernière
Le président américain Joe Biden a salué la courte victoire de Lula sur l’extrême droite Jair Bolsonaro en octobre dernier, mais il n’a pas dû aimer ce qu’il a dit lors de sa récente visite en Chine.
A Shanghai, Lula a appelé à des alternatives au dollar américain comme monnaie mondiale dominante. Il a dit : « Chaque nuit, je me demande pourquoi tous les pays doivent baser leur commerce sur le dollar. »
A Pékin, il est allé plus loin : « Nos intérêts dans la relation avec la Chine ne sont pas que commerciaux. Nous avons des intérêts politiques, et nous avons intérêt à construire une nouvelle géopolitique pour changer la gouvernance mondiale en donnant plus de représentation aux Nations Unies.
Il a également proposé un groupe d’États médiateurs, dont la Chine, pour amener la Russie et l’Ukraine à la table des négociations, et a appelé les États-Unis « à cesser d’inciter à la guerre et à commencer à parler de paix ».
Malgré les dénégations de Lula, l’économie joue ici un grand rôle. Comme le souligne le journal Financial Times, « le commerce bilatéral a explosé au cours de la dernière décennie pour atteindre 150,4 milliards de dollars l’an dernier, la Chine achetant les produits agricoles et minéraux du Brésil et investissant dans le grand marché de consommation et le secteur des infrastructures du pays d’Amérique latine ».
Le Brésil est l’une des nombreuses grandes économies des pays du Sud qui ont développé d’importantes industries manufacturières au cours du XXe siècle. Mais le triomphe mondial du néolibéralisme au cours des 40 dernières années les a forcés à retirer la protection qu’ils avaient accordée à leurs secteurs manufacturiers au moment même où la Chine réintégrait le marché mondial.
Le résultat a été la désindustrialisation et un retour à la dépendance vis-à-vis de l’exportation de denrées alimentaires et de matières premières, cette fois principalement vers la Chine.
Mais le succès de la Chine à courtiser le Brésil appartient à une tendance beaucoup plus large, à savoir que la Chine divise le bloc capitaliste occidental.
L’administration Biden essaie de rassembler ses alliés et fait pression sur eux pour qu’ils se découplent, c’est-à-dire pour réduire leur dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement en commençant par la Chine. Mais ça ne marche pas. Ainsi, la semaine dernière, le président français Emmanuel Macron a également effectué une visite d’État en Chine. Pour démontrer l’unité européenne, il a fait venir Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne. Cela s’est mal retourné.
Le président chinois Xi Jinping a courtisé Macron, jouant à sa vanité, et a fait froid dans le dos à von der Leyen, qui a été beaucoup plus critique à l’égard de la Chine. Macron a reçu de nombreuses critiques de la part des ultra-loyalistes de l’OTAN pour avoir déclaré dans une interview que l’Europe ne devrait pas se laisser entraîner dans une confrontation américaine avec la Chine au sujet de Taïwan.
Une autre visiteuse à Pékin, la belligérante ministre verte des Affaires étrangères Annalena Baerbock, a immédiatement prononcé un discours largement décrit comme « un avertissement à la Chine au sujet de Taiwan ». C’est un peu une plaisanterie, compte tenu de la faiblesse chronique de l’armée allemande. En tout cas, Baerbock est en décalage avec la position dominante dans les classes dirigeantes européennes. Même von der Leyen dit « qu’il n’est ni viable – ni dans l’intérêt de l’Europe – de se découpler de la Chine ».
Macron a amené avec lui des dizaines de chefs d’entreprise français. L’investissement et le commerce avec la Chine sont trop importants pour que le capitalisme allemand soutienne le découplage. En tout cas, très peu de découplage s’est produit à ce jour. Certaines grandes entreprises transfèrent leurs investissements de la Chine vers d’autres économies industrielles asiatiques telles que le Vietnam et la Malaisie. Mais la fabrication dans ces pays dépend fortement des composants produits en Chine.
Apple a obtenu son succès extraordinaire au cours des deux dernières décennies en partie en construisant un complexe de fabrication en Chine dont la taille et l’expertise seraient difficiles à se passer.
Diviser l’Union européenne est facile. George Bush l’a fait lors de la guerre en Irak en 2003. Vladimir Poutine l’a fait lors de la Géorgie et de l’Ukraine en 2008 et 2014.
Mais la capacité de la Chine à diviser le camp occidental ne tient pas seulement à d’habiles manœuvres diplomatiques et à jouer sur les rivalités interétatiques. Elle découle du fait que le rôle de la Chine en tant que producteur de biens manufacturés et consommateur de matières premières en fait un partenaire économique incontournable. Il sera très difficile pour les États-Unis d’inverser cette tendance.
