Exclusif: paiement de la police à l’infirmière Karen Reissmann, condamnée à une amende pour manifestation de verrouillage
La nouvelle du paiement est arrivée le jour de la publication du rapport de Sue Gray
Par Iouri Prasad
mercredi 25 mai 2022
La police a admis avoir eu tort d’infliger une amende à l’infirmière de Manchester Karen Reissmann pour avoir organisé une manifestation contre les bas salaires lors d’un verrouillage de Covid. Karen pense qu’avec les fêtes de verrouillage des conservateurs en première page, la police du Grand Manchester était réticente à laisser l’affaire devant un tribunal.
Karen n’a jamais payé l’amende, qui a maintenant été annulée. Karen a organisé un petit rassemblement à distance sociale dans le centre-ville en mars 2021. Cependant, alors qu’elle clôturait l’événement, les flics l’ont approchée pour lui dire qu’ils lui infligeraient une amende de 10 000 £ pour avoir enfreint les règles de verrouillage.
À l’époque, les officiers ont déclaré que le rassemblement soutenu par le syndicat était illégal en vertu de la législation Covid-19. Et ce malgré le fait que les organisateurs s’assuraient que tous ceux qui venaient portaient un masque et se tenaient dans des positions marquées bien à l’écart des autres.
La police du Grand Manchester a convenu il y a deux jours que l’amende était illégale et versera une somme à quatre chiffres à Karen en compensation. Ils ont également admis qu’ils avaient eu tort de pénaliser leur collègue infirmière Pat Gallagher. Elle a été arrêtée lors de la manifestation et par la suite condamnée à une amende de 200 £.
Karen a dit à Socialist Worker qu’elle était heureuse de la décision de la police mais toujours en colère qu’ils aient essayé d’empêcher les gens de manifester.
« C’était scandaleux que nous ayons été condamnés à une amende en premier lieu », a-t-elle déclaré. « Mais savoir que mon amende, qui était pour avoir combattu pour la défense du NHS, était 200 fois supérieure au montant de l’amende infligée à Boris Johnson pour avoir assisté à des fêtes est absolument choquant. »
Karen dit que la police a essayé d’utiliser la publicité autour de son cas pour dissuader les autres de manifester. « Le prix de cette décision est que les choses dans le service de santé ont empiré. Nous sommes entrés dans la pandémie avec 100 000 postes vacants.
«Au plus fort de Covid, le gouvernement ne nous a d’abord proposé qu’une augmentation de salaire de 1%. Maintenant, regardez la situation : nous avons 110 000 postes vacants et des millions de personnes sur des listes d’attente pour des soins.
La période qui a suivi la manifestation a été traumatisante pour Karen car elle risquait d’être radiée du registre des infirmières.
« Pendant huit mois, mes moyens de subsistance ont été menacés alors que le Conseil des infirmières et sages-femmes enquêtait sur moi », a-t-elle déclaré.
«Ce qui m’a empêché d’être démoli par la situation, c’est le soutien que j’ai reçu de gens ordinaires à travers la Grande-Bretagne – principalement des gens que je n’avais jamais rencontrés auparavant. Ils voulaient que les gens se lèvent pour le service de santé. L’amende de 10 000 £, plus les frais de justice, a été levée quelques heures après mon arrestation.
Karen dit que l’argent collecté, ainsi que la compensation, ira à une campagne menée par le Hazards Center de Manchester qui encourage les gens à se battre pour leur droit de travailler sans le stress qui rend tant de travailleurs mentalement affligés et malades.
Et, dit-elle, la meilleure façon de défendre le droit de manifester est de manifester. Regardez ce qui arrive aux gens de la classe ouvrière pendant la crise du coût de la vie », a-t-elle déclaré. « Si nous ne protestons pas, les choses ne feront qu’empirer.
« Nous devons le faire être dans les rues de Londres le 18 juin pour rejoindre la manifestation syndicale contre les bas salaires – et nous avons aussi besoin de nombreuses manifestations locales. Plus que cela, nous avons besoin de grèves »
Le cabinet d’avocats Bindmans, qui représentait Karen et Pat, insiste sur le fait que la réglementation de Covid n’a pas introduit d’interdiction générale de manifester. « La manifestation est un droit important dans une démocratie qui fonctionne et constituait une » excuse raisonnable « pour les rassemblements », indique son communiqué.
«La police du Grand Manchester s’est trompée en imposant des sanctions pénales à Mme Reissmann et Mme Gallagher. Le rassemblement organisé par Mme Reissman n’était pas frivole – c’était une déclaration publique importante sur la façon dont les travailleurs du NHS étaient traités. Ce fut un privilège de travailler avec ces piliers du NHS alors qu’ils défendaient le NHS et le droit de manifester.
Socialist Worker a contacté la police du Grand Manchester pour obtenir des commentaires.