Espagne 1936 : entre fascisme et révolution
Il y a quatre-vingt-dix ans, un coup d’État d’extrême droite mené par l’armée a tenté de renverser le gouvernement républicain espagnol.
En réponse, les travailleurs ont pris les armes, se sont battus et ont commencé à entrevoir la possibilité d’une nouvelle société.
Le général Francisco Franco espérait une victoire rapide, mais la résistance héroïque des ouvriers et des paysans l'en empêcha.
Le coup d’État est devenu le catalyseur d’une guerre civile de trois ans qui a enflammé les espoirs et les craintes de millions de personnes.
La guerre prit fin en avril 1939, mais pas avant que Franco ne mène une guerre d’extermination contre la gauche, les pauvres et la classe ouvrière.
La guerre civile n'était pas simplement une lutte entre les forces de la démocratie et du fascisme, comme on le décrit parfois, et la victoire de Franco n'était pas inévitable.
La résistance a soulevé la possibilité d’une transformation radicale et révolutionnaire de la société.
Le coup d’État a eu lieu après des années de conflit, d’inégalité et d’instabilité en Espagne.
Après l’effondrement de la monarchie, la Deuxième République est proclamée en 1931.
Initialement dirigé par une coalition de républicains et de socialistes de la classe moyenne, l’État avait promis un programme de réformes.
Celles-ci comprenaient la redistribution des terres, certaines améliorations des droits des travailleurs et des limitations de l'influence de l'armée et de l'Église catholique.
Ces événements ont suscité l'espoir des paysans et des ouvriers. Mais ils ont également suscité une opposition féroce de la droite.
La classe dirigeante espagnole – industriels, propriétaires fonciers, responsables militaires et autorités ecclésiastiques – craignait que toute réforme ne menace ses privilèges.
Ainsi, les quelques réformes mises en œuvre ne l’ont été que partiellement, laissant les paysans et les travailleurs frustrés.
La droite est arrivée au pouvoir et a tenté de faire reculer les réformes obtenues pour les travailleurs.
Mais le militantisme ouvrier s’est accru en réponse. Cela aboutit à un mouvement insurrectionnel en octobre 1934. Des ouvriers armés prennent le pouvoir pendant deux semaines dans les Asturies et la Catalogne se déclare république indépendante. Le soulèvement des Asturies a été écrasé avec force. Et l’État espagnol reste profondément divisé.
Les élections de février 1936 exacerbèrent les tensions. Le Front populaire, une coalition de partis républicains, communistes et socialistes, a gagné de justesse.
Même si la coalition était réformiste plutôt que révolutionnaire, les forces conservatrices craignaient la possibilité d’un changement radical.
Et les travailleurs n'ont pas attendu, ils ont célébré les élections en faisant grève, en occupant les terres et en exigeant la mise en œuvre immédiate des réformes promises.
Des sections de la classe dirigeante ont conclu qu’une intervention militaire était nécessaire pour préserver leur pouvoir.
Des généraux de haut rang, dont Franco, préparèrent des plans pour renverser le gouvernement républicain par la force.
L’objectif n’était pas simplement de remplacer le gouvernement, mais d’éliminer les syndicats, de supprimer la gauche et de restaurer l’autorité traditionnelle.
Les conspirateurs s’attendaient à un effondrement rapide du gouvernement républicain.
Ils pensaient que l'organisation de l'armée, avec le soutien des élites conservatrices, assurerait un contrôle rapide du pays.
Les organisations fascistes ont également contribué au climat de violence en attaquant des syndicalistes et des opposants politiques.
Lorsque le coup d’État commença en juillet 1936, Franco commandait l’armée d’élite espagnole d’Afrique au Maroc sous contrôle espagnol.
Avec l’aide de l’Allemagne nazie et de l’Italie fasciste, des avions transportèrent ses troupes vers le continent espagnol. Ce soutien étranger s’est avéré essentiel.
Mais les chefs militaires avaient sous-estimé la détermination de la classe ouvrière. Les travailleurs ont répondu au coup d’État par une résistance massive.
Dans de nombreuses villes, notamment à Barcelone et à Madrid, les syndicats ont organisé des grèves générales tandis que les travailleurs prenaient d'assaut les casernes militaires pour s'emparer des armes.
La Confédération nationale du travail (CNT), le plus grand syndicat anarchiste d'Espagne, a joué un rôle de premier plan dans l'organisation de la résistance.
Les ouvriers construisaient des barricades, formaient des milices et combattaient les rebelles.
Leurs efforts ont déjoué le coup d’État dans la plupart des grandes villes, créant ainsi une situation politique extraordinaire.
Là où l’État républicain s’est effondré, les travailleurs ont effectivement assumé la responsabilité de diriger la société.
Des comités de travailleurs organisaient la distribution de nourriture, les soins de santé et les transports.
Les usines furent reprises par les ouvriers, tandis que les ouvriers agricoles collectivisèrent la terre.
C’est peut-être en Catalogne que les changements révolutionnaires se sont manifestés le plus clairement.
George Orwell, l'un des écrivains les plus influents du XXe siècle, se précipita en Espagne en décembre 1936 pour prendre les armes contre les fascistes. Il s'est radicalisé vers la gauche révolutionnaire par ses expériences.
Il écrivit plus tard : « Pratiquement tous les bâtiments, quelle que soit leur taille, avaient été saisis par les ouvriers et étaient drapés de drapeaux rouges ou des drapeaux rouges et noirs des anarchistes.
« Chaque mur était griffonné avec la faucille et le marteau et avec les initiales des partis révolutionnaires. »
Ce n’était pas simplement du romantisme de la part d’Orwell.
Narciso Julian, cheminot et syndicaliste, a déclaré à propos de la transformation de Barcelone : « C'était incroyable, la preuve pratique de ce que l'on connaît dans l'histoire. Le pouvoir et la force des masses lorsqu'elles descendent dans la rue ».
Les femmes se sont imposées et ont obtenu des droits importants.
Rosa Vega, qui se trouvait à Barcelone, a décrit la vie de la ville à cette époque. « Jamais je n’ai été agressée ou informée que j’étais une femme.
« Avant la guerre, il y avait eu des remarques d'une sorte ou d'une autre ; maintenant, cela a complètement disparu.
« Les femmes n’étaient plus des objets, elles étaient des êtres humains au même titre que les hommes. »
Cela démontre que la résistance au coup d’État ne se résume pas à la défense de la démocratie parlementaire. Cette lutte a été l’occasion de transformer la société de bas en haut.
Le coup d’État a involontairement déclenché l’une des plus grandes révolutions sociales de l’Europe du XXe siècle.
Bien que le coup d'État n'ait pas réussi à atteindre ses objectifs immédiats, l'État espagnol était divisé entre des territoires contrôlés par les forces franquistes et des zones restées fidèles à la République.
Cela a transformé le coup d’État en une guerre civile prolongée. Et malgré leur opposition commune à Franco, de profonds désaccords existaient entre les antifascistes.
Le gouvernement du Front populaire avait pour objectif de défendre la République et de conserver le soutien des républicains de la classe moyenne et des démocraties étrangères.
Les dirigeants staliniens du Parti communiste affirmaient que les mesures révolutionnaires devaient être reportées jusqu'après la victoire dans la guerre civile.
D’un autre côté, les socialistes révolutionnaires et les anarchistes croyaient que vaincre le fascisme nécessitait d’approfondir la révolution sociale.
Ils affirmaient que les travailleurs, les industries collectivisées et les milices constituaient la base la plus solide pour vaincre Franco.
La position stalinienne a divisé et affaibli le camp républicain.
Bien qu’elle soit opposée à tout État, la CNT anarchiste a finalement rejoint les gouvernements catalan et républicain.
Même le POUM socialiste révolutionnaire a pris part au gouvernement, estimant que la coopération était nécessaire pour maintenir l’unité antifasciste.
Les conflits entre communistes, anarchistes et socialistes révolutionnaires ont culminé lors des Journées de mai 1937 à Barcelone, lorsque les forces républicaines ont supprimé les organisations révolutionnaires au lieu de se concentrer sur la défaite de Franco.
Ces luttes ont sapé le moral et fragilisé les organisations ouvrières. Et à mesure que les institutions révolutionnaires étaient démantelées, de nombreux acquis sociaux obtenus ont été annulés.
L’implication internationale a également influencé de manière significative l’issue du conflit.
La Grande-Bretagne et la France ont officiellement promu une politique de non-intervention. L'Allemagne et l'Italie ont fourni à Franco des avions, des armes et des troupes.
Leur aide a permis aux forces franquistes de maintenir leur supériorité militaire.
L'Union soviétique est devenue le principal fournisseur d'aide militaire des républiques. Mais ce soutien était assorti de conditions politiques.
L'influence soviétique renforça le Parti communiste, qui promouvait de plus en plus la centralisation et s'opposait à de nombreuses mesures révolutionnaires.
Le contrôle des armes a donné aux dirigeants communistes une influence considérable au sein du gouvernement républicain.
Les désaccords sur la stratégie militaire sont devenus étroitement liés aux débats politiques plus larges sur l’avenir de la révolution.
Ainsi, même si le coup d’État a échoué à court terme, Franco a finalement remporté la victoire en 1939.
Et les conséquences furent désastreuses.
Il dirigera l’État espagnol en dictateur autoritaire jusqu’en 1975. Les partis politiques et les syndicats furent interdits, des milliers d’opposants politiques furent exécutés ou emprisonnés et des centaines de milliers d’autres prirent la fuite.
L'Église catholique a retrouvé une grande partie de son influence d'antan, tandis que bon nombre des progrès réalisés par les femmes pendant la révolution ont disparu sous le régime autoritaire de Franco.
Pourtant, au lendemain du coup d’État et de la réaction révolutionnaire qui y a résulté, une alternative a été entrevue.
