Des grèves massives du NHS pour la santé peuvent secouer le gouvernement
Les grandes grèves dans le NHS feront reculer les conservateurs, mais les dirigeants syndicaux doivent se rassembler et appeler à d’autres grèves
Les grèves sanitaires prévues lundi et mardi prochains devraient être parmi les plus dures à avoir encore frappé les conservateurs. Les ambulanciers des syndicats GMB et Unite rejoindront le Royal College of Nurses sur des lignes de piquetage en Angleterre et au Pays de Galles le 6 février.
Les sages-femmes du Pays de Galles seront aux côtés des infirmières le lendemain. Ce sera la première fois que ces groupes se réuniront le même jour.
Et cela signifiera que certaines parties du NHS ne fonctionneront tout simplement pas pendant deux jours. Cela ramènera la crise des services de santé causée par les coupes et la privatisation des conservateurs au sommet de l’agenda des nouvelles.
Déjà des vagues d’actions d’infirmières et d’ambulanciers ont mis les conservateurs sur la défensive. Le gouvernement avait espéré que les grévistes de la santé deviendraient le centre de la colère contre le NHS en décomposition.
Au lieu de cela, la plupart des gens tiennent Rishi Sunak et son gang responsables de la crise. Le gouvernement a jusqu’à présent refusé de bouger sur les salaires, insistant sur le fait que la question est « fermée » jusqu’au prochain tour, prévu en avril.
Dans l’intérêt du service de santé, les syndicats ne peuvent pas permettre que ce soit le dernier mot. Mais après des grèves successives, de nombreux travailleurs du NHS se posent maintenant la question cruciale : comment gagner ? Premièrement, il est essentiel que tous les syndicats de la santé désignent un jour où ils feront grève ensemble.
La pression pour une telle démonstration de force et d’unité était forte lors de la grève des physiothérapeutes de la semaine dernière. À l’hôpital Royal Brompton, dans l’ouest de Londres, un piquet a déclaré à Socialist Worker : « C’est bien d’être en grève. Nous en avons vu d’autres sortir et nous n’avons pas pu les rejoindre.
« Je n’ai commencé ce travail que récemment en tant que nouveau physiothérapeute, et j’aime la différence que nous pouvons faire dans la vie des patients. «Mais il y a de grandes pénuries de personnel et cela signifie que les gens manquent à l’appel. L’ensemble du NHS est en crise. Maintenant, nous tous – infirmières, ambulanciers, jeunes médecins et autres – devons nous soutenir les uns les autres.
Et, à l’hôpital de Great Ormond Street, dans le centre de Londres, le physiothérapeute Alex a déclaré à Socialist Worker: «Chaque groupe qui fait grève garde le problème sous les yeux du public et ajoute à la pression sur le gouvernement. « J’aimerais être ici avec des infirmières et des ambulanciers. »
L’action prévue pour la semaine prochaine est un grand pas en avant vers cet objectif. Mais cela aurait pu être encore plus intense. Les dirigeants du syndicat Unison, qui représente de nombreux ambulanciers, en particulier à Londres, ont décidé de ne pas se joindre à l’un ou l’autre jour de grève des infirmières.
La concurrence entre les syndicats entrave l’unité nécessaire pour gagner. Ce même manque de politique de classe signifiait que les dirigeants d’Unison et du RCN ont refusé la possibilité de faire partie des grèves massives du 1er février ce mercredi.
Si tous les syndicats du NHS avaient fait grève avec tous les autres, le pouvoir combiné de centaines de milliers de travailleurs aurait secoué les conservateurs. Cela aurait également pu attirer de nombreux autres travailleurs qui ne sont pas en grève actuellement.
La deuxième façon d’augmenter la pression sur le gouvernement est que les syndicats intensifient en appelant à des grèves beaucoup plus fréquentes et plus longues. Les grévistes ont déjà montré qu’il est possible de faire fonctionner des services en toute sécurité tout en agissant.
Les syndicats d’ambulanciers ont veillé à ce que les appels d’urgence de catégorie 1 et 2 soient traités rapidement. Et les infirmières ont veillé à ce qu’une couverture de type Noël existe dans les services. Les dirigeants syndicaux diront sans doute qu’une telle décision « tournerait le public contre nous ».
Mais ce n’est pas inévitable. Des millions de personnes soutiennent les grèves du NHS parce que leur propre expérience leur montre à quel point les choses vont mal dans les services de santé. Si nous voulons briser le dos de ce gouvernement faible mais vicieux et sauver le NHS, les grévistes des services de santé doivent frapper les conservateurs plus durement que jamais.
